Hotel-Tycoon Ho Kwon Ping aus Singapur wird die Zweige des Banyan Tree verdoppeln, während China wiedereröffnet wird

Gründer und Vorsitzender von Banyan Tree Ho Kwon Ping ist damit beschäftigt, 50 neue Hotels zu errichten, da die globale Tourismusbranche darauf vorbereitet zu sein scheint, mit voller Wucht zurückzukommen.

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Hotels in ganz Asien werden die Rückkehr chinesischer Touristen ab dem zweiten Quartal erleben, wobei laut Luxushotelier Ho Kwon Ping während der Feiertage zum Tag der Arbeit Anfang Mai ein „echter Anstieg“ erwartet wird.

„Die Flugpreise sind immer noch sehr hoch und die Verfügbarkeit von Flügen ist begrenzt. Während wir also alle eine Zunahme der chinesischen Ankünfte erwarten – und bereits sehen –, erwarten wir, dass es nach dem chinesischen Neujahr und wahrscheinlich im zweiten Jahr wirklich abheben wird Quartal ab“, sagt Ho, der Gründer und Vorsitzende des in Singapur ansässigen und börsennotierten Unternehmens Banyanbaum-Bestände. "Die Maiferien werden einen echten Schub erleben."

Der Journalist und Hotelier hat seine Luxushotelkette in fast drei Jahrzehnten an der Spitze durch viele Höhen und Tiefen gesteuert. Und jetzt ist er damit beschäftigt, Banyan Tree auf die Rückkehr des internationalen Tourismusmarktes auf das Niveau vor der Pandemie vorzubereiten – das kürzlich einen plötzlichen Schub erhielt, als China abrupt damit begann, seine Null-Covid-Politik zurückzunehmen.

Ho sagt, sein Banyan Tree sei auf dem besten Weg, sein Portfolio bis 100 auf 2025 Hotels und Resorts zu erweitern und damit fast das Doppelte dessen, was es noch vor einem Jahr besaß und verwaltete. Im Jahr 2022 fügte das Unternehmen 8 Hotels in China, Indonesien, Japan, Saudi-Arabien und Thailand hinzu und erhöhte sein Portfolio von Immobilien auf insgesamt 65 in 17 Ländern.

„Die Pipeline ist stark“, sagt Ho. „So messe ich also den Erfolg, nicht so sehr an der Marktkapitalisierung, nicht an der Rentabilität, sondern an einer ganzheitlicheren Betrachtung dessen, wo wir heute positioniert sind, und wir sind an einem guten Ort für Wachstum positioniert.“

Banyan Tree hatte laut Ho fast zwei Jahre lang keine Belegung erlitten, aber seine bestehenden Hotels in Asien erreichten bereits Ende 2022 nahezu das Niveau vor der Pandemie, als Besucher aus Russland, Indien und den arabischen Ländern die Zimmer füllten. Die Liegenschaften des Unternehmens in Thailand verzeichneten bei den Vorausbuchungen im ersten Quartal einen jährlichen Anstieg des Umsatzes pro verfügbarem Zimmer (RevPAR), einer Schlüsselkennzahl für die Rentabilität, um 277 %. Unterdessen stieg ihre Auslastung bei Terminbuchungen im gleichen Zeitraum um 28 %.

Die Finanzergebnisse von Banyan Tree in den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 zeigten deutliche Anzeichen dafür, dass der Reiseaufschwung an Dynamik gewinnt, als der Umsatz um 110 % auf 118.6 Mio. S$ (89.7 Mio. US-Dollar) stieg, wodurch der Verlust um fast 90 % auf 6.8 Mio. S$ reduziert werden konnte gleichen Zeitraum. Banyan Tree wird seine Jahresergebnisse voraussichtlich im Februar veröffentlichen.

Nun kehrt auch das weltweit größte Outbound-Tourismussegment endlich zurück. Chinesische Beamte haben die Quarantäne-Einreisebestimmungen aufgehoben und die Ausstellung von Pässen an Personen wieder aufgenommen, damit sie ins Ausland reisen können. Trip.com, die führende Online-Reiseplattform des Landes, sagte Anfang Januar, dass die Buchungen für Auslandsreisen während des Mondneujahrs im Vergleich zum gleichen Zeitraum vor einem Jahr um 540 % in die Höhe geschossen sind.

Aber Chinas Wiedereröffnung dauert noch an. Das Land, das derzeit die Ankünfte aus dem Ausland auf Personen beschränkt, die zu Arbeits-, Geschäfts-, Studien- oder Familienbesuchen reisen, muss noch einen Fahrplan zur Wiederöffnung seiner Grenze für internationale Freizeittouristen skizzieren. Die kürzliche Aussetzung der Visadienste für Besucher aus Japan und Südkorea als Vergeltung für Covid-Einreisebeschränkungen für chinesische Reisende hat eine vollständige Wiedereröffnung noch unsicherer gemacht.

Das Hotelgeschäft von Banyan Tree in China wird hauptsächlich vom Inlandstourismus angetrieben, während Inlandsreisen „nur einen Bruchteil“ ausmachen, sagt Ho. Die Zentralregierung hat den Inlandstourismus im Rahmen ihrer Bemühungen zur Ankurbelung der von Covid betroffenen Wirtschaft gefördert. Und der Sektor zeigt bereits Anzeichen einer Erholung und verzeichnete während der dreitägigen Neujahrsferien, die am 0.4. Januar endeten, einen Anstieg der Inlandsreisen um 52.7 % gegenüber dem Vorjahr auf 2 Millionen, wobei die Einnahmen demnach um 4 % auf 4 Milliarden US-Dollar stiegen auf Daten der Tourismusabteilung.

Um Chinas boomender Mittelschicht und jüngeren Generationen gerecht zu werden, hat die Hotelkette neue Marken wie Garrya eingeführt, die sich an preisbewusste Reisende richten. Und die Strategie hat dem Unternehmen gute Dienste geleistet – seine chinesischen Hotels verzeichneten im dritten Quartal des vergangenen Jahres einen Anstieg des RevPAR um 23 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2021. „Die von uns eingeführten Marken sind für wirklich solide, erschwingliche Hotels gedacht, aber von eine hohe Qualität“, sagt Ho. „Hier sehen wir das Wachstum.“

Robert Hecker, in Singapur ansässiger Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Horwath HTL, ist optimistisch, was das Wachstumspotenzial von Banyan Tree angeht. „Alle Hotelunternehmen mit grenzüberschreitendem Betrieb oder Bestrebungen wollen wachsen und dies mit der Wiedereröffnung Chinas endlich ohne Einschränkungen tun können“, sagt er. „Banyan Tree ist in Bezug auf sein Netzwerk immer noch ein relativ kleines Unternehmen, daher gibt es noch viele Möglichkeiten, sowohl mit seiner Kernmarke als auch mit seiner Diversifizierung in nachfragesegmentierte Marken zu wachsen.“

Wir haben den Tsunami durchgemacht, wir haben SARS durchgemacht, wir haben die Finanzkrise durchgemacht … Alles, was wir in der Vergangenheit getan haben, war wie Proben für die große Sache, und [die Pandemie] war die große.

Ho legte die Wurzeln von Banyan Tree vor fast vier Jahrzehnten, als er sein erstes Hotel auf einem verlassenen Zinnminenland im thailändischen Phuket baute. Er gründete das Unternehmen 1994, nachdem er für sein viertes Hotel ohne Strandlage keinen Betreiber finden konnte. Das Unternehmen wurde nach Banyan Tree Bay benannt, einem Dorf auf Hongkongs Insel Lamma, wo Ho drei idyllische Jahre mit seiner Frau Claire Chiang verbracht hatte, während er als Journalist arbeitete und sie Studentin war.

Banyan Tree besitzt und verwaltet heute nicht nur Hotels, sondern auch Spas, Galerien, Golfplätze und Luxusresidenzen. Es hat sich mit dem europäischen Gastgewerberiesen Accor zusammengetan, um seine Hotels auf der ganzen Welt zu entwickeln und zu verwalten, während es in China ein Joint Venture für eine ähnliche Vereinbarung mit dem Immobilienentwickler China Vanke hat. Ho schreibt den Erfolg des Unternehmens Chiang zu, der als Senior Vice President fungiert, weil er dafür gesorgt hat, dass sich die Hotels wie „Zuhause“ anfühlen, während er sich auf den Aufbau des Geschäfts konzentriert.

„Was ist der Unterschied zwischen einem Haus und einem Zuhause? Es sind die Menschen darin. Es ist die Wärme. Es ist das Gefühl zwischen den Menschen, die dieses Haus bewohnen“, erklärt Ho. „Das trifft eigentlich sehr gut die Rolle, die meine Frau und ich schon immer im Unternehmen gespielt haben.“

Ho feierte letzten August seinen 70. Geburtstag, als Banyan Tree seine Filialen auf fast 70 Hotels und Resorts ausbreitete. Der Hotelveteran scherzte, dass es viel zu langsam sei, 80 Hotels zu haben, wenn er 80 erreicht. „So langsam kann ich es mir nicht leisten“, sagt Ho lachend. „Meine Kollegen haben versprochen, es zu verdoppeln und 160 Hotels zu haben, wenn ich 80 bin. Also sagte ich: ‚Mal sehen.'“

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