Skifahrer und Snowboarder, Männer und Frauen haben die seltene Chance, gemeinsam beim Dew Tour Superpipe Jam anzutreten

Wenn Sie heute jemanden über die „Rivalität“ zwischen Skifahrern und Snowboardern kommentieren hören, waren die Chancen gut, dass es sie in den 70er Jahren gab, als Snowboarder begannen, sich den Reihen der Skifahrer in den Resorts in den USA anzuschließen, was zu einer Zeit der Wachstumsschmerzen führte.

Oder vielleicht kennen Sie Genuss-Skifahrer und -Snowboarder, die sich auch im Jahr 2023, wenn sie sich seit über 40 Jahren den Platz am Berg teilen, einfach nicht vertragen.

Unter den Profis in jeder Disziplin herrscht jedoch weit entfernt von einer Rivalität ein gegenseitiger Respekt und eine Wertschätzung, die sich sogar zu einer Art symbiotischen Beziehung entwickelt hat. Und immer mehr Veranstaltungen erfinden Wettbewerbe, um die beiden Gruppen zur Freude der Athleten und Zuschauer gleichermaßen zusammenzubringen.

Derzeit messen sich Skifahrer und Snowboarder gemeinsam auf dem besten Big-Mountain-Terrain der Welt bei der Freeride World Tour und Kings & Queens of Corbet's in Jackson Hole vereint Skifahrer, Reiter, Männer und Frauen in einem Wettbewerb – Mischen der Laufreihenfolge – für einen disziplinagnostischen männlichen und weiblichen Gewinner.

An diesem Wochenende fügte die Dew Tour der Mischung mit ihrem Superpipe High Air & Best Trick Jam ein weiteres Event dieser Art hinzu. Die kontrollierte Jam-Session, die an einem verschneiten Sonntag unmittelbar auf das Finale der Snowboard-Superpipe der Männer folgte, stand allen Teilnehmern der Dew Tour 2023 offen, unabhängig von Geschlecht oder Disziplin, und warf alle zusammen in die 22-Fuß-Halfpipe mit rauen Ergebnissen.

Beim Cash Jam verteilten Richter, darunter die Chefredakteurin des Snowboard Magazine und Moderatorin der Dew Tour, Mary Walsh, knusprige (aber bei nassem Wetter schnell feuchte) 20-Dollar-Scheine am Ende der Halfpipe, wenn sie Tricks sahen, die ihnen gefielen.

Der Titelsponsor US Air Force vergab 2,500 US-Dollar an die Ski- und Snowboard-Highest-Air-Gewinner sowie 1,500 US-Dollar an den Athleten, der als Gesamt-MVP gilt.

Der Goldmedaillengewinner von Peking 2022, Ayumu Hirano, der unmittelbar vor dem Jam auch das Superpipe-Finale der Männer gewann, gewann den Preis für den höchsten Air unter den Snowboardern und erreichte 22 Fuß, 8 Zoll (und rollte einige Fenster herunter) bei einem Air to Fakie.

Hirano holte sich auch MVP und ging mit 4,000 Dollar zusätzlich zu seiner Portokasse von den Richtern davon.

Hunter Hess nahm die Auszeichnung für den Ski Highest Air mit 14 Fuß und 5 Zoll entgegen.

Aaron Blunck, gebürtiger Olympionike und Coloradoer, Dritter im Ski-Superpipe-Finale der Herren, schnappte sich mit seinem goldgelben Kit den „Best Drip“-Award und hob sich im treibenden Schnee von seinen Konkurrenten ab. Und die 11-jährige Copper Mountain-Athletin Patti Zhou verdiente sich bei ihrem Dew Tour-Debüt mit ihrer positiven Einstellung und ihrer kindlichen Freude, Teil des Ganzen zu sein, die „Best Time“.

„Es hat wirklich Spaß gemacht und ich denke, dass all diese Leute mich einfach inspirieren, anstatt dass es sich komisch anfühlt und so“, sagte Zhou mir nach dem Jam. „Diese Mädchen und all diese Fahrer und Skifahrer inspirieren mich. Ich will hoch hinaus; Ich möchte so sein wie sie. Ich möchte Teil dieser Gruppe sein, weißt du?“

Nachdem sie bei ihrem allerersten Dew Tour-Wettbewerb, dem Snowboard-Superpipe-Finale der Damen, den zweiten Platz belegt hatte, hat Zhou bewiesen, dass sie hängen kann.

Blunck und Snowboarder Danny Davis lobten die Neuartigkeit und Kameradschaft des Formats, beide tauschten Worte der Bewunderung über den anderen aus und darüber, wie Skifahren und Snowboarden sich so ergänzen.

„Skifahren war die Geburtsstunde des Bergerlebnisses und Snowboarden eine Art Geburtsstunde des Freestyle; Freestyle-Skiing hat viel vom Snowboarden bekommen, also wäre es nur natürlich, dass wir alle zusammen in der Halfpipe fahren würden“, erzählte mir Davis nach dem Event.

Davis baute seine Karriere auf Halfpipe-Wettkämpfen auf, einschließlich der Teilnahme an den Olympischen Spielen, ist aber seitdem mehr zum Big-Mountain-Freeriden und Filmen übergegangen.

„Ich verbringe viel Zeit in den Bergen beim Freeriden mit vielen Skifahrern, also ist es im Backcountry ganz normal, und wir teilen uns die Halfpipe nie so oft, egal ob beim Training oder bei Wettkämpfen“, fügte Davis hinzu. Männliche und weibliche Snowboarder in der gleichen Disziplin können sogar „in der Praxis zusammen fahren“, sagte Davis, aber nicht Skifahrer und Snowboarder.

„Ich liebe es, mehr Sachen zu sehen, die einfach so frei fließen – du weißt, das ist mein Weg“, sagte Davis.

Blunck wiederholte Davis' Gedanken über die Art und Weise, wie sich die beiden Sportarten voneinander anlehnen und wie viel Spaß es machte, an der Seite von Davis und den anderen Snowboardern in der Superpipe anzutreten.

„Ich denke, Skifahrer lassen sich viel von Snowboardern inspirieren, und im Backcountry sieht man das gerade umgekehrt“, sagte Blunck. „Im Park and Pipe habe ich das Gefühl, dass wir den Snowboardern hinterherjagen, aber im Big Mountain habe ich das Gefühl, dass die Snowboarder nur die Skifahrer jagen. Es ist so krank.“

Blunck nannte ausdrücklich Raibu Katayama, Hirano und Davis als große Einflüsse auf sein Skifahren, obwohl sie alle Snowboarder sind. „Das sind Leute, zu denen ich beim Skifahren aufschaue“, sagte er. „Sie sind offensichtlich Snowboarder, aber in der Art, wie sie fließen, liegt ihr Stil.“

„Es ist einfach eine wirklich coole Umgebung, weil wir nicht wirklich Events haben, bei denen es Skifahrer und Snowboarder gibt, und sogar im Training während der Events werden Skifahrer und Snowboarder meistens getrennt“, fügte Blunck hinzu. „Also ist es cool, einfach nur zu cruisen und jeder hat ein Lächeln im Gesicht und wir pushen uns einfach gegenseitig.“

Jeder Snowboarder, dem schon einmal auf einer Cat-Track die Geschwindigkeit ausgegangen ist, weiß, dass es unerlässlich sein kann, einen Skifahrer-Kumpel zu haben, der einen mit einer Stange abschleppen kann, und das gleiche Prinzip gilt anscheinend in der Halfpipe.

„Ich habe oben mit Raibu gesprochen und dachte: ‚Willst du einen Push-In?! Wir müssen dich groß rausbringen!“ sagte Blunck lachend.

Auch das Publikum liebte die unstrukturierte Natur des Jams – so erfrischend von dem typischen zugeknöpften Schnellkochtopf-Event eines Ski- oder Snowboard-Medaillen-Events. Anstatt einen Lauf mit mehreren doppelten 900ern auszuführen, machten die Athleten kleinere, stylischere Tricks, die auch ein Amateur machen konnte.

„Das ist so viel nachvollziehbarer und bringt die Kinder hoffentlich dazu, zu sagen: ‚Das hat Spaß gemacht, ich möchte nur einen Schrägstrich machen, ich möchte einen Air to Fakie machen wie Danny und Ayumu‘“, sagte Blunck. "Das ist das Zeug. Dafür leben wir auf jeden Fall.“

Während Skifahrer und Snowboarder weiterhin harmonisch die Berge, den Park und die Halfpipe gemeinsam befahren, wäre es ein positiver Schritt nach vorne, wenn Wettbewerbe, die die beiden Disziplinen kombinieren möchten, das Preisgeld in vier Eimer aufteilen: Skifahrer und Skifahrerinnen und Skifahrerinnen und Skifahrer Snowboarder.