Sierra Nevada Brewing und Colonel EH Taylor Bourbons Collaboration Beer ist ein glücklicher Zufall.

Bierliebhaber können einem unerwarteten Umsatzrückgang im Jahr 2015 für die kürzliche Veröffentlichung von Sierra Nevadas alkoholstärkstem Gebräu aller Zeiten danken. Das war das Gründungsjahr Ken Grossmann und sein Team sahen sich einem Überangebot ihres preisgekrönten Bigfoot Barleywine-Style Ale gegenüber, das aus unerklärlichen Gründen nicht ihre Verkaufserwartungen erfüllte. Anstatt ihr überschüssiges Produkt zu entsorgen, entschieden sie sich stattdessen, es in Holzfässer zu füllen und es in ihrer Einrichtung in Chico, Kalifornien, reifen zu lassen, um zu sehen, welche Veränderungen mit einem bereits geschmacksintensiven Gebräu passieren könnten.

„Wenn ich in meinen achtundzwanzig Jahren bei Sierra Nevada eines gelernt habe, dann ist das, dass Ken kein guter Biertyp ist“, sagt Terence Sullivan, Markenmanager und Brauereibotschafter für Sierra Nevada. „Also füllten wir über 100 Fässer mit unserem unverkauften Bigfoot und parkten sie an der Seite und kamen jedes Jahr zurück, um sie zu probieren. Ich wusste nach vier Jahren, dass etwas Besonderes passieren würde, aber wir wussten nicht, was wir damit anfangen sollten.“

Dieses Problem wurde Anfang 2021 gelöst, als das Team der Buffalo Trace Distillery die Hand ausstreckte und wissen wollte, ob Sierra Nevada daran interessiert sein könnte, ein Gemeinschaftsbier zu kreieren. Sie wollten den 125^th Jahrestag der Flaschen- und Anleihegesetz. Diese Gesetzgebung legte effektiv die modernen Parameter für Bourbon fest. Als eine der ältesten kontinuierlich betriebenen Destillerien in den Vereinigten Staaten fanden sie Symmetrie in der Partnerschaft mit einem der ältesten Craft Brewer des Landes.

Die Gelegenheit, mit einem so unwahrscheinlichen Partner etwas außerhalb ihres regulären Portfolios an Pale Ales und IPAs zu kreieren, veranlasste Sierra, ein Unternehmen, das nicht für Kooperationen bekannt ist, ein Risiko einzugehen.

Sie beschlossen, ihren alternden Bigfoot in zuvor benutzte Bourbonfässer von Colonel EH Taylor zu füllen, die an ihre Brauerei geliefert wurden. Taylor ist ein Small-Batch-Bourbon, der einem der Gründer von Buffalo Trace Tribut zollt, der auch zur Verabschiedung des Bottled-in-Bond-Gesetzes beigetragen hat. Eine mehrfach preisgekrönte Spirituose, die dazu beitragen würde, das Profil des Bigfoot in seinem letzten Jahr der Alterung zu verändern. Es wäre auch die allererste Bierkooperation für den Bourbon.

Nachdem sichergestellt wurde, dass der Markt während der Pandemie mit seinen Mainline-Bieren versorgt wurde, entschied Sierra Nevada, dass seine erste Neuerscheinung seit mehreren Jahren ein ordentliches Coming-out haben würde Party. Beim kürzlich zu Ende gegangenen Great American Beer Festival, dem ersten seit zwei Jahren, das mit Teilnehmern durchgeführt wurde, begannen sie damit, es auszuschenken. Jeden Abend um 7:30 Uhr veranstalteten sie eine besondere Verkostung, die schnell zu einem der Höhepunkte der Veranstaltung wurde, mit langen Schlangen von Trinkern, die anstanden, um einen Schluck zu bekommen.

„Es war fantastisch, wieder beim GABF zu sein und die Gesichter unserer Fans zu sehen, als sie dieses Bier probierten“, sagt Sullivan. „Es war so ein unerwartetes Bier von uns, das viele Leute überrascht hat. Jeden Tag kamen die Massen, um mehr zu bekommen.“

Ein alkoholischer 15% vol. Alkohol, vollgepackt mit Karamell-, Melasse- und Zuckeraromen, die durch einen gesunden Hopfenschlag und einen Hauch Bourbon ausgeglichen werden. Das Bier ist schnell vergriffen, da nur 15,000 Flaschen produziert wurden. Jede 750-ml-Flasche wird in einem Behälter im Bourbon-Stil mit einem Etikett im Vintage-Stil geliefert und ist für 25 US-Dollar erhältlich. Während sie online bereits ausverkauft sind, sind sie bei ausgewählten Einzelhändlern erhältlich.

Hoffentlich wird der Erfolg dieses Bieres dazu führen, dass sich Sierra Nevada und EH Taylor wieder zusammentun, besonders wenn Grossman noch andere unverkaufte Biervorräte hat.