Sechs Jahre nach ihrem Tod spart das Lebenswerk einer Frau den Steuerzahlern weiterhin Milliarden

Das Electoral College hat Hillary Clinton 2016 unvorbereitet erwischt. 2022 sind es die Demokraten, die das Statehouse von Massachusetts leiten, die auf dem falschen Fuß erwischt wurden. Was führende Politiker auf Beacon Hill in diesem Jahr überrascht hat, ist eine staatliche Ausgabenobergrenze, die 1986 erlassen wurde.

Gouverneur Charlie Baker (R) schätzt, dass die 36 Jahre alte Ausgabenobergrenze, die seit 1987 nicht mehr in Kraft getreten ist, dazu führen könnte, dass etwa 3 Milliarden US-Dollar an die Steuerzahler zurückerstattet werden. Die Enthüllung Ende Juli, dass die Ausgabenobergrenze wahrscheinlich erreicht werden würde, veranlasste die Führung in der Legislative von Massachusetts, eine Reihe von vorübergehenden und dauerhaften Steuersenkungen, die sie vor der Vertagung in diesem Sommer geplant hatten, zurückzustellen. Gouverneur Baker behauptet, dass sich das Commonwealth sowohl das vom Gesetzgeber vorgeschlagene Steuererleichterungspaket als auch die durch die Ausgabenobergrenze vorgeschriebenen Steuerrückerstattungen leisten könnte.

„Die Steuererleichterungen, die derzeit vor der Legislative anhängig sind, sind im Kontext des Rests äußerst erschwinglich“, sagte Gouverneur Baker sagte Anfang August. „Ich meine, Sie sprechen von einem Steuerjahr im vergangenen Jahr, in dem die Steuereinnahmen um über 20 % gestiegen sind, was auf eine Erhöhung der Steuereinnahmen im Vorjahr folgte, die um 15 % gestiegen war … Ich meine, das sind eine Art beispielloser Anstieg der Steuereinnahmen, und das ist in gewisser Weise genau das, wofür dieses Ding entwickelt wurde, um sicherzustellen, dass die Menschen in Massachusetts an diesem Geldsegen teilhaben.“

Die Ausgabenobergrenze von Massachusetts wird allgemein als bezeichnet 62F, nach dem Kapitel, in dem es in der staatlichen Steuerordnung zu finden ist. 62F legt fest, dass staatliche Einnahmen, die über die Lohn- und Gehaltswachstumsrate hinausgehen, den Steuerzahlern erstattet werden müssen. Über die voraussichtliche Auslösung von 62F in diesem Jahr wurde erstmals Ende Juli im CommonWealth Magazine berichtet, wo es als „eines dieser Gesetze, das weitgehend aus dem Gedächtnis verschwunden ist“ beschrieben wurde.

„Es wurde 1986 von den Wählern angenommen, inmitten des sogenannten Wunders von Massachusetts.“ schreibt Bruce Mohl von CommonWealth. „Die von Citizens for Limited Taxation und dem Massachusetts High Technology Council vorgebrachte Abstimmungsfrage zielte darauf ab, die Steuereinnahmen des Staates zu beschränken und das Wachstum der Einnahmen auf nicht mehr als das Wachstum der Gesamtlöhne und -gehälter zu begrenzen.“

Der Staatsprüfer prüft die Zahlen und entscheidet, ob und wie viel Geld an die Steuerzahler zurückzuzahlen ist. Die Erstattung, sofern eine fällig ist, würde als Gutschrift auf die diesjährige Einkommensteuerschuld angerechnet. Die Steuerzahler von Massachusetts sind bereit, Milliarden von Dollar zurückzuerhalten, wenn sie nächstes Jahr ihre Steuern zahlen, wenn der Staatsprüfer nächsten Monat bestätigt, wie Gouverneur Baker erwartet, dass eine Rückerstattung geschuldet ist.

Viele haben auf diese potenzielle Steuerrückerstattung in Höhe von mehreren Milliarden Dollar als ein weiteres Beispiel dafür hingewiesen, wie Barbara Anderson, die 2016 verstorbene langjährige Geschäftsführerin von Citizens for Limited Taxation (CLT), ein Vermächtnis hinterlassen hat, dessen Auswirkungen noch lange nachwirken werden über ihre Zeit auf der Erde hinaus.

„Sie ist der Grund, warum Grundsteuererhöhungen auf 2.5 % des fairen Marktwerts begrenzt sind und die staatliche Einkommensteuer von 5.85 % zurückgenommen wurde“, WBUR-Boston berichtet in den Tagen nach Andersons Tod. Sechs Jahre später ist Andersons Arbeit bereit, den Einwohnern von Massachusetts wieder zugute zu kommen und ihnen Milliarden von Dollar zu sparen, während viele das zusätzliche Geld verwenden können, um mit der höchsten Inflation seit der Verabschiedung von 62F fertig zu werden.

„Ich bin sicher, Barbara Anderson ist da oben und schaut mit einem Grinsen, das ihre Faust in den Himmel reckt, auf uns herab“, sagt Chip Ford, Executive Director von CLT. sagte von Andersons Vermächtnis. Paul Craney, Sprecher der Massachusetts Fiscal Alliance, sagt, dass Andersons Vermächtnis und die Organisation, die sie hinterließ, „so stark sind, dass sie den Steuerzahlern von Massachusetts vier Jahrzehnte später immer noch Schutz bieten“.

Während Gouverneur Baker und andere hoffnungsvoll sind, dass 62F dazu führen wird, dass Milliarden an die Steuerzahler zurückfließen, ist es noch zu früh für die Unterstützer von Rückerstattungen, den Fußball anzukurbeln. Tatsächlich gibt es jetzt Bedenken, dass die Führung im Repräsentantenhaus und im Senat von Massachusetts Maßnahmen ergreifen könnte, um die Ausstellung von Steuerrückerstattungen gemäß 62F zu verhindern. „Ehrlich gesagt sage ich oft Regel Nummer eins: Du musst alle Regeln kennen“, sagte Repräsentant Michael Connolly (D) sagte der Situation. „Regel Nummer zwei: Es gibt keine Regeln.“

„Sicher, es ist eine Option“, Ron Mariano, Sprecher des Repräsentantenhauses von Massachusetts (D) sagte der Aussicht, dass er und seine Kollegen die Aufhebung oder Änderung von 62F erwägen würden, um Steuerrückerstattungen zu verhindern. „Alles ist auf dem Tisch. Wir könnten das Gesetz rückgängig machen, wir könnten es ändern, wir könnten es verschieben.“

„Wir sind noch nicht an diesem Punkt angelangt, um Entscheidungen zu treffen“, sagte Senator Michael Rodrigues (D), Vorsitzender des Ways & Means Committee, sagte wenn Sie nach möglichen Änderungen oder Aufhebungen von 62F gefragt werden. „Denken Sie daran, dass die Verwaltung dies gerade entdeckt und uns darüber informiert hat … wir versuchen immer noch, es zu verstehen, und arbeiten mit einigen externen Leuten zusammen, die die Steuercodes noch besser kennen.“

Einige befürchten, dass der Staatsprüfer, wenn keine rechtlichen Schritte eingeleitet werden, eine Entschuldigung dafür finden könnte, warum das überschüssige Geld nicht gemäß den staatlichen Gesetzen an die Steuerzahler zurückerstattet werden sollte. Wenn dies nicht geschieht, könnte der Gesetzgeber immer noch handeln, um die Höhe der unter 62F fälligen Rückerstattungen entweder zu blockieren oder zu reduzieren. Obwohl Gouverneur Baker schätzt, dass bis zu 3 Milliarden US-Dollar an die Steuerzahler zurückerstattet werden könnten, wird eine endgültige Entscheidung über die Rückerstattung und ihre Höhe erst in einigen Wochen erfolgen.

„Das hängt da draußen mit einer Menge Fragen zusammen, die ich gerne beantwortet sehen würde, bevor wir große, wichtige Entscheidungen über Steuern und alles andere treffen“, sagt Sprecher Mariano sagte früher diese Woche. Wir werden bis Mitte September erfahren, ob die Wirtschaftsprüferin von Massachusetts, Suzanne Bump, eine lahme Entendemokratin, bescheinigt, dass die Steuerobergrenze erreicht wurde und wie viel Mehreinnahmen an die Steuerzahler zurückerstattet werden müssen.