Sportligen spielen Soft Power gegen Russland wegen der Invasion

Sportorganisationen und Profisportler treffen Russland mit ihren eigenen Sanktionen, während das Militär des russischen Präsidenten Wladimir Putin seine Invasion in der Ukraine fortsetzt.

Die bislang folgenreichste Aktion kam vom weltbesten Fußballverband.

Am Montag trat die FIFA der Union of European Football Associations bei und kündigte an, dass sie russische Mannschaften bis auf weiteres von Veranstaltungen, einschließlich der Weltmeisterschaft 2022 in Katar, ausschließen werde. Dieser Schritt erfolgte Tage, nachdem Polen und Schweden sich geweigert hatten, in WM-Qualifikationsspielen gegen Russland anzutreten. Die Weltmeisterschaft soll im November beginnen.

Das Internationale Olympische Komitee empfahl auch, russische Mannschaften wegen Verstoßes gegen den „olympischen Waffenstillstand“ von Wettkämpfen auszuschließen. Die zu Liberty Media gehörende Formel XNUMX könnte eine Veranstaltung verlegen. Auch die National Hockey League hat sich zu Wort gemeldet.

„Manchmal ist der Sport erfolgreich, indem er seinen Einfluss nutzt, um das Ruder herumzureißen“, sagte Dr. Harvey Schiller, ehemaliger Exekutivdirektor des US-amerikanischen Olympischen Komitees. „Jedes Land ist jetzt Teil einer globalen Wirtschaft“, fügte er hinzu. „Und wenn Sie Teil einer globalen Wirtschaft sind und es so lange einen freien Austausch gab, bringt dieser (Krieg in der Ukraine) den Apfelkarren durcheinander.“

Von den vier großen US-Ligen hat die NHL aufgrund ihrer über zwei Dutzend in Russland geborenen Eishockeyspieler die meisten Verbindungen zu Russland. Die Liga sagte, sie unterstütze ihre Spieler Tage, nachdem der russische NHL-Superstar Alex Ovechkin zu seiner Meinung zu dieser Angelegenheit befragt worden war, und ging eine enge Linie.

Der Star der Washington Capitals sagte, die Invasion sei außerhalb seiner Kontrolle und fügte hinzu, es sei „im Moment eine traurige Situation für beide Seiten“. Ovechkin forderte „Kein Krieg mehr“ und bemerkte: „Ich habe eine Familie in Russland und seine beängstigenden Momente.“

Ovechkin, dreimaliger NHL-MVP, sagte: „Ich hoffe, es ist bald vorbei und es wird Frieden auf der ganzen Welt geben.“

Aber Ovechkin erhielt eine Gegenreaktion, weil er Putin, den russischen Präsidenten, nicht verurteilt hatte. „Ich engagiere mich nicht in der Politik. Ich bin ein Athlet“, sagte die Eishockey-Legende.

Ehemalige NHL-Spieler schlugen einen anderen Ton an. NHL-Legende Wayne Gretzky bezeichnete Russlands Invasion als „sinnlosen Krieg“. Gretzky ist jetzt Eishockeyanalyst bei Turner Sports und schlug der International Ice Hockey Federation vor, Russland von den Juniorenmeisterschaften 2023 auszuschließen.

Am Montag gab der Eishockeyverband dem Antrag statt und sperrte Spieler aus Russland und Weißrussland in allen Altersklassen. Belarus hat die russische Invasion in der Ukraine unterstützt, indem es einen Stützpunkt für einen Teil des Angriffs bereitgestellt hat.

In einer Erklärung sagte IIHF-Präsident Luc Tardif, die Organisation sei keine „politische Einheit und könne die Entscheidungen über den Krieg in der Ukraine nicht beeinflussen“. Dennoch „haben wir eine Fürsorgepflicht gegenüber allen unseren Mitgliedern und Teilnehmern und müssen daher alles tun, um sicherzustellen, dass wir unsere Veranstaltungen in einer sicheren Umgebung für alle Teams durchführen können, die am IIHF-Weltmeisterschaftsprogramm teilnehmen.“

In der Zwischenzeit forderte der Tscheche Dominik Hasek, der große Torhüter der NHL, eine extremere Maßnahme und schlug die NHL vor Verträge aussetzen sollten aller russischen Spieler.

Schiller, der langjährige Sportmanager und ehemalige Präsident der ehemaligen Atlanta Thrashers-Franchise, sagte, dass dieser Schritt zu weit gehen würde.

„Sie sollten spielen, und das ist das Richtige“, sagte Schiller über die russischen Spieler, die in der NHL bleiben. „Diese Spieler sind keine Oligarchen; sie sind anders. Wenn du in der NHL spielst, repräsentierst du nicht dein Land, sondern dich selbst.“

Die NHL setzte auch Vereinbarungen mit russischen Unternehmen aus. Im vergangenen September schloss die NHL ihren ersten Exklusivvertrag in Russland ab, nachdem sie sich mit dem Sportwettenanbieter Liga Stavok geeinigt hatte. Die Liga fügte hinzu, dass sie russischsprachige soziale Medien und digitale Websites stoppen und Russland für zukünftige NHL-Events nicht in Betracht ziehen würde.

Die NHL sagte, sie habe Verständnis dafür, dass Spieler „und ihre Familien in eine extrem schwierige Position gebracht werden“, weil Russland ein autoritäres Land ist. Daher könnten die Kommentare von Spielern Familienmitglieder gefährden und ihre Zukunft in Russland gefährden. 

Aber die öffentliche Haltung der Liga gegenüber Russland könnte ein wenig Druck von NHL-Spielern nehmen, die zu dieser Angelegenheit befragt werden.

„Das Geschäft wird nicht wie gewohnt laufen“, sagte Schiller, während die Invasion andauert. Er fügte hinzu: „Wenn ich ein Scout für die NHL wäre, würde ich nicht in ein Flugzeug steigen und nach Russland fliegen. Das wird nicht passieren."

Auch die Spieler der WNBA demonstrierten ihre Verurteilung der russischen Invasion. 

ESPN berichteten WNBA-Spieler, die in der Nebensaison in der Region spielen, würden versuchen, abzureisen. In einer Erklärung gegenüber der Nachrichtenorganisation sagte die WNBA, die Spieler seien nicht mehr in der Ukraine und fügte hinzu, dass „die Liga auch Kontakt zu WNBA-Spielern hatte, die sich in Russland befinden, entweder direkt oder über ihre Agenten. Wir werden die Situation weiterhin genau beobachten.“

Bei internationalen Sportsanktionen könnte Russland eine einzigartige Art von Unbehagen erfahren, sagte Declan Hill, Professor an der University of New Haven. 

Hill sagte, dass Organisationen zeigen, dass „Sport Soft Power mit immenser Bedeutung hat“, indem sie die Teilnahme Russlands an Veranstaltungen verbieten. Er fügte hinzu, dass die FIFA-WM-Entscheidung Russland am meisten treffen werde.

„Fußball ist für den durchschnittlichen Russen so groß wie die National Football League für den durchschnittlichen Amerikaner“, sagte Hill, ein Experte für Korruption im internationalen Sport. „Es ist ein gewaltiges kulturelles Phänomen.“

Das IOC empfahl auch das Verbot belarussischer Athleten von Wettkämpfen, da das Land unter dem Regime von Präsident Alexander Lukaschenko mit Russland verbündet ist. Letzte Woche sagte die F1, es sei „unmöglich“, den Großen Preis von Russland „unter den gegenwärtigen Bedingungen“ abzuhalten, was das für September geplante Rennen bedroht.

In dem vielleicht persönlichsten Schlag hat die International Judo Federation Putin den Status als Ehrenpräsident und Botschafter entzogen. Die ehemaligen Profiboxer und Ureinwohner der Ukraine, Wladimir Klitschko und Vitali Klitschko, wurden dafür gelobt, dass sie geschworen haben, zu kämpfen und das Land vor der russischen Invasion zu verteidigen. Vitali Klitschko ist auch Bürgermeister der ukrainischen Hauptstadt Kiew, die bisher russische Angriffe abgewehrt hat.

„Dies ist ein Moment in der Gesellschaft, in dem wir verstehen, dass Dinge wie Leben und Tod wichtiger sind als Sport“, sagte Hill und fügte hinzu, dass es für Sportorganisationen „zutiefst wichtig“ sei, „die richtigen Dinge zu sagen und zu tun“.