Hören Sie auf, die Geschichte für Bill Russell, Muhammad Ali und andere mächtige schwarze Athleten neu zu schreiben

Das Muhammad-Ali-Ding passiert wieder. Dieses Mal zeigt es Bill Russell, der sich im Tod von dem Typen entwickelt, der die New York TimesNYT
sagte das FBI in seinen Akten schrieb, war „ein arroganter Neger, der weißen Kindern keine Autogramme gibt“ zu jemandem, der angeblich für immer von den Massen umarmt wurde.

Gut . . .

Nicht genau.

Russell führte die Boston Celtics in den 11er Jahren zu 17 ihrer 1960 Weltmeisterschaften. Mit freundlicher Genehmigung seiner Aura im Allgemeinen legte er auch den Grundstein dafür, warum das Franchise auf dem fünften Platz liegt Forbes'Liste der NBA Teamwertungen bei 3.55 Mrd. USD.

Trotzdem ließ Russell die Neuenglander nicht warm und verschwommen fühlen, als er sagte, Boston sei rassistisch, und er weigerte sich, an der Zeremonie im Boston Garden im Jahr 1972 teilzunehmen, als sein Trikot Nr. 6 in den Ruhestand ging.

Er war in der Black-Power-Bewegung aktiv. Er schuf sich Feinde, indem er auf dem Höhepunkt seiner Spielerkarriere den Vietnamkrieg in die Luft jagte, und indem er darauf bestand, dass die Bostoner Medien korrupt seien, und indem er sich weigerte, seiner Aufnahme in die Naismith Basketball Hall of Fame im Jahr 1975 beizuwohnen.

Ein Leben voller universeller Liebe?

Das war bei Russell nicht der Fall.

Weder für Ali noch für Jackie Robinson oder Hank Aaron, aber ich schätzte die Philosophien aller vier Spieler. Für mich waren sie vom ersten Tag an amerikanische Helden – sowohl innerhalb als auch außerhalb ihrer Uniformen – und entgegen der (erneuten) Umschreibung der Geschichte war ich Teil der großen und lauten Minderheit.

Was die Wahrheit betrifft, Russell, Robinson und Aaron schlossen sich Ali als prominente afroamerikanische Athleten an, die weiterhin erbitterte Verteidiger der sozialen Gerechtigkeit blieben, und ein Großteil der Nation konnte sie nicht ausstehen, da sie nicht den Mund hielten.

Nun zurück zur Umschreibung der Geschichte (erneut): Es ist passiert, weil Russell, Robinson, Aaron und Ali die letzte Strecke ihres Lebens durch den Tod verbracht haben, während ihre Schar ehemaliger Kritiker an Amnesie litten.

Das behaupten sie zumindest.

Nehmen wir zum Beispiel Robinson. Vor 75 Jahren durchbrach er mit den Brooklyn Dodgers die Farbbarriere des Baseballs. Wenn Sie es aus aktuellen Medienberichten nicht besser wüssten, würden Sie denken, Robinsons Kritiker in seinen 53 Jahren auf Erden betrafen hauptsächlich die Beleidigungen, die ihm nach seinem Debüt in der Major League am 15. April 1947 entgegengeschleudert wurden.

Robinson war so provokativ wie ein Bürgerrechtler, wie er es während seines Jahrzehnts mit den Dodgers war. Er arbeitete mit Dr. Martin Luther King Jr. zusammen, unter anderem während des Marsches 1963 auf Washington. Er riss Baseball wegen seines Mangels an afroamerikanischen Managern und sogar an Third-Base-Trainern.

Nicht nur das, Robinson war ein Kritiker der Chancengleichheit von Demokraten und Republikanern, der bei den Präsidentschaftswahlen 1960 auftauchte. Er sagte John F. Kennedy (Demokrat), er müsse mehr Aufrichtigkeit zeigen, wenn er mit Menschen spreche, indem er besseren Blickkontakt herstelle, und er verprügelte Richard Nixon (Republikaner), weil er im Herbst 1960 nicht geholfen habe, King aus einem Gefängnis in Georgia zu befreien falsche Anschuldigungen im Zusammenhang mit einer Demonstration an der Mittagstheke.

Während Malcolm X und andere Afroamerikaner Robinson einen „Onkel Tom“ nannten, der sich um Weiße kümmerte (insbesondere nachdem er ein schwarzer Republikaner wurde), sagten viele Nicht-Schwarze, Robinson sei undankbar oder so, indem sie als Baseballs größter Kritiker in Bezug auf Minderheiten im Spiel fungierten.

Dann kam (erneut) diese Umschreibung der Geschichte: Sie haben erst von Robinsons Anmut, Integrität und Mut gehört, als er auf dem Weg zu seinem Tod und danach im Oktober 1972 fast blind war und unter anderem an Diabetes litt.

Robinson war Aarons Held. Wie Aaron mir für mein Buch mit dem Titel „The Der echte Hank Aaron: Ein intimer Blick auf das Leben und Vermächtnis des Homerun-Königs“, bat Aaron Willie Mays und Ernie Banks, nachdem Jackie gestorben war, um ihm zu helfen, Robinsons soziale Anliegen am Leben zu erhalten. Als Mays und Banks sich weigerten, sagte Aaron, er würde es selbst tun.

Ich war die Person, die Hank in den letzten 40 Jahren seines Lebens bis zum 22. Januar 2021 angerufen hat, als er der Öffentlichkeit seine Botschaften zu Bürgerrechtsfragen und dem wackeligen Erbe des Baseballs bei den Afroamerikanern überbringen wollte. Er war damals ein leitender Angestellter für dieselbe Organisation der Atlanta Braves, in der der berühmte Schläger 21 seiner 23 Saisons in der Major League spielte.

Aaron hat sich genauso hart gegen soziale Ungerechtigkeit gewehrt, wie er es getan hat, um seine 755 Homeruns auf Lebenszeit zu produzieren. Bevor er nach seiner hochaktiven Front-Office-Rolle von 1976 bis 2007 im Anschluss an seine Spielerkarriere in den inoffiziellen Ruhestand bei den Braves rutschte, erhielt er häufig Hassbriefe und rassistische Anrufe auf dem Niveau, das er in den frühen 1970er Jahren auf der Jagd nach dem Homer-Rekord hatte Babe Ruth, die geliebte weiße Ikone.

Nichts davon wurde erwähnt, als Hank Ende 70 war. Bis dahin brauchte er einen Golfwagen oder einen Rollstuhl, um sich fortzubewegen, und wurde von da an über seinen Tod mit 86 hinaus als Spieler statt als Aktivist bejubelt.

So wie die Massen The Bad Jackie und The Bad Bill in ihren Gedanken ignorierten oder vergaßen, taten sie dasselbe mit The Bad Hank.

Dann war da noch „Der böse Mohammed“.

Erinnerst du dich an die 24/7-Ehrungen für Ali vor sechs Jahren, nachdem er im Alter von 74 Jahren gestorben war? Sie lobten seinen Mut und applaudierten seinem Tanz mit Grundsätzen.

Sie ignorierten die anderen Sachen.

Ich bin alt genug, um mich an die 1960er Jahre zu erinnern, als Ali sogar von Afroamerikanern für seine dreisten Reden über Rassenfragen und den Vietnamkrieg gehänselt wurde, was dazu führte, dass er sich weigerte, den Streitkräften beizutreten. Er wurde der Wehrdienstverweigerung für schuldig befunden und seines Schwergewichtstitels beraubt. Nicht zufällig ignorierte Russell seinen damaligen Status bei den Celtics als prominentester Spieler der NBA, um sich im Juni 10 1967 anderen Athleten anzuschließen, um Ali beim sogenannten Cleveland Summit zu unterstützen.

Viele unter den Massen, die Russell in diesen Tagen begrüßten, vergaßen, dass er dort war, aber das FBI erinnerte sich.

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