Generalstaatsanwälte klagen, um die Dividendenausschüttung von Albertsons in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar zu blockieren

Die Klage ist die zweite in dieser Woche, die darauf abzielt, die Dividendenzahlung zu verzögern. Der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates Washington, Bob Ferguson, reichte am Dienstag eine ähnliche Klage vor einem staatlichen Gericht ein.

Albertsons aus Boise, Idaho, sagte am Mittwoch, dass beide Klagen unbegründet seien.

Kroger kündigte seinen Plan an, Albertsons zu kaufen letzten Monat für 20 Milliarden Dollar. Der Deal wird voraussichtlich Anfang 2024 abgeschlossen, wenn er von der Federal Trade Commission und dem Justizministerium genehmigt wird und alle gerichtlichen Anfechtungen übersteht.

Die Fusionsvereinbarung beinhaltete eine Sonderdividende von bis zu 4 Milliarden US-Dollar __ oder 6.85 US-Dollar pro Aktie __, die Albertsons seinen Aktionären voraussichtlich am Montag auszahlen wird.

Die demokratischen Generalstaatsanwälte von Kalifornien, Washington, Illinois und dem District of Columbia sowie die republikanischen Generalstaatsanwälte von Arizona und Idaho, schickte einen Brief letzte Woche an Albertsons und bat das Unternehmen, die Zahlung zu verschieben.

Die Generalstaatsanwälte sagen, dass die Dividende __, die fast einem Drittel des Marktwerts von Albertsons von 11 Milliarden Dollar entspricht, __ dem Unternehmen Barmittel entziehen würde, die es zum Betrieb benötigt, während die Aufsichtsbehörden die Fusion prüfen.

„Die Eile von Albertsons, seinen Investoren einen rekordverdächtigen Zahltag zu sichern, bedroht die Arbeitsplätze der Distriktbewohner und den Zugang zu erschwinglichen Lebensmitteln und Lebensmitteln in Vierteln, in denen es keine Alternativen gibt“, sagte Karl Racine, Generalstaatsanwalt von DC, in einer Erklärung.

Die Generalstaatsanwälte sagen auch, dass es unklar ist, ob der Deal genehmigt wird, da Bundes- und Landesgesetze Fusionen verbieten, die den Wettbewerb erheblich verringern. Zusammen würden Albertsons und Kroger aus Cincinnati rund 13 % des US-Lebensmittelmarktes kontrollieren.

Albertsons sagte, die Dividende sei vom Vorstand genehmigt worden und sollte gezahlt werden, unabhängig davon, ob die Aufsichtsbehörden der Fusion zustimmen oder nicht. Das Unternehmen bestritt, dass die Dividende seine Fähigkeit beeinträchtigen werde, in seine Geschäfte zu investieren. Ende September verfügte das Unternehmen über Vermögenswerte in Höhe von fast 29 Milliarden US-Dollar, darunter 3.4 Milliarden US-Dollar an Zahlungsmitteln und Zahlungsmitteläquivalenten.

„Angesichts unserer finanziellen Stärke und positiven Geschäftsaussichten sind wir zuversichtlich, dass wir unsere starke finanzielle Position beibehalten werden, während wir auf den Abschluss der Fusion hinarbeiten“, sagte Albertsons in einer Erklärung.