Stefon Diggs enttäuschte Buffalo Bills konnten der „Mafia“ keinen Super-Bowl-Trip bescheren

Der Sonntag ist der 29^th Jahr in Folge, in dem die Buffalo Bills den Super Bowl verpasst haben.

Und als die Bills zu den Super Bowls kamen, erlebten sie eine der größten Litaneien der Frustration in der Geschichte des Profisports. Buffalo verlor nach den Spielzeiten 1990-93 vier aufeinanderfolgende Super Bowls. Kein anderes Franchise in der NFL-Geschichte hat diese Unterscheidung.

So wird Bills Wide Receiver Stefon Diggs den Super Bowl XVII am Sonntag zwischen den Kansas City Chiefs und den Philadelphia Eagles im State Farm Stadium in Glendale, Arizona, mit einem melancholischen Gefühl verfolgen.

Keine Gruppe von Spielern und Fans hat möglicherweise eine engere Bindung als die Bills und die Bills Mafia. Buffalos letzter Titel kam 1965, als es die Meisterschaft der American Football League gewann, fünf Jahre bevor diese Liga fusionierte und von der NFL übernommen wurde.

Das ist eine lange Zeit, um auf eine Meisterschaft zu warten, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Bills in fünf der letzten sechs Jahre in den NFL-Playoffs waren. Sie haben den Super Bowl in dieser Zeitspanne noch nicht erreicht.

„Es ist wie ein familiäres Umfeld“, sagte Diggs über das Spielen in Buffalo. „Sie lieben ihren Fußball in Buffalo. Die Bills Mafia steht immer hinter dir. Sie sind wie deine Mutter oder dein Vater, weil sie dich trotzdem lieben werden. Es macht einfach Lust, es ihnen recht zu machen. Sie wollen für sie gewinnen, und wir alle fühlen uns schlecht, dass wir diesen Super Bowl dieses Jahr nicht wieder zu ihnen bringen konnten. Sie verdienen einen. Sie verdienen es, eine Meisterschaft zu feiern.“

Die Bills hatten in der regulären Saison eine Bilanz von 13:3 und gewannen ihren dritten AFC East-Titel in Folge. Sie verloren jedoch in einem Playoff-Spiel der Divisionsrunde auf ihrem Heimfeld im Highmark Stadium in Orchard Park, NY, gegen Cincinnati Bengals mit 27: 10

Diggs machte diese Woche in Phoenix während der Super Bowl-Feierlichkeiten in seiner Rolle als Sprecher von Downy Unstoppables die Runde mit Medienauftritten, von denen gesagt wird, „12 Wochen Frische mit Ergebnissen zu liefern, die so unglaublich sind, dass man wirklich schnuppern muss, um es zu glauben Es."

Diggs hat es genossen, Teil der Werbekampagne zu sein.

„Ich habe normalerweise einen guten Tag, wenn ich gut rieche“, sagte er lachend. „Sie funktionieren einwandfrei, damit meine Kleidung immer frisch riecht. Ich denke gerne, dass ich gut dusche und mich gut anziehe.“

Diggs möchte jedoch am Sonntag die Uniform seiner Bills tragen. Er hat in dieser Saison seinen Teil dazu beigetragen, als er zum dritten Mal in Folge in den Pro Bowl gewählt wurde und dabei 108 Pässe für 1,429 Yards und 11 Touchdowns gefangen hat.

Die Bills kamen jedoch in einer schwierigen Saison erneut zu kurz. Die Bills mussten im Westen von New York mit zwei großen Schneestürmen kämpfen und sahen dann zu, wie die Sicherheit Damar Hamlin zusammenbrach und am 2. Januar während eines Spiels gegen die Bengals in Cincinnati einen Herzstillstand erlitt.

„Wir mussten viel durchmachen, aber Gott gibt den härtesten Schultern die härtesten Kämpfe“, sagte Diggs. „Es gab viele Widrigkeiten, aber in diesem Moment bringt es uns alle zusammen, was es auch tat, obwohl die Welt mit allem, was passiert ist, ein bisschen näher gekommen ist. Du versuchst, das Positive daraus zu ziehen.“

Es gibt nichts Positiveres als Hamlin, der sich bemerkenswert erholt. Er nahm an der Playoff-Niederlage der Bills teil und trat diese Woche in Phoenix auf.

„Nur ihn lebendig und gesund zu sehen und sein Leben zu leben, es ist schwer zu beschreiben, wie sich das bei mir und allen anderen in unserem Team anfühlt“, sagte Diggs.

Jetzt können Diggs und seine Teamkollegen anfangen, an die Saison 2023 zu denken.

„Wir haben 100 Prozent Motivation, 100 Prozent Selbstvertrauen und wir werden weiter Druck machen“, sagte er. „Wir werden alle versuchen, zur richtigen Zeit gesünder zu sein. Die gesündesten Teams gewinnen immer. Wir hatten einige Schlüsselverletzungen zur falschen Zeit, die uns einen Dämpfer versetzten.

„Am Ende des Tages müssen wir auf hohem Niveau spielen und Leistung bringen. Egal, wer da draußen ist, wir müssen einen Weg finden, um zu gewinnen.“