Silicon Valley-Milliardäre duellieren sich um Trump, Zwischenwahlen

Zwei Milliardäre aus dem Silicon Valley veranstalten diese Woche duellierende politische Spendenaktionen, die ihre ausgewählten Kandidaten bei den Zwischenwahlen im Herbst präsentieren und eine wachsende Kluft innerhalb der Geschäftswelt unterstreichen.

In einer Ecke ist LinkedIn Gründer Reid Hoffman, der Führungskräfte von Unternehmen versammelt hat, um Politiker zu verdrängen, die falsche Behauptungen ehemaliger Präsidenten unterstützent Donald Trump dass die Präsidentschaftswahlen 2020 gegen ihn manipuliert wurden.

Am Donnerstag veranstaltete Hoffman eine Spendenaktion in San Francisco mit Twilio Chief Executive Jeff Lawson und Risikokapitalgeber Ron Conway, ein früher Investor in Google und Paypal.

Tickets für diese Veranstaltung, die ein vertrauliches Gespräch mit dem ehemaligen Präsidenten beinhaltete Barack Obama, lag laut einer Kopie der Einladung von CNBC zwischen 36,500 und 250,000 US-Dollar. Spenden von der Veranstaltung gehen an den Democratic Grassroots Victory Fund, der Geld an staatliche Parteien weiterleitet.  

Hoffmans politischer Berater Dmitri Mehlhorn sagte, Hoffman baue innerhalb der Geschäftswelt eine Koalition auf, um es mit sogenannten MAGA-Republikanern aufzunehmen.

Die als Investing in US bezeichnete Initiative besteht aus Führungskräften, die befürchten, dass die MAGA-Bewegung künftige Wahlen untergraben könnte – und letztendlich die Rechtsstaatlichkeit, die den Kapitalismus gedeihen ließ. MAGA, oder Making America Great Again, ist Trumps Schlachtruf, seit er 2015 seine Kandidatur für das Weiße Haus startete.

„Ihre zentrale Mission ist jetzt Anti-Business“, sagte Mehlhorn und verwies auf die MAGA-Republikaner und die Kritik, die sie an Unternehmen wie z Koks, Disney und Delta wegen ihrer sozialen Haltung.

Werden sie uns also holen? Ja, natürlich. Und die Frage ist: „Kämpfen wir?“ sagte Melhorn, der die Koalition für Hoffman leitet.

Aber die Koalition steht einigen gewaltigen – und vertrauten – Gegnern gegenüber.

PayPal-Mitbegründer Peter Thiel hat ebenfalls stark in Midterm-Wahlrennen investiert und von Trump unterstützte konservative Republikaner unterstützt.

CNBC berichtete, dass Thiel plant, am Freitag in seinem Haus in Los Angeles eine Spendenaktion für seinen ehemaligen Schützling Blake Masters abzuhalten, einen Republikaner, der kandidiert, um Arizona im Senat zu vertreten. Tickets für diese Veranstaltung kosten bis zu 11,600 US-Dollar.

Thiel schickte im Juli 1.5 Millionen Dollar an das Super-PAC von Saving Arizona. 

Anfang dieses Monats beschuldigte Thiel Google bei einer Rede auf der National Conservatism Conference in Miami: Apple und Facebook politische Dysfunktion in den Vereinigten Staaten zu verursachen.

„All diese großen Unternehmen sind irgendwie vermasselt“, sagte er dem Publikum. "Aber es ist der Überbau, der wirklich, wirklich gestört ist." 

Diese Botschaft hat bei Konservativen Anklang gefunden.

Bei einer Kongressanhörung Anfang dieses Monats wies Sen. Tom Cotton, R-Ark., die sogenannte ESG- oder Umwelt-, Sozial- und Governance-Investitionsbewegung als einen Versuch zurück, „Unternehmen zur Waffe zu machen, um die Gesellschaft so umzugestalten, wie es die Wähler tun würden niemals an der Wahlurne zustimmen.“

Letzte Woche sandte die Conservative Political Action Coalition einen Brief an die Republikaner des Hauses, in dem sie sie aufforderten, Treffen mit Unternehmen abzulehnen, die sich zu Themen wie Wahlgesetzen, Abtreibung und Transgender-Rechten geäußert haben.

„Aufgeweckte CEOs haben den konservativen Führern nach der letzten Wahl den Rücken gekehrt“, heißt es in dem Brief. „Konservative werden die Kontrolle übernehmen, angeführt von Aktivisten und Unternehmern, die erschöpft und beleidigt sind von der radikalen linken Politik, die von diesen börsennotierten Unternehmen vorangetrieben wird.“

Aber nicht alle Republikaner sind mit diesem Ansatz einverstanden.

Auf die Frage von CNBC, ob er das Versprechen unterstütze, sagte der Anführer der Hausminorität, Kevin McCarthy, R-Calif., Er schließe keine Türen.

„Ich treffe mich mit allen. Wie können Sie einen Dialog darüber führen, wie Sie etwas ändern können?“ sagte McCarthy.

„Es bedeutet nicht, ob ich jemandem zustimme oder nicht, aber ich treffe mich mit jedem im Prozess.“

Sogar Thiel hat angedeutet, dass die Republikaner ihre Rhetorik auf lange Sicht möglicherweise abschwächen müssen.

Während seiner Rede in Miami sagte Thiel, dass die GOP anscheinend nicht die Wahldynamik der von Newt Gingrinch angeführten „Republikanischen Revolution“ im Jahr 1994 oder der Tea-Party-Bewegung im Jahr 2010 habe.

Und Thiel warnte davor, einfach gegen das zu schimpfen, was er „Wachwahnsinn“ nannte.

„Meine Intuition ist, dass die Art der nihilistischen Negation wahrscheinlich nicht ausreicht“, sagte er. „Es könnte reichen, 22 bei den Midterms zu gewinnen. Es könnte reichen, um '24 zu gewinnen. Aber wir wollen etwas haben, das eher eine programmpositive Vision ist – so etwas, um glaubwürdig zu sein.“ 

In der Zwischenzeit beteiligt sich Investing in US an Festzelt-Matchups im ganzen Land. Zum Beispiel führten Hoffman und Karla Jurvetson, eine Philanthropin aus dem Silicon Valley, die früher mit einem frühen Investor in SpaceX und Tesla verheiratet war, letzten Monat ein virtuelles Gespräch mit dem Generalstaatsanwalt von Pennsylvania, Josh Shapiro, der jetzt der demokratische Kandidat für das Amt des Gouverneurs ist.

Shapiro tritt gegen Doug Mastriano an, einen Republikaner, der vom Ausschuss des ausgewählten Repräsentantenhauses vorgeladen wurde, der die Unruhen im Kapitol vom 6. Januar untersucht, wegen seiner angeblichen Beteiligung an der Zusammenstellung einer alternativen Liste von Wählern, um die Präsidentschaftswahl an Trump zu übergeben. In einer E-Mail an seine Kollegen und Spender versprach Hoffman, die ersten 500,000 US-Dollar an Spenden für Shapiro, die bei seiner Veranstaltung gesammelt wurden, zu verdoppeln.

„Ob die Vereinigten Staaten ein demokratisches System haben, das auf der friedlichen Machtübergabe im Jahr 2024 basiert, hängt davon ab, ob Josh Shapiro diesen Herbst Doug Mastriano als Gouverneur von Pennsylvania besiegen kann“, heißt es in der E-Mail.

Mehlhorn sagte gegenüber CNBC, dass die Ergebnisse der Zwischenklausuren die Stärke von Trumps Verbündeten innerhalb der Republikanischen Partei offenbaren und entscheiden würden, ob ihr Kreuzzug gegen die amerikanischen Konzerne fortgesetzt werden könne.

„Wir glauben, dass die Geschäftswelt die Art der Bedrohung nicht ausreichend einschätzt“, sagte er.