Sloane Stephens erfreut sich des „kollaborativen“ Charakters des neuen Sponsorings für die Bewegung der Freien Menschen

Free People Movement möchte nicht nur die Einblicke von Sloane Stephens in Bezug auf Bekleidung, sondern verfolgt diese auch aktiv, sagt der amerikanische Tennisstar und ehemalige US Open-Einzelmeister, nachdem er mit dem Unternehmen ein neues Bekleidungssponsoring unterzeichnet hat.

„Ich liebe die Energie des Unternehmens, das in einem neuen Marktsegment wächst“, sagt Stephens. „Alle sind super kooperativ und auf das gleiche Ziel fokussiert, also sind sie nicht nur an meinem Feedback und meinen Erfahrungen interessiert, sondern suchen danach.“

Stephens, 29, derzeit Nummer 37 der Welt, startet 2023 als zweiter Tennisspieler, der nach der FP-Bewegung der aktiven Kategorie von Free People unterschrieben hat 2022 Unterzeichnung der Amerikanerin Sofia Kenin. Nachdem sie 2017 ihren Major-Titel in Under Armour gewonnen hatte, wechselte Stephens 2018 zu Nike. Bei der Suche nach einem neuen Vertrag Ende 2022 konzentrierte sich Stephens auf die Qualität der Kleidung und den kooperativen Charakter des Unternehmens.

„Während Mode sicherlich ein wichtiger Bestandteil ist, müssen die Teile funktional sein, damit ich meine Arbeit machen kann“, sagt sie. „Ich wollte sicherstellen, dass ich die Kleidung wirklich gerne trage, bevor wir geschäftliche Gespräche führten.“

Als es an der Zeit war, über Geschäfte zu sprechen, war Stephens begeistert, die Dinge anders zu machen als in der Vergangenheit. „Ich bin schon eine Weile auf der Tour und habe viel Erfahrung gesammelt“, sagt Stephens. „Ich bin jetzt mit 29 ein anderer Mensch als früher in meinen 20ern. Es war mir wichtig, einen Bekleidungspartner zu finden, mit dem ich zusammenarbeiten kann und der für meine Ideen offen ist, nicht nur in Bezug auf die eigentliche Bekleidung, sondern auch in Bezug auf Veranstaltungen, Aktivierungen und all das.“

Die Vielfalt der Marken, die in den Tennissport einsteigen, wird immer größer. Zusammen mit dem Ausflug von Free People in den Sport im Jahr 2022 Lululemon, Original Penguin und jetzt Uomos Donna Sport, unter anderem, hatten alle kürzlich Einträge. „Ich denke, es spricht für die Kraft des Tennis als globaler Sport“, sagt Stephens über die Verschiebung. „Marken erkennen unsere Plattform als Akteure an und wollen sich engagieren. Ich denke, es ist eine großartige Sache für den Sport. Außerdem sind Tennisklamotten einfach süß. Zeitraum."

Stephens sagt, dass die Marke FP Movement mit vielen Schichten zu ihrem Lebensstil passt. „Von einem superklimatisierten Gebäude zu einem heißen Tennisplatz oder Fitnessstudio, mit einem kalten Flugzeug zu einem warmen Ziel, wir gehen alles durch“, sagt sie, „aber wir können Stücke wie den Hot Shot übereinanderlegen Strampler und Ihre ganze Liebe Solide Kapuzenpullover. Ich liebe es auch zu matchen, also stehe ich wirklich auf all das Gutes Karma passende Sets in allen möglichen Farben.“

Stephens sagt, dass es aufregend ist, einer von nur zwei Spielern zu sein, die eine Marke repräsentieren. Sie sagt, Kenins Looks seien letztes Jahr aufgefallen, weil sie frisch und einzigartig seien. Jetzt ist sie bestrebt, Möglichkeiten mit FP Movement zu erkunden und gleichzeitig „mit dem Team zusammenzuarbeiten“.

Diese Zusammenarbeit hat bereits begonnen. Schon früh, sagt Stepehens, besuchte sie einen Laden von FP Movement in der Nähe ihres Hauses und „ich habe buchstäblich jeden einzelnen Stil im Laden anprobiert, als ich die ersten Outfits auswählte, die ich nach Neuseeland und Australien bringe. Ich vertraue definitiv den Designern und Experten“, sagt sie, „und ich kann auch viele Einblicke in die Leistung bieten, wenn ich die Kleidung auf dem Platz tragen muss, und ich freue mich darauf, während der gesamten Partnerschaft mit dem Team zusammenzuarbeiten.“

Für die Australian Open bleibt sie bei warmem und leuchtendem Orange. „Ich habe ein paar verschiedene Stile und Silhouetten, mit denen ich spielen und sehen kann, was ich fühle, und wir werden die ganze Saison über zusammenarbeiten“, sagt Stephens. Jack Reynolds, Chief Marketing Officer von Free People und FP Movement, sagt, dass die Marke auch Stücke für Stephens anpassen wird, die dann Ergänzungen der Mainstream-Linie inspirieren könnten.

Stephens sagt, dass sie im Laufe ihrer Karriere ernsthafte Schuhprobleme hatte, einschließlich Operationen, so dass ihre Wahl für einen On-Court-Sneaker eine „kritische technische Entscheidung und nicht nur eine Stilentscheidung“ ist. Sie plant, verschiedene Optionen zu testen, bevor sie eine endgültige Auswahl trifft.

Da sich immer mehr Tennisspielerinnen von einigen der größten Einzelhändler für Sportartikel entfernen und mit kleineren Marken zusammenarbeiten, die neu in der Branche sind oder sogar ihre eigenen Labels gründen, sagt Stephens: „Es ist für die Athleten ermutigend zu wissen, dass es Optionen und Möglichkeiten gibt, ob in der Bekleidungskategorie oder allgemeiner mit anderen Markenpartnerschaften.“

Reynolds sagt, dass die Aufnahme von Stephens, einem „wilden und fleißigen Athleten“, eine natürliche Ergänzung war, da die Marke ihre Tenniskategorie sowohl mit Partnerschaften als auch mit einem wachsenden Sortiment an Bekleidung im Jahr 2023 erweitert.

Sowohl Reynolds als auch Stephens sagen, dass sich die beiden auch auf ihre Unterstützung gemeinnütziger Partner geeinigt haben. FP Movement gibt 1 % aller Einnahmen an Girls Inc. und Reynolds sagt, dass sie damit zusammenarbeiten werden Stephens Stiftung, die Tennis und Bildung nutzt, um die Erzählung von Armut, gesundheitlicher Ungleichheit und Bildungsunterentwicklung zu ändern.

„Schon früh in unseren Partnerschaftsgesprächen hatten wir viele direkte Gespräche darüber, wer ich bin, sowohl auf als auch außerhalb des Platzes, was ich erreichen möchte und wie wir gemeinsam darauf hinarbeiten können“, sagt Stephens. „Zurückzugeben bedeutet mir sehr viel, und wie wir es bei der Sloane Stephens Foundation tun, ist es so wichtig, die nächste Generation zu stärken und zu inspirieren. Ich war begeistert, mit einer Marke zusammenzuarbeiten, die dieses Engagement in den Mittelpunkt stellt.“

Von Perspektiven bis hin zu Kleidung hebt Stephens ein Schlüsselthema hervor, das sich durch ihre frühen Erfahrungen mit FP Movement zieht: Zusammenarbeit.