Der CEO von Spirit fragt sich, ob das Angebot von JetBlue den Frontier-Deal blockieren sollte

Spirit Airlines CEO Ted Christie legte am Donnerstag die Gründe offen, die sein Unternehmen abgelehnt hatte JetBlue Airways' 3.6-Milliarden-Dollar-Angebot zum Kauf der Ultra-Low-Cost-Fluggesellschaft, und ging so weit zu vermuten, dass das Angebot möglicherweise dazu gedacht war, die geplante Fusion von Spirit mit zu stoppen Frontier Airlines.

„Die JetBlue-Aktionäre unterstützen diesen Deal auch nicht, basierend auf der Aktienperformance des Unternehmens. Trotz eindeutiger Besorgnis der JetBlue-Aktionäre hat JetBlue jedoch weiterhin daran gearbeitet, den Zusammenschluss von Spirit und Frontier zu stören“, sagte Christie während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des ersten Quartals.

„Ich habe mich gefragt, ob es tatsächlich ihr Ziel ist, unseren Deal mit Frontier zu blockieren“, fügte Christie hinzu.

JetBlue reagierte nicht sofort auf die Bitte von CNBC, sich zu Christies Äußerungen zu äußern.

Im Februar kündigten Spirit und Frontier Pläne an, sich zu einer massiven Discount-Airline zusammenzuschließen, die fünftgrößte Fluggesellschaft im unaufgeforderten Angebot von US JetBlue für Spirit stellte diese Verbindung zunächst in Frage. Aber am Montag lehnte Spirit das Angebot von JetBlue zugunsten des Frontier-Deals ab und führte Bedenken an, dass eine Übernahme von JetBlue die regulatorischen Hürden nicht überwinden würde.

JetBlue hat eine Partnerschaft mit American Airlines in der sogenannten Northeast Alliance (NEA), um besser gegen solche konkurrieren zu können united Airlines und Delta Air Lines an großen Flughäfen. JetBlue behauptet, dass der Erwerb von Spirit ihm helfen würde, weiter wettbewerbsfähig zu bleiben.

Das betonte Christie am Donnerstag Das Justizministerium klagt bereits darauf, die Partnerschaft zwischen JetBlue und den USA zu blockieren, während er betonte, dass „die Hälfte der erwarteten Synergien“ der JetBlue-Absorption von Spirit „aus einer reduzierten Kapazität und höheren Tarifen für die Verbraucher resultieren würde“.

„Sie müssen kein Anwalt für Kartellrecht sein, um die Probleme hier zu sehen“, sagte Christie. „Es geht über jede Art von gesundem Menschenverstand hinaus zu glauben, dass eine Übernahme von Spirit durch JetBlue vom DOJ genehmigt würde, während es klagt, die NEA zu blockieren.“

Spirit sagte, es habe JetBlue ein Gegenangebot unterbreitet – einschließlich der Aufgabe der NEA mit American –, aber JetBlue lehnte den Alternativvorschlag ab.

Robin Hayes, CEO von JetBlue, schrieb am 29. April in einem Brief an den CEO und den Vorsitzenden von Spirit, dass sein Angebot bessere Chancen habe, die Regulierungsbehörden zu genehmigen als die Frontier-Fusion.

„Wir sind fest davon überzeugt, dass es im besten Interesse Ihrer Aktionäre ist, dass Sie unseren Vorschlag annehmen, der angesichts des stärkeren regulatorischen Engagements unsererseits im Vergleich zu Frontier deutlich größere Chancen auf eine behördliche Genehmigung hat“, schrieb Hayes damals.