Simisola Shittu ist dankbar für die Reise, die ihn zu Orlando Magic führte

Simisola Shittu schätzt jeden Schritt seiner Basketballreise, die ihn um die ganze Welt geführt hat.

Der große Mann der NBA wurde in England geboren, zog aber in jungen Jahren nach Kanada. Als er in die High School kam, lebte er in den Vereinigten Staaten. Er hat in den letzten acht Jahren Basketball in Vermont, Florida, Illinois, New York, Kanada und Israel gespielt. Sein Weg hat ihn nicht genau dorthin geführt, wo er es sich erhofft hatte, als er ein Fünf-Sterne-Rekrut an der Vermont Academy war, aber Shittu weiß, dass seine Zeit kommt.

„Ich mache weiterhin Schritte in die richtige Richtung. Und ich werde jedes Jahr besser“, teilte Shittu mit. „[Ich] zeige das weiterhin, und am Ende werde ich meine Chance und meine Zeit haben.“

Shittu war ein besonderer Spieler auf der Highschool-Ebene. Er war ein Fünf-Sterne-Rekrut in Vermont, wohin er nach einer Zeit an der Montverde Academy versetzt wurde. Seine Felgenangriffe waren beeindruckend und viele Scouts waren von seinem Motor beeindruckt. Er zeigte Athletik, die für einen Point-Forward-Typ knallte.

Sein Trainer an der Vermont Academy, Alex Popp, erinnert sich, wie offensichtlich es für ihn war, dass Shittu Talent auf NBA-Niveau hatte.

„In der achten Klasse sagten die Leute: ‚Dieser Typ ist ein Top-XNUMX-Spieler des Landes'“, sagte Popp. Der jetzige Coach der IMG Academy war begeistert, die Chance zu haben, Shittu zu coachen. „Ich musste mich kneifen.“

Der kanadische Stürmer wurde von zahlreichen Colleges rekrutiert, darunter einige Blue Blood-Programme. Letztendlich entschied er sich, an der Vanderbilt University zu spielen und landete in einer voll besetzten Commodores-Neulingsklasse, in der andere Top-Rekruten wie Darius Garland und Aaron Nesmith auftraten.

Seitdem war Shittus Reise voller schwieriger Herausforderungen. Nur zwei Monate nach seinem Wechsel zu Vanderbilt erlitt er einen Kreuzbandriss im rechten Knie. Er würde Monate verpassen und sich kaum rechtzeitig für seine erste College-Saison erholen.

Bei den Commodores liefen die Dinge nicht nach Plan. Garland wurde zu Beginn der Kampagne verletzt und das Team hatte Probleme – sie beendeten nur 9-23. Shittu erzielte durchschnittlich 11 Punkte und sieben Rebounds pro Spiel, aber sein Entwurfsbestand fiel nach einem schwierigen Jahr.

Er wurde 2019 undrafted und kämpft seitdem um einen Platz in der NBA. Der große Stürmer hat Zeit in zahlreichen Organisationen verbracht, sich aber nirgendwo festgesetzt. Er musste kämpfen.

Aber Shittu drängt weiter. Er schätzt seine Reise. „Ich bin belastbar“, sagte er. „Einige Karten fallen nicht richtig herum oder so. Aber am Ende des Tages habe ich das Gefühl, dass ich einfach weiter daran gewachsen bin und jedes Jahr besser wurde.“

Das geht aus den Statistiken hervor. Seine Zahlen in der Sommerliga haben sich von Jahr zu Jahr mit verschiedenen Franchises verbessert. Bei den Chicago Bulls stieg seine Vorsaison-Produktion von Jahr eins zu Jahr zwei deutlich an. Das gleiche Wachstum gab es in der G League. Es ist klar, dass Shittu immer besser wird, während er lernt, seinen Weg anzunehmen.

Zurück in Vermont war Shittu ein lebenslustiges und selbstbewusstes Talent. Popp erinnert sich gerne daran, dass Shittu seine Fähigkeiten an anderen Orten wie Lacrosse und Fußball eingesetzt hat. An einem verschneiten Tag in Saxtons River stellen Shittu und seine Freunde Strandkörbe auf, um nach dem Unterricht abzuhängen. Seine Persönlichkeit wurde bewundert.

Das hat sich in seiner beruflichen Laufbahn fortgesetzt. Shittu bleibt mit seinen Freunden in der Liga in Kontakt und hat sich seit seiner Highschool-Zeit mehrmals an Popp gewandt. Beziehungen waren für den 22-Jährigen während seiner gesamten Karriere hilfreich. „Am Ende des Tages helfen wir uns alle gegenseitig“, sagt er.

Das ist entscheidend in einer Karriere wie der von Shittu. Seine Karrieregeschichte wird noch geschrieben, und andere zu haben, an die er sich lehnen und an die er Fragen stellen kann, wird ihm helfen, zu wachsen.

Das ist nicht alles, was Shittu beim Wachsen hilft – er sieht seinen Glauben als Schlüsselmotivator an, der ihn auf seiner Basketballreise vorangetrieben hat. „Ich glaube an Gott und seine Pläne für mich“, sagte Shittu, als er nach seinen Inspirationen gefragt wurde. „Natürlich wird es in einer Saison und in einer Karriere Höhen und Tiefen geben. Ich habe einfach das Gefühl, dass ich meine Höhen und Tiefen hatte.“

Diese Tiefs haben den vierjährigen Profi geprägt. „Ich habe aus diesen Tiefs gelernt. Irgendwann muss jeder da durch. Ich habe einfach das Gefühl, dass ich es so gut wie möglich gehandhabt habe und ich gehe einfach weiter voran “, sagte er. Durch sie hindurchzugehen, brachte Shittu dazu, härter an seinem Handwerk zu arbeiten.

Immer besser zu werden und sich zu verbessern führte Shittu 2021 nach Israel, wo er für Ironi Hai Motors Ness Ziona spielte. Dort tat er sich mit dem ehemaligen NBA-Wachmann Wayne Selden zusammen und verhalf dem Team zu einem 12-15-Rekord.

Jetzt ist der 4.6 Meter große Mann zurück in der NBA. Er spielte für die Indiana Pacers während des Sommerligaspiels, wo er durchschnittlich 4.8 Punkte und XNUMX Rebounds pro Spiel erzielte. Die Schrittmacher spielte einen schnellen Stil Das ermutigte die Spieler, das Tempo zu erhöhen, nachdem sie einen Abpraller erwischt hatten, was gut zu Shittus Spielstil passte.

„Das mache ich schon meine ganze Karriere“, sagte er über die Rolle, die er für die Pacers spielte. Shittu war einer der vier Spieler, die in jedem Ligaspiel im Sommer für Blau und Gold spielten.

Seine Erfolge in Indiana blieben nicht unbemerkt, und der große Mann hat jetzt ein neues Team – die Orlando Magic. Berichten zufolge wird er vor dem Trainingslager einen Vertrag mit dem Team unterschreiben. nach Chris Haynes von Yahoo! Eurosport.

„Ich bin aufgeregt, es ist eine gute Gelegenheit“, sagte er über die Chance, bei Magic mitzumachen.

Orlando wird Shittus drittes Trainingslager sein, und er hofft, im Kader von Zentralflorida zu bleiben. Der 22-Jährige identifizierte die Organisation aus mehreren Gründen als gut geeignet, aber ein wichtiger Faktor war, dass er das Gefühl hatte, dass er und seine neuen Teamkollegen eine ähnliche Mentalität haben.

„Es ist ein hungriges Team, ein Haufen hungriger Jungs. Und ich fühle mich, als wäre ich auch ein hungriger Typ“, sagte er.

„Ich will es genauso sehr wie jeder andere“, fügte er hinzu. Das ist Simisola Shittus Einstellung, seit er in Vermont in Strandkörben saß, und er hofft, dass seine Reise ihm seitdem helfen wird, in Orlando zu bleiben.