SpaceX bereitet sich darauf vor, alle 33 Starship-Triebwerke gleichzeitig zu testen

WASHINGTON – SpaceX-Präsidentin Gwynne Shotwell sagte am Mittwoch, das Unternehmen plane, diese Woche einen großen Starship-Meilenstein zu erreichen.

SpaceX wird am Donnerstag ein „statisches Feuer“ versuchen und gleichzeitig alle 33 Triebwerke testen, die an der Basis des Raketenverstärkers von Starship sitzen. Das Unternehmen führte im November einen Testschuss von 14 dieser Triebwerke durch, da es darauf drängt, einen orbitalen Startversuch mit einem Starship-Prototyp zu unternehmen.

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„Morgen ist ein großer Tag für SpaceX“, sagte Shotwell, als er am Mittwoch auf der jährlichen Konferenz der FAA zum kommerziellen Raumtransport in Washington, DC, sprach.

Starship ist eine fast 400 Fuß hohe Rakete, die dazu bestimmt ist, Fracht und Menschen über die Erde hinaus zu befördern. Es ist auch entscheidend für den Plan der NASA, Astronauten zum Mond zurückzubringen, da SpaceX 3 einen Vertrag über fast 2021 Milliarden US-Dollar von der Agentur erhalten hat.

Letzten Monat hat das Unternehmen abgeschlossen eine „nasse Generalprobe“, mit Starship-Prototyp 24 gestapelt auf Super-Heavy-Booster-Prototyp 7 im jüngsten entscheidenden Test.

Im Gespräch mit Reportern auf der Konferenz betonte Shotwell am Mittwoch den Umfang der Prototypen und den experimentellen Charakter eines ersten Versuchs.

„Denken Sie daran, dieser erste ist wirklich ein Testflug … und das eigentliche Ziel ist es, die Startrampe nicht in die Luft zu jagen, das ist Erfolg“, sagte Shotwell.

Während SpaceX gehofft hatte, den ersten Orbital Starship-Start bereits im Sommer 2021 durchführen zu können, haben Verzögerungen im Fortschritt und die behördliche Genehmigung diesen Zeitplan verschoben. SpaceX benötigt eine Lizenz von der FAA, um Starship zu starten, und Shotwell sagte: „Ich denke, wir werden genau in dem Zeitrahmen, in dem wir die Lizenz erhalten, flugbereit sein.“

Aber auf der Entwicklungsseite sagte Shotwell, es habe „keine großen Probleme“ gegeben, die diese Verzögerungen verursacht hätten.

„Es gibt viele kleine Dinge zu erledigen, besonders weil wir uns nicht wirklich auf das Orbitalschiff konzentriert haben – wir haben uns auf die Produktionssysteme konzentriert, die das Schiff bauen werden. Wir wissen, wie man in die Umlaufbahn kommt“, sagte Shotwell.

Während das Unternehmen das Tempo seiner Falcon-Raketenserie auf einen Start alle vier Tage erhöht hat, stellte Shotwell fest, dass diese vorhandenen Raketen nicht täglich produziert werden können.

„Warum können wir nicht jeden Tag eine Rakete bauen? Darauf konzentrieren wir uns bei Starship, greifen jeden Teil des Produktionsprozesses an, um viele dieser Maschinen bauen zu können“, sagte Shotwell.

SpaceX unterzeichnet bereits Verträge, um Crews auf Starship zu fliegen, darunter drei privat gebuchte Flüge von wohlhabenden Privatpersonen mit dem Ziel, in den Weltraum und zum Mond zu fliegen. Aber Shotwell wiederholte eine frühere Warnung, die CEO Elon Musk gegeben hatte, und stellte fest, dass Starship auf „Hunderten von Flügen starten muss, bevor wir Menschen fliegen“.

Shotwell merkte an, dass das aktuelle Hauptprodukt von SpaceX, seine Falcon-Raketen und Dragon-Kapseln, „Geld verdient“, da das Unternehmen regelmäßig externe Spenden für seine ehrgeizigen Entwicklungsprojekte aufbringt.

SpaceX sammelte in seiner letzten Finanzierungsrunde 750 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 137 Milliarden US-Dollar. CNBC berichtete letzten Monat.

„Der Cashflow aus diesen Operationen zahlt im Wesentlichen für unsere Entwicklung. Wo es zu kurz kommt, nehmen wir externe Investitionen in Anspruch“, sagte Shotwell.

Für seine Satelliten-Internetdienst Starlink, macht das Unternehmen Fortschritte bei der finanziellen Stabilität des Unternehmens. SpaceX hat mehr als 3,500 Satelliten gestartet, um ein globales Breitbandnetz zu schaffen, wobei der Dienst im Dezember 1 Million Abonnenten erreichte.

„Dieses Jahr wird Starlink Geld verdienen. Wir hatten letztes Jahr tatsächlich ein positives Quartal mit Cashflow“, sagte Shotwell.

Auf die Frage nach den Plänen von SpaceX, sein Starlink-Geschäft an die Börse zu bringen, sagte Shotwell am Mittwoch, es gebe „kein Update“. Letztes Jahr berichtete CNBC zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit Moschus sagte den Mitarbeitern, dass das Unternehmen Starlink voraussichtlich nicht vor 2025 oder später an die Börse bringen wird.