Anzeichen deuten bereits auf einen möglichen Arbeitsstopp der MLB im Jahr 2027 hin

Es ist weniger als ein Jahr her, seit der Arbeitskampf im Baseball endete.

Die Major League Baseball und die Major League Baseball Players Association haben am 19. März einen Tarifvertrag abgeschlossen. Dies geschah, nachdem die Eigentümer die Spieler für 99 Tage ausgesperrt hatten.

Die CBA erstreckt sich bis 2026. Es scheint also, dass der Sport noch mindestens ein paar Jahre Arbeitsfrieden haben sollte.

Aufgrund der unterschiedlichen Spielergehälter zwischen den 30 MLB-Teams bilden sich jedoch bereits Gewitterwolken am Horizont.

Die New York Mets werden voraussichtlich zu Beginn der kommenden Saison eine Gehaltsliste von 336 Millionen US-Dollar haben, die die größte in der Geschichte des Baseballs sein würde. Umgekehrt wird die Gehaltssumme von Athletics voraussichtlich 40 Millionen US-Dollar betragen, da Ungewissheit darüber besteht, ob das Franchise in Oakland bleiben oder nach Las Vegas ziehen wird.

In einfachen mathematischen Begriffen wird die Gehaltsliste der Mets mehr als achtmal höher sein als die der Athletics.

Zusätzlich zu den Mets sollen sechs weitere Teams Gehaltslisten von mindestens 200 Millionen US-Dollar haben: New York Yankees (267 Millionen US-Dollar), Philadelphia Phillies (231 Millionen US-Dollar), San Diego Padres (219 Millionen US-Dollar), Los Angeles Dodgers (217 Millionen US-Dollar). Toronto Blue Jays (206 Millionen Dollar) und Los Angeles Angels (202 Millionen Dollar).

Die Athletics gehören zu den neun Teams, von denen erwartet wird, dass sie Gehälter unter 100 Millionen US-Dollar haben: Baltimore Orioles (50 Millionen US-Dollar), Pittsburgh Pirates (60 Millionen US-Dollar), Tampa Bay Rays (64 Millionen US-Dollar), Cincinnati Reds (70 Millionen US-Dollar), Cleveland Guardians (75 Millionen US-Dollar). Kansas City Royals (77 Millionen Dollar), Washington Nationals (77 Millionen Dollar) und Miami Marlins (81 Millionen Dollar).

Kommissar Rob Manfred glaubt, dass die Lohnunterschiede zu den größten Problemen des Sports gehören, und hat einen Ausschuss gebildet, der sich aus Teambesitzern zusammensetzt, um die Angelegenheit zu untersuchen. Die letzte CBA hat jedoch wenig getan, um die Angelegenheit über die Änderung der Steuerschwellen für Luxusgüter hinaus anzugehen.

Manfred glaubt, dass MLB ein „nationaleres Produkt“ sein müsse.

„Wenn ich von einem stärkeren Sozialprodukt spreche, ist irgendwie der Gedanke da, dass ein stärkeres Sozialprodukt zentral geteilte Einnahmen erzeugt, was wiederum, wie wir hoffen, die Lohnunterschiede verringern würde“, sagte Manfred. „Wir haben mehrfach, auch in der letzten (Tarifgesprächs-)Runde, über eine direkte Lohnregulierung gesprochen und vorgeschlagen, dazu noch eine Mindestlohnabrechnung.

„Wir bleiben offen für solche Lösungen. Natürlich sind wir weit von der nächsten Verhandlungsrunde entfernt, aber es gibt Möglichkeiten, sie zu erreichen.“

Mit anderen Worten, Manfred will, ohne es direkt zu sagen, eine Gehaltsobergrenze im Rahmen des nächsten Tarifvertrags.

Die Eigentümer versuchen seit mehr als 30 Jahren, eine Gehaltsobergrenze zu installieren, und sie sind Teil der wirtschaftlichen Strukturen der NFL, NBA und NHL. Die MLBPA will jedoch keinen Teil einer Obergrenze, und jedes Gespräch über ein System dieses Systems war in Verhandlungen immer ein Nichtstarter.

Es überrascht nicht, dass MLBPA-Geschäftsführer Tony Clark die Idee einer Gehaltsobergrenze letztes Wochenende bei einem Treffen mit Reportern im neuen Nebenbüro der Gewerkschaft in Phoenix aus der Hand warf.

„Die Frage, die in Bezug auf die Gehaltsabrechnung eines Teams im Vergleich zu einem anderen gestellt werden sollte, ist, ob dieses Team eine bewusste Entscheidung trifft, seine Gehaltsabrechnung dort zu haben, oder ob es die Möglichkeit hat, seine Gehaltsabrechnung zu erhöhen“, sagte Clark. „Die Antwort ist Letzteres, nicht Ersteres.“

Die Aussperrung, die letztes Jahr endete, war die erste Arbeitsniederlegung der MLB seit dem Streik von 1994-95. Obwohl es noch früh ist, scheint das Spiel bis zum Ende des Jahrzehnts auf eine weitere Schließung zuzusteuern.