Fußballstar Christine Sinclair verfasst Memoiren, um die Erzählung im Sport zu verändern

Christine Sinclair spricht normalerweise auf dem Spielfeld, und jeder, der die kanadische Frauen-Fußballnationalmannschaft und/oder Portland Thorns FC in den letzten zwei Jahrzehnten zu irgendeinem Zeitpunkt gesehen hat, hört den Star laut und deutlich nach vorne.

Sinclair ist dreimaliger Olympiasieger (Gold, zweimal Bronze), dreimaliger NWSL-Champion, Concacaf-Champion und 14-maliger kanadischer Fußballer des Jahres.

Sie ist erst die zweite Spielerin, die jemals bei fünf FIFA Frauen-Weltmeisterschaften eingesetzt und getroffen hat, und – was viele überraschen mag – ist die beste Torschützin aller Zeiten im internationalen Fußball. Während Cristiano Ronaldo 117 Tore für Portugal erzielte, was die meisten in der Geschichte des Männerfußballs sind, kann Sinclair auf internationaler Ebene 190 Tore für Kanada vorweisen.

In ihren neuen Memoiren erzählt der typisch zurückhaltende und zurückhaltende Star erstmals über das Leben auf und neben dem Platz. Das lange Spiel spielen (Random House Canada), erhältlich ab 1. November überall dort, wo Bücher verkauft werden.

„Ich bin ein ziemlich zurückgezogener Mensch und das schien mir die schlechteste Idee der Welt zu sein, aber ehrlich gesagt hat es eine Menge Spaß gemacht“, sagt Sinclair. „Ich bin an einem Punkt in meiner Karriere angelangt, an dem ich es leid bin, dass junge Kids nur zu männlichen Profisportlern aufblicken. Gerade in Kanada ist es an der Zeit, die Erzählung ein wenig zu ändern.

Das Buch soll nicht als praktische Quelle für ihre Highlights dienen, sondern zeigt Sinclair nicht nur als Fußballspielerin, sondern als Tochter, Freundin, Teamkollegin und als Mensch.

„Zumindest als ich ein Kind war und Sportler beobachtete, sah man oft nur die Spitze des Eisbergs“, sagt sie. „Sie sehen die Momente, in denen sie auf einem Podium stehen oder vor 60,000 Zuschauern eine vernichtende Niederlage erlitten haben. Das sind die Momente, die die Fans sehen, und ich denke, es ist wichtig, dass die Leute erkennen, dass wir nur Menschen sind. Wir sind nur Menschen, die einen anderen Job haben.

„Die Kämpfe und Schlachten, mit denen wir konfrontiert sind – ob Privatleben, Verluste, schlechte Trainer – wir gehen auch durch sie und sie wirken sich genauso auf uns aus. Wir sind eigentlich nicht anders als alle anderen, wir betreiben nur zufällig einen Sport für einen Job.“

Sinclair und der preisgekrönte Journalist und Rundfunksprecher Stephen Brunt tauchen nicht nur in ihr Privatleben ein, einschließlich des 40-jährigen Kampfes ihrer Mutter gegen MS, sondern die Memoiren dienen auch als Aufruf zum Handeln. Ein Aufruf für mehr Möglichkeiten für Mädchen und Frauen im Sport. Ein Ruf nach Veränderung in Kanada.

Sinclair, geboren und aufgewachsen in Burnaby, British Columbia, kam 2001 in die Vereinigten Staaten, um an der University of Portland Fußball zu spielen. Während ihre Profikarriere Stationen in Vancouver, der San Francisco Bay Area und Western New York für viele inzwischen aufgelöste Vereine umfasste, kehrte Sinclair triumphal nach The Rose City zurück, um während der ersten NWSL-Saison 2013 für die Thorns zu spielen.

Das Wachstum der Liga in Popularität und Sichtbarkeit geht Sinclair trotzdem nicht verloren Fallout aus dem Yates-Bericht, der eine lange Liste von „systemischem Missbrauch und Fehlverhalten“ in der NWSL und im Frauenfußball, einschließlich der Thorns, aufführte.

Während die Liga am vergangenen Wochenende ihre 10. Saison beendete, als Sinclairs Thorns KC Current mit 2:0 besiegten und sich der Staub des Yates-Berichts gelegt hat, hat die NWSL viele positive Dinge, auf die sie sich auf den Weg in das nächste Jahrzehnt konzentrieren kann.

Die NWSL beherbergte 1 zum ersten Mal in der Geschichte der Liga mehr als 2022 Million Fans zu Spielen und begrüßte zwei neue Franchises –Engelstadt fc und San Diego Wave FC – sieht Investitionen von prominenten Sportlern, darunter Kevin Durant, Carli Lloyd, Eli Manning, Sue Bird, James Harden und Alexander Ovechkin sowie zusätzliche Sponsorenunterstützung von Marken wie Ally, Nike, Budweiser, Verizon und Mastercard.

Das diesjährige Meisterschaftsspiel am 29. Oktober wurde um 8 Uhr ET auf CBS ausgestrahlt – ein erster Primetime-Slot für das NWSL-Finale; Das Titelspiel 2021 sollte ursprünglich um 9 Uhr morgens in Portland beginnen, bevor es nach Louisville verlegt wurde, nachdem Spieler und Fans ihren Widerstand gegen die frühe Startzeit zum Ausdruck gebracht hatten, die der Verfügbarkeit von Sendungen ausgeliefert war.

„Ich denke, es ändert sich langsam“, sagt Sinclair. „Es beginnt auf der Jugendebene – jede Gelegenheit, die ein Junge bekommt, sollte auch ein Mädchen bekommen, und das sollte sich durch die professionellen Ränge fortsetzen. Es geht um Sichtbarkeit—TV-Rechte und solche Sachen. Die Euro im vergangenen Sommer zeigte dass, wenn Sie Frauensport im Fernsehen zeigen, die Leute ihn sehen werden, und es erfordert nur ein wenig Investition. Es ändert sich langsam, aber Mann, es ist langsam.

„(Die NWSL-Meisterschaft zur Primetime zu haben) ist wirklich notwendig und ein großer Schritt für die Liga, dass die Spitze unseres Sports hier zur passenden Zeit auf dem passenden Sender gezeigt wird.“

Während die 39-Jährige auf dem Feld keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt, insbesondere angesichts der bevorstehenden FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023 im nächsten Sommer in Australien und Neuseeland, hofft Sinclair auf den Erfolg, den sie und ihre Teamkolleginnen auf dem Feld erzielt haben, sowie ihre Verletzlichkeit und Transparenz in ihren Memoiren, weiterhin gleiche Wettbewerbsbedingungen für Mädchen und Frauen im Fußball zu schaffen.

Die kanadische Frauenfußballmannschaft, die bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio Gold gewonnen hat, ist bei der Weltmeisterschaft im nächsten Sommer in Gruppe B, wo sie hoffen, ihre Siegesserie fortzusetzen und bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2003 den besten vierten Platz der Nation zu übertreffen.

Kanadas Erfolg auf internationaler Ebene, zu dem auch die Männermannschaft gehört, die sich zum ersten Mal seit 2022 für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1986 qualifiziert, wirft ein Schlaglicht auf den Fußball im Großen Weißen Norden.

Für Sinclair bedeutet dies, dass es keinen besseren Zeitpunkt als jetzt gibt, positive Veränderungen für gegenwärtige und zukünftige Generationen vorzunehmen.

„Mehr Leute kümmern sich. Immer mehr Leute schreiben darüber. Immer mehr Leute stellen Fragen“, sagt sie. „Es hat unserer kollektiven Stimme Kraft und Stärke verliehen. Offensichtlich versuchen wir als nächstes, professionellen Fußball nach Kanada zu bringen. Olympisches Gold zu gewinnen, hintereinander auf dem Podium zu stehen und jetzt mit unserer Männermannschaft später in diesem Jahr im Weltcup zu spielen, es ist an der Zeit.

„Es ist jetzt an der Zeit, innerhalb Kanadas wirklich etwas zu verändern. Wir haben die MLS, wir haben die CPL (Canadian Premier League) und es gibt in Kanada buchstäblich keinen Platz für eine Frau, um professionell zu spielen. Das ist die nächste Herausforderung, und das fordern wir nicht so subtil.“

NWSL-Wachstum

Die 10. Saison der NWSL begrüßte zwei neue Klubs – Angel City FC und San Diego Wave FC – in der Liga. Es gab Gespräche über eine fortgesetzte Expansion der Liga, darunter Beamte des Minnesota Aurora Clubs, die einen Brief an Community-Eigentümer und Teamaktionäre schickten, in dem sie sagten, der vorprofessionelle USL-W-Club „kann und sollte ein professionelles Team sein“.

Die Entwicklung und Expansion der Liga begeistert Sinclair.

„Was Sie gesehen haben, ist, dass Teams zusammenbrechen und neue Teams hinzukommen und die Messlatte immer höher legen und andere Teams vorantreiben“, sagt sie. „In diesem Jahr, in dem LA und San Diego hinzukommen und für Furore sorgen, zwingt es andere Teams dazu, sich ebenfalls weiterzuentwickeln, oder sie werden verschwinden oder niemand wird für dich spielen wollen. Es ist eine aufregende Zeit hier in der NWSL.

„Natürlich war es gleichzeitig hart, aber in Bezug auf das Wachstum des Spiels und solche Dinge haben wir in den letzten Jahren enorme Fortschritte gesehen.“

Lieblingsmoment

Bei einer Liste von Errungenschaften, die länger ist als eine CVS-Quittung, kann es Tage und Wochen der Rückschau dauern, um nur eine Instanz als die denkwürdigste auszuwählen.

Was ihre Lieblingsleistung auf dem Feld angeht, wies Sinclair jedoch schnell auf einen Moment hin.

„Natürlich kann man auf dem Platz, wenn man eine Goldmedaille gewinnt, das nicht übertreffen“, sagt sie. „Und es so zu machen, wie wir es mit einigen deiner besten Freunde gemacht haben, ist etwas, das dir niemals weggenommen werden kann. Das war etwas Besonderes.“

Trotz all der Erfolge, einschließlich der oben erwähnten Goldmedaille in Tokio, kommt Sinclairs größter Erfolg aus ihrer bewegten Karriere nicht in Form einer Auszeichnung, Trophäe oder eines Rekords.

„Die wichtigsten Momente oder wichtigsten Dinge sind die Verbindungen, die ich zu Leuten geknüpft habe, mit denen ich gespielt habe, zu Mitarbeitern, die ich hatte“, sagt sie. „Das sind die Dinge, die am wichtigsten sind, wenn ich mit dem Spielen fertig bin – die Menschen, die Freunde, die lebenslangen Bindungen, die ich habe. Das ist das Besondere am Mannschaftssport, es ist die Familie, die entsteht. Während ich diesen ganzen Prozess durchmache, sind es die Menschen, mit denen ich es gemacht habe, die meine Reise zu etwas Besonderem machen.“

Pensionierung?

Sinclair wird einen Monat vor Spielbeginn bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 40 am 2023. Juli in Australien und Neuseeland 20 Jahre alt.

Während die lebenslange Konkurrentin nicht weiter als das sucht, was möglicherweise ihr Schwanengesang sein könnte, während sie hofft, Kanada dabei zu helfen, seinen vierten Platz bei der Weltmeisterschaft 2003 zu übertreffen, beabsichtigt Sinclair, im und um den Fußball herum zu sein, nachdem sie ihre Schuhe an den Nagel gehängt hat.

„Ja, aber ich weiß nicht, in welcher Funktion oder Funktion das sein wird“, sagt sie. „Ich werde auf jeden Fall im Sport bleiben, und ich werde die Standards in Kanada weiter vorantreiben und darauf drängen, eine Profiliga in Kanada zu haben. Im Moment bin ich mir nicht sicher, welche Rolle das sein wird, aber ich werde nicht aufhören, dafür zu kämpfen.“