Steelers scheinen fest entschlossen, QB Kenny Pickett im NFL Draft 2022 auszuwählen

Es sieht so aus, als ob die Pittsburgh Steelers im NFL Draft 2022 einen Quarterback-Anwärter verkaufen könnten.

Während der Draft in weniger als einer Woche immer näher rückt, ist es kein Geheimnis, dass die Steelers auf der Suche nach ihrem nächsten Franchise-Quarterback sind. Nach dem Rücktritt von Ben Roethlisberger wird Pittsburgh zum ersten Mal seit 19 Jahren wieder nach einem neuen Quarterback suchen.

Laut einem prominenten Draft-Analysten sieht es so aus, als hätten die Steelers diesen Kerl gefunden. Entsprechend Matt Miller von ESPN, Pittsburgh ist nur von einem Quarterback unter den Top-Perspektiven und seinem Heimatprodukt Kenny Pickett überzeugt.

„Vielleicht handelt es sich nur um eine Nebelwand für die späte Draft-Saison, aber es wird viel darüber geredet, dass die Steelers nicht von Quarterbacks überzeugt sind Sonstiges als Pitts Kenny Pickett in dieser Klasse“, sagte Miller. „Die Steelers bekanntlich nahm an mehreren Pro-Tagen teil und hatte in dieser Nebensaison die besten Quarterbacks auf dem Schirm, aber die Gerüchte, die diese Woche die Textzeilen dominieren, besagen, dass Pittsburgh in Runde 1 möglicherweise offensiv angreifen wird, wenn Pickett nicht verfügbar ist.“

Wie Miller anmerkte, teilte ihm eine Quelle aus der Liga mit, dass der von den Steelers auf Platz 20 gewählte Quarterback der University of Pittsburgh der einzige Quarterback der ersten Runde sei, auf den er wetten würde.

„Ich bin mir nicht so sicher“, sagte Miller. „Während der Draft näher rückt, scheint sich der Schwung, der Kenny Pickett (Pitt) und Malik Willis (Liberty) nach oben katapultierte, in die andere Richtung zu drehen. In Gesprächen mit Quellen aus der Liga diese Woche sagte mir jemand, dass Pickett auf Platz 20 der Steelers der einzige Quarterback der ersten Runde sei, auf den er wetten würde.“

Auch wenn es sich durchaus um ein Nebelwandmanöver der Steelers handeln könnte, ist die Idee, dass sie Pickett bevorzugen, nicht gerade eine Überraschung. Viele glauben, dass Pickett aufgrund seiner überdurchschnittlichen sportlichen Fähigkeiten und seiner Neigung, Pässe im Lauf auszuführen, perfekt zu Pittsburgh passt.

Viele Beobachter konzentrieren sich auf einige von Picketts Fehlern – seine kleine Handgröße beträgt 8 1/2 Zoll und sein Mangel an High-End-Decke anderer Aussichten wie Malik Willis von Liberty – aber unter den großen Quarterback-Anwärtern (Willis, Matt Corral, Desmond Ridder und Sam Howell) ist er möglicherweise der am besten auf den Profi vorbereitete Spieler.

Daniel Jeremiah, Draft-Analyst bei NFL Network, bemerkte, dass Picketts Fähigkeit, Pässe im Lauf zu vollenden – was sich hinter der mittelmäßigen Offensivlinie der Steelers als nützlich erweisen wird –, ihn von den anderen Quarterback-Anwärtern unterscheidet.

Während einer Medienkonferenz Anfang der Woche bezeichnete Jeremiah das Pickett als „die beste Wahl“ für Pittsburgh.

„Offensichtlich jemand, mit dem sie ein wenig vertraut sind“, sagte Jeremiah über Pickett. „Er ist mein Quarterback Nr. 1. Ich bin während des gesamten Prozesses irgendwie bei ihm geblieben. Wenn es nach mir ginge, würde ich mich wahrscheinlich eher zu Kenny Pickett neigen.“

Die Steelers verließen sich auf einen schnellen Passspielplan mit Roethlisberger, um ihren Mangel an qualitativ hochwertigem Passblocking auszugleichen. Laut Pro Football Focus, Pittsburgh hat eine bestandensichere Note von 68.3 erzielt Letzte Saison belegte er unter allen Teams der Liga den 15. Platz.

Einen mobilen Quarterback haben – Pickett's 4.67 40-Yard-Laufzeit war die dritthöchste Zeit eines jeden QB-Anwärters, hinter Ridder und EJ Pery – der Spielzüge verlängern kann, wird bei einer Steelers-Offensive mit talentierten Wideouts wie Diontae Johnson und Chase Claypool nur Wunder bewirken.

Pickett – der zu Beginn der Saison 24 Jahre alt sein wird – könnte realistischerweise in Woche 1 als Startquarterback der Steelers einspringen. Pittsburgh steht mit Mitch Trubisky und Mason Rudolph vor einer der fragwürdigsten QB-Situationen aller konkurrierenden Teams in der Liga gilt als der Top-Quarterback auf der Tiefenkarte.

Keiner der Spieler war in der Saison 2021 in der Startelf. Darüber hinaus wurden beide Quarterbacks aufgrund enttäuschender Einsätze als Startquarterbacks entweder auf die Bank gesetzt oder von ihnen gewechselt.

Auch hier könnten die Steelers dies durchaus als Trick nutzen, um die Teams glauben zu lassen, dass sie mit ihren Quarterback-Plänen eine bestimmte Richtung einschlagen würden.

Aber realistisch gesehen ist Pickett wahrscheinlich die „beste Wahl“ für Pittsburgh, da sie in der Post-Roethlisberger-Ära sofort mithalten wollen.