Stephen Curry zeigt in der 14. Klasse keine Anzeichen einer Verlangsamung

Stephen Curry mag ein Krieger fürs Leben sein, aber er ist mehr ein Zauberer als alles andere. In den 76 Jahren NBA-Action gab es noch nie einen Spieler, der ein ganzes Publikum mit seinen On-Ball-Fähigkeiten begeistern und gleichzeitig eine Verteidigung mit Off-Ball-Bewegungen gefährden konnte.

Die verheerenden Übergänge, schnellen Richtungswechsel und der Schießstand auf dem Parkplatz werden immer seine Superkräfte sein. Angesichts der Art und Weise, wie Basketball gesehen wird – von 10 Fans konzentrieren sich wahrscheinlich acht auf den Handballer – wird die Anerkennung von Currys Talent und Größe immer auf diese greifbaren Eigenschaften hinweisen. Sie sind leicht zu identifizieren.

Wenn der Ball seine Hände berührt, erwarten alle Anwesenden, sprachlos zu sein.

Normalerweise sind sie es. Oder sie brechen in Jubel aus, wenn er einen 35-Fuß-Bohrer bohrt und dem Gegner signalisiert, dass es Zeit fürs Bett ist. In den letzten zehn Jahren haben seine Meisterschaft außerhalb des Dribblings und seine Torschusskreativität den Sport revolutioniert. Jetzt liegt die Drei-Punkte-Frequenz (Anteil der Schüsse, die außerhalb des Bogens generiert werden) ligaweit bei etwa 39 %. In den Jahren 2013-14, bevor die Warriors ihre Dynastie in Schwung brachten, lag sie unter 26 %, wobei die perimeter-zufriedensten Teams 33 % erreichten.

Doch Currys Vermächtnis und Generationenwirkung sollten darüber hinausgehen.

Seine Bewegung vom Ball weg ist genauso faszinierend wie das Klimmzugschießen. Es ist genauso tödlich und erfordert die gleiche Menge an Handwerk. Man wacht nicht einfach eines Morgens mitten in der Saison auf und beschließt, sich auf die Off-Ball-Strategien einzulassen. Es ist ein Gefühl der Selbstlosigkeit erforderlich, nur um darin gut zu werden. Um es zu schaffen Teil deiner Identität, es gibt eine große Portion Engagement und eine Denkweise für das große Ganze, die ein Spieler besitzen muss.

Curry hat es für Wachen cool gemacht, sich gegenseitig abzuschirmen. Er und Nikola Jokić sind die beiden Hauptgründe dafür, dass wir mehr umgekehrte Pick-and-Rolls sehen – mit großen Männern, die erkennen, dass sie von einem Wachmann profitieren können, der Verwirrung stiftet, oder einen Wechsel verlocken, von dem sie wissen, dass die Verteidigung nicht zugeben will.

Vor Currys Aufstieg zur Legende in der Bay Area, wann schien es für einen Spieler jemals vorteilhaft zu sein, zu sprinten ein Weg vom Ball, weil sie wussten, dass sie ihn bei diesem Ballbesitz nicht berühren würden? Curry könnte nach seiner Pensionierung zwei Meisterkurse unterrichten: Wie man eine Verteidigung manipuliert, während man einen Ballschutz erhält, und wie man ein perfekter Lockvogel für seine Teamkollegen ist. Die Liste der Spieler, die diese beiden Eigenschaften haben, existiert nicht – weil eine Liste impliziert, dass es mehr als einen gibt.

Doch trotz all seiner Größe steht Curry vor einer mühsamen Aufgabe. In diesem Jahr wird die Stärke und Haltbarkeit seiner Schultern auf die Probe gestellt, da er offensiv so viel Gewicht für eine Warriors-Gruppe trägt, die keine Siegesserie aufbauen kann.

Curry ist praktisch überall in die Saison gestartet. Die Starter der Warriors haben 151 Minuten zusammen gespielt, die fünftmeisten aller Aufstellungen in der Liga. Sie haben die Teams um 24 Punkte pro 100 Besitztümer übertroffen, was jeder „Death Lineup“ aus früheren Iterationen des Teams entspricht. Dennoch steht Golden State bei 6-8 und kann auswärts kein Spiel gewinnen.

Ohne Currys Heldentaten wäre es jedoch viel hässlicher.

In seinen ersten 13 Spielen, die eine überwältigende Finalleistung hinter sich haben, erzielte Curry durchschnittlich 31.5 Punkte, 6.6 Rebounds und 6.4 Assists mit einer 69.2-prozentigen True-Shooting-Marke, was selbst für seine Verhältnisse immer noch unvorstellbar klingt.

Laut Cleaning the Glass ist das Vergehen der Warriors 18 Punkte pro 100 Besitztümer besser, wenn er auf dem Boden liegt, als wenn er sitzt – es wäre die zweithöchste Differenz seiner Karriere, nur hinter der Saison 2016-17 (+18.4). Wenn Sie sich an dieses bestimmte Jahr erinnern, obwohl Kevin Durant dabei half, Bankeinheiten zu leiten, gab es immer noch einen Monat Verspätung im Zeitplan, in dem Curry seine einstimmige MVP-Magie nutzen musste, um die Dubs zu gewinnen, nachdem Durant sich am Knie verletzt hatte.

Schauen wir uns zum Vergleich an, wie Curry zwei seiner denkwürdigsten Kampagnen startete. In den Jahren 2020-21 wurde er Dritter bei der MVP-Abstimmung hinter Joel Embiid und Nikola Jokic. Es war das letzte Mal seit 2015-16, dass er dem Gewinn der Auszeichnung so nahe kam, was auch unten abgebildet ist. Seine Produktion von 2016 sollte ehrlicherweise auf eine Plakette geritzt und an die Naismith Basketball Hall of Fame geschickt werden. Es sollte als die beste reguläre Saison in Erinnerung bleiben, die dieser Sport erlebt hat:

Es ist unheimlich, wie ähnlich Currys jüngster Torerfolg dem Start von Oktober bis November 2015 ist. Die Effizienz ist identisch, wenn auch bei geringerer Lautstärke, da der 27-jährige Steph auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war. 1.56 Punkte pro Schuss in dieser Saison zu erzielen, nur geringfügig unter seiner Marke von 2015, könnte der beeindruckendste Teil sein, wenn man bedenkt, dass die Freiwurfversuche nicht so hoch sind.

Vor sieben Jahren, als er Bigs in Drop Coverage quälte und einen neuen Trend setzte, traf Curry in seinen ersten 68 Spielen 13 Dreier. Das brachte ihn für 413 Triples auf Tempo, wenn er in 79 Spielen auftrat (was er letztendlich tat, also verwenden wir diese Zahl). Er endete mit 402. Obwohl er technisch um ein Haar langsamer wurde, war sein Tempo während der gesamten Saison konstant.

Nachdem wir bereits ein Spiel pausiert haben und seine jüngste Vergangenheit (27 verpasste Spiele in den letzten zwei Jahren) berücksichtigt haben, nehmen wir an, dass er in dieser Saison ungefähr 68 Spiele bestreitet. Currys Tempo würde 340 Dreier betragen, was sein dritthöchstes für ein einzelnes Jahr wäre. Es würde ihn auch geben sieben Auftritte unter den Top 10 dieser Liste. Sieben!

Sie können aus Guard-to-Guard-Ballschirmen, Pick-and-Rolls ab dem Logo oder schnellen Übergaben generiert werden, bei denen er darauf setzt, dass die Verteidigung nur eine Sekunde ruht. Das Ergebnis wird dasselbe sein:

Aus gutem Grund ist das erste, was einem Zuschauer in den Sinn kommt, wenn Curry auf den Boden tritt, der unvergleichliche Schusskontakt. Schließlich fesselt er das Publikum mit einer einzigartigen Form der Schussgestaltung und der richtigen Effizienz, die die kühnen Versuche rechtfertigt.

Abgesehen von der Schusstechnik unterscheidet sich Curry von anderen Wachen in seinem Alter durch die Fertigkeit. Es ist eine Facette seines Spiels, von der die meisten von uns dachten, dass sie einen Schritt zurücktreten würden, einfach aufgrund der natürlichen Regression von Geschwindigkeit und Schnelligkeit. Allerdings hat er jedes Gramm verlorenes Burst mit Kraft und Veteranen-IQ wieder wettgemacht.

Nach 13 Spielen ist Curry 35 von 43 am Rand und verwandelt 81.4 % seiner Versuche. Obwohl in einigen Aufstellungen qualitativ hochwertige Abstände vorhanden sind, sind dies nicht alle unbestrittenen Looks in der Farbe. Er spielt einen großen Teil seiner Minuten neben Draymond Green und Kevon Looney und schlägt selten die erste Verteidigungslinie, ohne dass ein größerer Körper um den Korb auf ihn wartet.

Bei ihm ist es egal, wer zur Hilfe rutscht. Er beendet mit solcher Anmut, rechts- oder linkshändig, und hebt mit beiden Füßen ab:

Wenn Sie hart absichern, teilt er die beiden Verteidiger und kommt in die Farbe. Schaltet man um, nimmt er den gegnerischen Big Man ruhig aus dem Dribbling und kompromittiert die Abwehr.

Im Übergang nicht richtig aufeinander abgestimmt? Er nutzt es innerhalb von Sekunden aus und lässt Sie nicht zurücksetzen. Bringen Sie Ihren großen Mann auf die Ebene des Bildschirms? Er ist immer noch schneller, als er aussieht, also solltest du besser Backline-Hilfe in der Farbe haben.

Die Art und Weise, wie Curry eine defensive Abdeckung zerlegt und in Sekundenbruchteilen entscheidet, entweder anzugreifen oder seinem Team einen 4-gegen-3-Vorteil zu verschaffen, sobald er eine Falle sieht, wird nur von Dončić übertroffen. Unabhängig davon, ob Golden State einen Meisterschaftslauf hinter sich hat, kehrt er jedes Jahr klüger und erfahrener auf den Halfcourt zurück.

In den letzten beiden Offseasons hat Curry intensiv an seinem Krafttraining gearbeitet. Er wollte sicherstellen, dass er härter zu bewachen ist, obwohl er von Verteidigern herumgestoßen wird, die damit davonkommen, ihn zu packen und festzuhalten. Aber er wusste auch, dass die Verbesserung seiner Oberkörperkraft es ihm erschweren würde, sich defensiv zu bewegen (es funktionierte, da Curry letztes Jahr auf dem Weg zu einem Titel die beste Defensivsaison seiner Karriere hatte).

Ein Blick auf seine Lacknummern in diesem Jahr zeigt die effizienteste Saison, die er als Fahrer und Finisher hatte:

Curry führt die NBA nicht nur in Punkten pro Schuss an, sondern ist auch die Nummer eins Geschätztes Plus-Minus (EPM), eine fortschrittliche Metrik von Dunks & Threes, die den Aufprall eines Spielers an beiden Enden des Bodens erfasst. Sein EPM von +8.7 liegt leicht über Dončić (+8.1) und deutlich vor Kevin Durant (+6.9), Shai Gilgeous-Alexander (+6.3) und Jayson Tatum (+6.2), um die Top XNUMX abzurunden.

In BPM, die Auswirkungsmetrik von Basketball-Reference mit einem ähnlichen Ziel, ist Curry der Zweite nach Dončić.

Wie auch immer Sie es schneiden, diese beiden Wachen waren in diesem Eröffnungsmonat die besten Spieler der NBA. Zufälligerweise stehen sie auch vor dem gleichen Dilemma. Ohne dass sie riesige Torausbrüche liefern oder die Bedingungen jedes Ballbesitzes kontrollieren, sind ihre Teams in Schwierigkeiten.

Wir wissen bereits um die Kaderprobleme der Mavericks und wie ungesund es für einen Meisterschaftskandidaten ist zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit isolationslastig. Während es sich nicht so anfühlt, als ob die Warriors ganz so auf Curry angewiesen sind (dank ihrer frei fließenden Bewegungsoffensive), haben die Ergebnisse dies oft widergespiegelt. Golden State ist 1-4, wenn Curry weniger als 30 Punkte erzielt oder nicht spielt. Bei ihren fünf anderen Siegen hat er durchschnittlich 40.4 Punkte mit einigen Heldentaten im späten Spiel erzielt, um die Defizite im vierten Quartal gegen Cleveland und Sacramento zu überwinden.

Wenn dies 2016 wäre, würde niemand zweimal darüber nachdenken, Curry zu bitten, jede Nacht so tief zu graben und sie zum Sieg zu führen. Aber angesichts der Umstände bereitet sich dies auf eine beispiellose Saison für den viermaligen Champion vor.

Curry wird in weniger als vier Monaten 35 Jahre alt. Als Magic Johnson 35 Jahre alt wurde, war er bereits seit vier Jahren im Ruhestand Jahr. Im gleichen Alter war Isiah Thomas im dritten Jahr der Pensionierung. Steve Nash war im letzten Jahr seiner Suns-Amtszeit, und Jason Kidd war bereits zu einem Rollenspieler für die Mavericks geworden. John Stockton hat zwar in seiner 14. Saison am NBA-Finale teilgenommen, aber die Einzelproduktion erlitt Mitte dreißig einen Schlag.

Keiner dieser Spieler trug auch nur einen Bruchteil der Punktelast, die Curry zu diesem Zeitpunkt ertragen muss.

Die einzigen beiden Point Guards, die mit 35 als Elite gelten, sind Curry und 2020 Chris Paul, und wir wissen, wie sehr sich ihre Stile auf dem Platz unterscheiden. Curry wird das einzige sein, das einen himmelhohen Verbrauch beibehalten hat. In gewisser Weise ist es das Guard-Äquivalent zu dem, was LeBron James im Jahr 2020 tun musste, ebenfalls mit 35, als er während der Playoffs dominierte und mit zunehmendem Alter scheinbar besser wurde.

Außer, wissen Sie, gab es neben ihm einen erstklassigen Co-Star namens Anthony Davis, der die beste Strecke seiner Karriere hatte, um den Lakers zu helfen, den Titel zu erringen.

Es scheint nicht, dass Steph während seiner 35-jährigen Saison diese Art von Hilfe erhalten wird. Es sei denn natürlich, die Warriors verpacken ihre jungen Spieler und zukünftigen Draft-Picks, um mehr Playoff-fähige Talente zu erhalten. Es wird nicht in Form eines weiteren All-Stars kommen – zumindest denke ich nicht. Aber ähnlich wie in der letzten Saison würde es mit Otto Porter Jr., Gary Payton II und sogar Nemanja Bjelica durch ein Komitee erfolgen.

Die Abwehrkämpfe und die Jugendbewegung der Warriors sind größtenteils für ihre Probleme zu Beginn der Saison verantwortlich. Selten finden Sie dieses Team im Laufe eines Monats in den unteren 10 der Halfcourt-Defensivwertung. Aber das wird Realität, wenn sich die Hälfte der Bankrotation geändert hat und Sie sich darauf verlassen, dass unerfahrene Spieler defensiv an den richtigen Stellen sind.

Es muss Raum für Versuch und Irrtum geben. Golden State, der dieses Jahr ein Ziel auf dem Rücken hat – ähnlich wie jeder Titelverteidiger – hilft James Wiseman, Moses Moody oder Jonathan Kuminga nicht. Ein paar kaputte Schalter, späte Rotationen oder Missverständnisse in der Verteidigung waren vorprogrammiert. Das ist Teil der NBA-Wachstumsschmerzen. Aber in einem geladenen Westen für ein Team, das sich den Heimvorteil sichern möchte mindestens In der ersten Runde haben die Warriors keine Zeit, junge Talente zu formen. Wenn sie diesen Händchenhalten-Momenten Priorität einräumen, wird Currys Titelfenster bald geschlossen.

So wie ihr defensiver Zusammenhalt zerbricht, wenn die Starter ruhen, häufen sich die offensiven Fehler, wenn ihr Anführer eine Verschnaufpause bekommt. Mit dem amtierenden MVP der Finals auf dem Platz macht Golden State nur einen Umsatz von 13.5 % seines Besitzes. Für den Kontext wäre das eine der fünf niedrigsten Umsatzmarken in der Liga. Wenn Curry vom Boden ist, husten die Dubs 20.1% ihres Besitzes aus – eine Rate, die in der NBA um eine Landmeile tot wäre.

Unnötig zu erwähnen, dass das Leben für Golden State aus den Fugen gerät, es sei denn, Curry und Green diktieren alles. Es ist wahrscheinlich kein Erfolgsrezept für eine lange Saison mit 82 Spielen, wenn man bedenkt, dass der Verletzungsfehler sie noch nicht beeinträchtigt hat und sie immer noch nicht über 500 liegen.

Ja, es ist wahr, dass Curry oder die Warriors dieses Jahr nicht viel Druck haben. Dies sollte eine Wohlfühlsaison werden, nachdem sie ihre Trophäe zurückerobert und jeden Zweifler ausgelacht haben. Nach dem, was sie erreicht haben, müssen sie niemandem etwas beweisen.

Es ist jedoch wichtig, eines zu verstehen. Talente auf Mount Rushmore-Niveau kommen nicht immer vor. Jedes Franchise hätte das Glück, jemanden von Stephen Currys Kaliber an Land zu ziehen – geschweige denn, ihn bis 2026 verpflichtet und unterschrieben zu haben, volle 17 Jahre nach seiner Einberufung.

Alles, was nötig ist, um Currys Fenster zu erweitern und tiefere Playoff-Runs zu jagen, sollten sie nicht zögern.