Stefan Als durch und durch ausgezeichneter 'Supertall'

In den sehr hervorragenden Memoiren von Michael Ovitz aus dem Jahr 2018 (Rezension hier) Wer ist Michael Ovitz?, lieferte die Unterhaltungslegende faszinierende Einblicke, warum CAA viel mehr als eine Talentagentur war. Ein Hauptgrund für seine Größe war wohl seine unermüdliche Kultur, die ganz oben begann. Es gab nichts, was CAA nicht für seine Kunden tun würde, was bedeutete, dass die Arbeit dort sehr aufwändig war. Bemerkenswert an der Kultur ist, dass es scheinbar keinen Überschuss gab. Da dies nicht der Fall war, machte Ovitz deutlich, dass es für den verspäteten Mitarbeiter nicht ungewöhnlich sei, von Ovitz selbst zu hören, wenn ein Mitarbeiter nicht zur Arbeit erschien. CAA hatte erneut Kunden zu betreuen, und diese konnten am besten durch die kollaborative Arbeitskultur bedient werden, die in der von IM Pei entworfenen Zentrale vorherrschte.

Es waren Ovitz‘ Erinnerungen an CAA, der Entwurf des jetzigen Hauptsitzes von Apple durch den verstorbenen Steve Jobs, bei dem zufällige Treffen im Vordergrund standen, und meine eigenen Erfahrungen als Mitarbeiter von Goldman Sachs, die mich schnell dazu veranlassten, die in der Corona-Ära verbreitete Ansicht, Büros und Bürogebäude seien Schnee von gestern, zurückzuweisen. Keine Chance. Eine solche Sichtweise implizierte, dass die größten Unternehmen der Welt in der Vergangenheit nur deshalb enormes Finanz- und Humankapital für die Zentrale ausgegeben haben. Nicht wirklich. Die realistischere Wahrheit ist, dass die besten Unternehmen fast immer über eine brillante Kultur verfügen, die aus der gemeinsamen Zeit im Büro entsteht. Auf die Frage in Interviews, ob die Tage, an denen man „in die Arbeit“ ging, im Rückspiegel lägen, war die Antwort immer „Nein“. Die Skylines der Städte würden sich vergrößern, nicht schrumpfen. Das ist immer noch die Ansicht hier.

Es kam mir oft in den Sinn, als ich das faszinierende und außerordentlich lohnenswerte neue Buch des Architekten Stefan Al las: Supertall: Wie die höchsten Gebäude der Welt unsere Städte und unser Leben verändern. In Al's Buch geht es, wie der Titel vermuten lässt, um hohe Gebäude, deren Höhe und Zweck immer weiter wachsen. Und Al weiß, wovon er spricht. Als Mitarbeiter des Designbüros Information Based Architects war Al Teil des Teams, das für den Entwurf des Guangzhou-Fernsehturms aus dem Jahr 1,982 ausgewählt wurde. Im Jahr 2010 war es das höchste Gebäude der Welt.

Das ist der Punkt. Es ist derzeit nicht das höchste Gebäude der Welt. Al behauptet, dass wir uns im „Supertall-Zeitalter“ befinden, und Statistiken widerlegen seine Behauptung nicht. Während es 1996 nur vier „Supertalls“ (Gebäude mit einer Höhe von mehr als 984 Fuß) gab, as Supergroß ging zum Drucken dort waren über 170.

Der legendäre Architekt Frank Lloyd Wright (Al bestätigt, dass Wright eine Legende sah, als er in den Spiegel schaute; er bezeichnete sich selbst einst als „den größten lebenden Architekten der Welt“) war der erste glaubwürdige Designer, der eine Welt voller Supertalls vorsah. Seine Idee für Manhattan sah vor, dass es „zu einem ‚großen Grün‘ mit nur ein paar Meilen hohen Gebäuden dem Erdboden gleichgemacht wird“. Nach der Vorstellung des Architekten könnten zehn unglaublich hohe Gebäude die „gesamte Bürobevölkerung“ der Insel beherbergen.

Wright hielt sogar eine Pressekonferenz ab, um über seine geplante „Sky-City“ zu sprechen, die über Landeplätze für einhundert Hubschrauber, 15,000 Parkplätze und 528 Stockwerke verfügen würde, die von den 100,000 Bewohnern des Gebäudes über „76 noch zu erfindende ‚atomar angetriebene‘ Aufzüge erreicht werden könnten, von denen jeder bis zu XNUMX Meilen pro Stunde schnell fahren kann.“ Das Hindernis für all dies war, wie die Leser wahrscheinlich schließen können, die immer noch primitive Technologie; einschließlich Beton, der noch nicht ausreichend veredelt ist, um dem Gewicht eines kilometerhohen Gebäudes standzuhalten. Über das Gebäudegewicht berichtet Al: „Wenn man die Höhe eines Gebäudes verdoppelt, nehmen Volumen und Gewicht um das Achtfache zu.“

All dies spricht für die Schönheit des Fortschritts, der durch Ersparnisse und Investitionen entsteht. Was in den 1950er Jahren als etwas Wahnhaftes galt, ist heute für die Menschheit greifbar. Al berichtet, dass Dubais Burj Khalifa, „derzeit das höchste Gebäude der Welt, doppelt so hoch ist wie das Empire State Building und mehr als eine halbe Meile hoch ist.“ Spannend wird es, wenn man davon ausgeht, dass der Jeddah Tower in Saudi-Arabien (wenn er fertiggestellt ist) einen Kilometer hoch sein wird, also zwei Drittel einer Meile. Es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis jemand irgendwo das erste Gebäude ankündigt, das die Meilengrenze durchbrechen wird, und dann kann das nächste Supertall-Rennen beginnen!

Wenn man über eine Zukunft nachdenkt, die von Gebäuden geprägt ist, die sich über eine Meile in die Luft erstrecken, ist es vielleicht nützlich, sich daran zu erinnern, dass es sich dabei um viel mehr als nur Büroräume für Einzelpersonen handeln wird. Zumindest so, wie Al es sich vorstellt, werden die Supertalls der Zukunft unsere Existenz neu definieren. In seinen Worten: „Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Straßen, Plätze, Blöcke und ganze Gebäude in einer einzigen Struktur vereint sind.“ Im Grunde werden Städte innerhalb von Strukturen gebaut, die aufgrund ihrer Höhe und Vielseitigkeit auffallen.

Wird es funktionieren? Zweifellos schütteln einige, die diese Rezension lesen, den Kopf. Dafür gibt es verschiedene Gründe, nicht zuletzt auch ihre eigene Verachtung für einen solchen Lebensstil, der theoretisch durch ein kontrolliertes Klima definiert wird. All dies zeugt vom Mut und der Genialität derjenigen, die eine ganz andere und größere Zukunft aufbauen wollen. Ihre Gebäude werden reichlich Informationen liefern, einschließlich (potenziell) Informationen, die besagen, dass die Menschen (der Markt) sich nicht vorstellen können, was die Erbauer von Supertalls tun. Jedes kommerzielle Unterfangen ist reine Spekulation, und beim Bau der vermeintlichen Strukturen der Zukunft wagen unerschrockene Architekten den ultimativen Sprung. Die Zukunft ist faszinierend.

So ist die Technologie. Tatsächlich ist der größte Faktor, der das, was verschwommen war, als Frank Lloyd Wright sich Supertalls vorstellte, am meisten belebt, darin, dass unter anderem der heutige Zement „eine ziemlich raffinierte Mischung geworden ist“. Al geht bei der Beschreibung der Leistungsfähigkeit des heutigen Zements ausführlich auf die Variante „MPa“ ein, aber was Ihrem Rezensenten durch den Kopf geht, wird hier nicht schlecht erklärt. Abgesehen davon, dass das richtige Verständnis fehlt, um es zu erklären, ist die größere Wahrheit, dass es übertrieben wäre, dies zu tun. Was zählt, ist die „Mischung“, auf die sich Al bezieht. Es spricht sehr glücklich eine zunehmend spezialisierte Welt an.

Stellen Sie sich vor, dass jedes Marktgut bis hin zum prosaischen Bleistift eine Folge globaler Zusammenarbeit ist. Stellen Sie sich in diesem Fall den globalen Input und die Technik vor, die in die Herstellung von Zement fließen, der so leistungsstark ist, dass er die fertigen Städte, die eine Meile oder mehr in den Himmel gebaut wurden, problemlos tragen kann! Wir werden uns in Aufzügen, die „leichter und größer sind und sich schneller über dünnere Kabel bewegen, mit bis zu 47 Meilen pro Stunde“ schnell durch diese Strukturen bewegen. Was für eine erstaunliche Welt wir leben. Und es wird nur noch besser. Al schreibt, dass „Automatisierung, ‚intelligente Geräte‘ und künstliche Intelligenz“ „dazu beitragen werden, schnellere Bauzeiten, größere betriebliche Effizienz und eine einfachere Wartung riesiger Gebäude zu erreichen.“ Was Al sagt, liegt der glücklichen, so alten Wahrheit zugrunde, dass Automatisierung und Roboter uns nicht so sehr arbeitslos machen, sondern uns vor verschwendeter Mühe bewahren, und dass sie uns Menschen dadurch die Freiheit geben, uns auf brillante Mode zu spezialisieren.

Denk darüber nach. Wenn mehrere Individuen zusammenarbeiten, die exponentiell produktiver sind als ein Individuum, das alleine arbeitet, stellen Sie sich vor, was wir Menschen in einem Jahr, in zehn Jahren und in hundert Jahren erreichen können, wenn Roboter und andere Formen der Automatisierung die menschliche Anstrengung immer mehr ersetzen. Der bevorstehende Fortschritt verblüfft den Verstand und umfasst (vorausgesetzt, der Markt unterstützt dies) Gebäude, die sich weit über eine Meile hinaus erstrecken.

Al sieht deutlich die Verbindung zwischen Menschen auf der ganzen Welt, die zusammenarbeiten, und erstaunliche Fortschritte. Manche werden dies spöttisch „Globalisierung“ nennen, aber eine solch troglodytische Sicht auf Zusammenarbeit ignoriert, wie primitiv und grausam unsere Existenz ohne die Vernetzung von Menschen und ja, die Vernetzung von Menschen und Maschinen wäre. Über all das informiert Al die Leser über die Ursprünge des Betons und die bemerkenswerten Fortschritte bei der Herstellung von Beton im Römischen Reich; Fortschritte, die erklären, warum so viele vor so langer Zeit errichtete Bauwerke noch heute bestehen. Wir stehen dann gewissermaßen auf den Schultern von Riesen. Betrachtet man den bereits erwähnten Burj Khalifa, würde er in seiner grandiosen jetzigen Form ohne Hände und Köpfe unterschiedlicher Herkunft nicht existieren; Der Burj Khalifa ist eine Kombination aus „römischer Ingenieurskunst, amerikanischem Bewehrungsstahl und einer deutschen Pumpe, alles in der arabischen Wüste.“ Die Arbeit, die von spezialisierten Einzelpersonen auf der ganzen Welt geteilt wird, ist der Weg zu atemberaubendem Fortschritt.

In der Tat ist der Burj Khalifa nicht nur eine Studie über Kuriositäten, bei denen es oben im Gebäude 11 Grad kühler ist als unten, oder dass die Sonne oben einige Minuten später untergeht als am Sockel des Gebäudes, sodass örtliche Geistliche entschieden haben, dass die Bewohner über 80 Grad Celsius liegen^th Der Boden sollte sein Ramadan-Fasten jeden Tag zwei Minuten später beenden. Der Burj ist ebenfalls nicht nur eine Studie der Superlative, da er mit einer Höhe von einer halben Meile die höchste (143^rd Stock) Nachtclub der Welt und der höchste (148^th Etage) Aussichtsplattform.

Was es in wirtschaftlicher Hinsicht am bemerkenswertesten macht, ist die schöne Wahrheit, dass es, wie bereits erwähnt, eine Folge „einer Anhäufung von Erfindungen aus aller Welt“ ist. Der Kern des notwendigen Fortschritts sind brillante Fortschritte beim Beton, aber die Realität ist, dass ein so hohes Bauwerk wie der Burj selbst mit den modernen Betonmischungen, die der „menschlichen Vorstellungskraft“ entsprungen sind, nicht möglich gewesen wäre, wenn es den Entwicklern nicht gelungen wäre, den Beton mit hoher Geschwindigkeit nach oben zu pumpen. Die Pumpen reduzierten die Kosten für den Bau des Burj erheblich und spielen bei jedem Projekt wie diesem eindeutig eine große Rolle. Wie Al sehr interessant feststellt, haben Gebäude eine „wirtschaftliche Höhe“ und „angesichts der höheren Baukosten für höhere Gebäude sinkt der Gewinn.“ Es stellt sich heraus, dass Eitelkeit und Branding in hohen Gebäuden eine Rolle spielen, so dass das Empire State Building profitabler gewesen wäre, wenn es 54 Stockwerke kürzer gewesen wäre. Al weist darauf hin, dass der Jeddah Tower für seine eigene Höhe ebenfalls keine großen Erträge abwirft, sich aber als Geldverdiener erweisen wird, da er den Wert des umliegenden Landes steigert. Das Gleiche gilt für den Burj. Aber das ist ein Exkurs. Wie sich die Leser wahrscheinlich vorstellen können, steckt hinter dem konkreten Aspekt der bloßen Konstruktion dieser erstaunlichen Bauwerke mehr.

Bei einem Gebäude so hoch wie der Burj bestand die Herausforderung darin, Beton zu pumpen, ohne dass er auf dem Weg nach oben aushärtet. Da ist das in Deutschland ansässige Unternehmen BASF und sein Zusatz namens Glenium Sky 504, der „die Mischung bei der Ankunft drei Stunden lang weich hält“. Betonhärtung gelöst, aber was ist mit dem Pumpen? Für den Burj kümmerte sich ein anderer deutscher Innovator, Putzmeister, darum. Sein Putzmeister BSA 14000 SHP-D erledigte den Job für das höchste Gebäude der Welt. Al stellt fest, dass Putzmeister ein „Weltrekordhalter für die Menge an gepumptem Beton“ ist. Die Zusammenarbeit verspricht eine glänzende Zukunft, einschließlich Wohnraum, der sowohl unglaublich luxuriös als auch unglaublich günstig ist. Mehr dazu gegen Ende der Rezension.

Vorerst lohnt es sich zu fragen, welche Kapitalisten in welchem ​​Land derzeit die majestätische Zukunft der Supertalls in die Gegenwart stürzen? Die Antwort ist China. Dass es China ist, erinnert an Interviews, die während der Präsidentschaft von Donald Trump über Trumps Haltung gegenüber dem Land geführt wurden. Auf die Frage, was Trump dazu veranlassen könnte, seine Meinung über Zölle und andere Hindernisse für geteilte Arbeit zu ändern, war meine Antwort immer, dass Trump, wenn er nur Zeit in Shanghai, Shenzhen und anderen schillernden chinesischen Städten verbringen würde, sehen würde, dass das chinesische Volk seine Verehrung für Skylines teilt. Wie Al feststellt, zahlte Trump in den 1970er Jahren „5 Millionen Dollar für die Luftrechte über einem denkmalgeschützten Gebäude an der Fifth Avenue“. Sein Zusammenschustern dieser Rechte (Al schreibt: „In New York ist Luft unsichtbares Land“, das manchmal wertvoller ist als Land) ermöglichte Trumps Bau des Trump Tower. Auch hier besteht eine gemeinsame Faszination zwischen Trump und den Chinesen für hoch aufragende Gebäude. Könnte es eine Brücke gewesen sein? Nur ein Gedanke oder eine Frage und vielleicht ein verschwenderischer Umweg.

Hauptsache, Al verfügt über zahlreiche interessante Statistiken zum wirtschaftlichen Aufstieg Chinas. Es lohnt sich, mit der einfachen Wahrheit zu beginnen, dass der Staat eine solche Expansion nicht planen konnte. Keine Chance. Obwohl China von der Kommunistischen Partei Chinas geführt wird, ist sein bemerkenswertes Wachstum ein starker Beweis dafür, dass das Land dies nicht mehr ist kommunistischen.

Al weist darauf hin, dass China im Jahr 1980 praktisch noch existierte kommunistischen, seine Geschäftsbereiche produzierten 80 Megatonnen Zement. Bis 2010 war die bisherige Zahl auf 1.9 gestiegen Gigatonnen. In Bezug auf den Bau von Supertalls oder in der Nähe von Supertalls berichtet Al, dass im Jahr 2019 in China 45 % der Gebäude weltweit eine Höhe von mehr als 200 Metern haben. Dass die Chinesen so viele hohe Gebäude für eine zunehmend urbanisierte Bevölkerung bauen, erklärt, warum China mit „7 Millionen und mehr“ die meisten Aufzüge der Welt hat. Bemerkenswert ist, dass diese Millionen von Kisten, die die moderne Weltwirtschaft so tiefgreifend geprägt haben (stellen Sie sich vor, wie anders die Welt und die Weltwirtschaft ohne den Aufzug wären), auch ein globales Unterfangen sind. Dies ist besonders bemerkenswert, wenn es um China geht, denn obwohl Japan von vielen Chinesen immer noch als Feind angesehen wird, wurden die Aufzüge in Chinas höchstem Gebäude (Shanghai Tower), die Aufzugskabel und die Motoren, die die Aufzüge bewegen, allesamt in Japan hergestellt. All dies ist unter dem Gesichtspunkt der Zusammenarbeit, die diesem Bericht zugrunde liegt, wichtig, aber es ist auch eine Erinnerung daran, wie wirtschaftlich es lähmend sein wird, wenn die USA die reichlichen Chancen, die sich in China bieten, meiden. Die Chinesen produzieren fieberhaft, genau wie sie sindkaufen mit gleicher Leidenschaft.

Besser noch: Beim Bau der Supertalls können die Chinesen den USA und dem Rest der Welt wichtige Informationen über die Vorgehensweise beim Bau liefern. Tatsächlich fahren Aufzüge im Shanghai Tower 67 Fuß pro Sekunde; 55 Sekunden von oben nach unten. Fortschritt ist schön! Al schreibt, als Elisha Otis im 19. zum ersten Mal einen Aufzug in einem New Yorker Kaufhaus installierte^th Jahrhundert für 300 Dollar, legte die primitive Kiste eine halbe Meile pro Stunde zurück.

Was bedeutet das alles für den derzeit stillgelegten Jeddah Tower? Werden die Aufzüge, die Passagiere befördern sollen, die Geschwindigkeit von 47 Meilen pro Stunde im Shanghai Tower überschreiten? Die einfache Antwort ist ja, aber Al ist sich darüber im Klaren, dass es Geschwindigkeitsgrenzen gibt. Damit meint er nicht, dass Innovatoren nicht immer schnellere Maschinen entwickeln könnten, sondern dass „die ultimative Grenze für die Aufzugsgeschwindigkeit möglicherweise menschlich ist.“ Einige gehen davon aus, dass die Grenze bei etwa 54 Meilen pro Stunde liegt, wenn die Menschen nicht genug Zeit hätten, sich an den Luftdruck zu gewöhnen, wenn sie oben aussteigen.“

Bedauerlicherweise wird der Bau von Jeddah wie erwähnt unterbrochen. Al ist etwas skeptisch, dass die Pause jemals enden wird. Das ist vor allem deshalb bedauerlich, weil diese großen Sprünge Informationen liefern, die für noch größere Sprünge notwendig sind. Al weist darauf hin, dass Jeddah ursprünglich nur als Mile High Tower geplant war, um „ungünstige Bodenverhältnisse“ zu schaffen und den Supertall aller Supertalls zum Scheitern zu bringen. Dennoch wäre ein Kilometer etwas gewesen, und wenn der Kampf gegen Mutter Natur erfolgreich oder gescheitert wäre (Al schreibt, dass Supertalls „gefährlicher“ mit der Natur flirten als andere Gebäude), hätte der Jeddah Tower die Voraussetzungen dafür schaffen können, dass eine oder mehrere unerschrockene Seelen die Grenze von einer Meile überschreiten.

Wenn das Buch ein schwaches Kapitel hat, ist es seltsamerweise das, auf das sich Ihr Rezensent am meisten gefreut hat. Es ist das Kapitel über die Klimatisierung von Gebäuden. Al ist zumindest ehrlich: „Wenn wir plötzlich den Stecker der Klimaanlage ziehen würden, würde unsere moderne Welt zum Stillstand kommen.“ So wahr. Al weist darauf hin, dass die hohen Gebäude ohne Klimatisierung ihre Bewohner mit Mikrowellen belasten würden, was bedeutet, dass Klimaanlagen für Gebäude genauso wichtig sind wie Aufzüge. Ohne Gebäude würde die Kreativität zwangsläufig zurückgehen, basierend auf dem, was Al als Allen-Kurve bezeichnet, benannt nach MIT-Professor Thomas Allen. Seine Kurve besagt, dass „die Zusammenarbeit mit der Nähe zunimmt“, und ohne klimatisierte Gebäude wäre die Nähe viel geringer. Sie sind hier, um zu bleiben, und im Gegensatz zu den Coronavirus-Alarmisten werden die Skylines wachsen.

Die Herausforderung für Al besteht darin, dass er einen Zusammenhang zwischen einem sich erwärmenden globalen Klima und einer zunehmenden Abkühlung der Erde herstellt. Die Ansicht hier ist, dass Al's Alarmismus übertrieben ist. Tatsächlich ist der „Markt“ nicht so pessimistisch, was die Zukunft der Welt angeht wie Al, wie die immer stärkere Abwanderung der Menschen, die die Erde bevölkern, in Küstengebiete zeigt. Zweifellos glauben brillante Wissenschaftler und Architekten wie Al genauso wie sie, aber können Al et al. wirklich glauben, dass ihr Wissen das kollektive Wissen der Menschheit übersteigt, ganz zu schweigen von der Verlagerung so vieler Unternehmen in die Küstengebiete, die angeblich von der globalen Erwärmung bedroht sind? Können Milliarden von Menschen, Unternehmen und Investoren so wenig wissen, dass sie so viel Reichtum blind dorthin stecken, wo er ausgelöscht wird, und Wissenschaftler wirklich so viel über den bevorstehenden Untergang der Erde wissen? Machen Sie mich skeptisch. Unter der Annahme, dass die Erwärmung das Risiko darstellt, an das Al offensichtlich glaubt, besteht die Wette darin, dass genau die Fortschritte, die Al in seinem bemerkenswerten Buch aufzeichnet, auch Fortschritte umfassen werden, die die von Al befürchtete Erwärmung verlangsamen.

Warum war das Kapitel Klimaanlage am schwächsten? Das lag einfach daran, dass Al so viel Zeit mit der globalen Erwärmung verbrachte und weniger mit spannenden Fortschritten bei der Klimatisierung. Sein Buch ist voller interessanter Fakten, und ich hatte mir gewünscht, etwas über sinkende Kosten für gebäudetaugliche Klimaanlagen zu lesen, die in puncto Leistung immer besser werden. Dies war nicht enthalten, obwohl es wahrscheinlich ist, dass Al über diese Informationen verfügt. Es scheint, dass er seine politischen Ansichten auf ein Thema gelenkt hat, das eine optimistischere Darstellung verdient.

Hier ist eine Vorhersage, die auf immer ausgefeilteren Bautechniken basiert: Diese unerschrockenen Architekten von Supertalls werden irgendwann das Problem des bezahlbaren Wohnraums lösen, und das wird sogar in Städten wie New York, Los Angeles und San Francisco zutreffen. Diejenigen, die es lösen, werden dadurch unglaublich reich, die Produzenten von Überfluss tun dies ausnahmslos, aber Ungleichheit ist der „Preis“, den wir für den Fortschritt zahlen. Und es ist ein Schnäppchen. Schade, dass Al anscheinend eine so negative Sicht auf Ungleichheit hat. Ihr Rezensent ist der Meinung, dass er die einfache Wahrheit übersieht, dass es ohne Ungleichheit weder zu einer Ausbreitung von Supertalls noch zu einem Gebäude kommen würde, das unerreichbaren Wohnraum zu einem Konzept von gestern macht. Al beschreibt, warum es dank unglaublich hoher Gebäude und Städte, die auf exponentiell kleineren Landquadraten gebaut werden, günstig sein kann.

Anstatt die beschriebenen Fortschritte vorbehaltlos zu bejubeln, schlägt Al einen entschuldigenden Ton an. Er liebt es eindeutig, Architekt zu sein und Teil des Supertall-Booms zu sein, aber in seiner fröhlichen Geschichte, zum Beispiel über die „Plutokratisierung“ der Skylines, steckt immer „Entschuldigung“: Während von 86 bis 1930 2000 % der höchsten Türme der Welt Bürogebäude waren, beklagt Al Halfway, dass im Jahr 2020 nur 36 % der Supertalls Bürogebäude waren. Die Superreichen kaufen Stockwerke oder mehrere Stockwerke in schlanken Gebäuden weit oben am Himmel, um dem Rest von uns zu entfliehen. Ok, das ist das Gesehene. Das „Unsichtbare“, dem Al nicht genug Zeit widmet, ist, dass es den Reichen im Allgemeinen so geht, indem sie den Zugang zu ehemals unzugänglichen Luxusgütern demokratisieren. Mit der Zeit wird dies fantastische Wohnmöglichkeiten auf einem Niveau umfassen, das durch seine Opulenz verblüffend sein wird.

Beton, der immer leistungsfähiger wird, wird vermutlich den Kern des scheinbaren Oxymorons bezahlbarer Luxuswohnungen bilden. Al scheint das zu wissen, aber er hat wieder gemischte Gefühle. Er schreibt, dass Beton „sowohl ein Segen als auch ein Fluch ist“, basierend auf Al’s Annahme, dass die Umwelt durch den Fortschritt geschädigt wird, was bedeutet, dass er mehr bauen möchte; Allerdings mit „neuen Rezepten, neuen Technologien und neuen Alternativen, die Beton verbessern“. Das ist Al’s Art, in seinem wichtigsten aller Bücher zu sagen, dass genau der Fortschritt, den er fürchtet, die nötigen Ressourcen hervorbringen wird, um alle Nachteile des Fortschritts zu beheben, die Al wahrnimmt.