Sollte das Indiana Fever die erste Wahl im WNBA-Entwurf 2023 bleiben?

Noch nie in der 24-jährigen Geschichte des Indiana Fever-Basketballs hat das Franchise die Top-Auswahl im WNBA-Draft gezogen. Das änderte sich am Freitagabend auf ESPN. Mit der aktuellen Wärterin Kelsey Mitchell als Repräsentantin fiel der sprichwörtliche Tischtennisball zugunsten von Fever.

Indianas Gewinnchancen vor der Lotterie lagen bei 44.2 %. Das Franchise hat in den letzten beiden Spielzeiten einen kumulativen 11-57-Rekord aufgestellt und ist damit das einzige Team mit Quoten von mehr als 30 % vor der Lotterie am Freitag.

The Fever ist zum achten Mal im 24-jährigen Bestehen der Franchise in der WNBA Draft Lottery erschienen. Letztes Jahr wählte Indiana NaLyssa Smith als Gesamtzweite und Emily Engstler als Gesamtvierte aus.

Jedes Team in der Draft Lottery hatte Mühe, in der WNBA Gewinne zu erzielen. das ist gegeben. Hat Indiana jedoch genug getan, um andere Probleme in der Organisation auszubügeln?

Drei ehemalige Top-3-Picks – Lauren Cox (2020. im Jahr 3), Teaira McCowan (2019. im Jahr 4) und Kysre Gondrezick (2021. im Jahr XNUMX) – sind nicht mehr im Franchise. Außerdem haben Cox und McCowan letzte Saison nicht in der WNBA gespielt. Es ist alles andere als ideal für ein Team mit einer Top-XNUMX-Auswahl in den letzten fünf Drafts, dieses Talent zu verlieren.

Das Team gab am 10. November Christine Sides als neuen Cheftrainer bekannt. Sides ist der neunte Cheftrainer in der Franchise-Geschichte und der vierte, seit Pokey Chatman im September 2019 entlassen wurde. Außerdem der ehemalige Cheftrainer Lin Dunn – der das Fieber zu ihrem einzigen brachte WNBA-Titel im Jahr 2012 – fungiert als Interims-General Manager.

„Wir werden dieses Franchise als ein Team wiederherstellen, das auf dem Platz und in der Gemeinschaft gewinnt“, sagte Dunn während der Einführungspressekonferenz von Sides. „Sie und ich teilen die gleichen Werte, und ich weiß, dass diese Werte einen unmittelbaren Einfluss auf dieses Team haben werden“, sagte Dunn.

Der erste genannte Wert war die Verteidigung. The Fever hatte in der vergangenen Saison das schlechteste Defensivranking (108.9) und ein Assist-to-Turnover-Verhältnis von über eins. Darüber hinaus war das Team auf dem Weg zu einem 5-31-Rekord in der vergangenen Saison in mehreren anderen Kategorien das Schlusslicht der Liga.

Dunn und Sides wissen, dass noch viel Arbeit vor uns liegt und der Prozess einige Zeit in Anspruch nehmen wird. Für Dunn bestand ein Teil dieses Prozesses darin, einen Trainer zu ernennen, der für freie Agenten attraktiv sein könnte. Sides ist eine langjährige Assistenztrainerin in der Liga und genießt den Respekt ihrer ehemaligen Spieler. Eine weitere Rekrutierungstaktik ist die Etablierung eines Defense-First-Ansatzes. Erstens schafft es eine klare Erwartung und Richtung für das Franchise. Zweitens werden hart arbeitende Spieler mit einer Team-First-Einstellung wahrscheinlich im System von Sides gedeihen.

Und dann wird natürlich durch den Entwurf gebaut. Indiana ist bereits ein junges Team und wird es wahrscheinlich auch in der nächsten Saison wieder sein. Indiana hat die erste und siebte Wahl für 2023. Es wird angenommen, dass Aliyah Boston, Stürmer aus South Carolina, die erste Wahl im kommenden Draft 2023 ist. Die Stanford-Wache Hayley Jones wird von den meisten Experten auch als Top-XNUMX-Wahl prognostiziert.

Fever Center/Forward Queen Egbo erzielte auf dem Weg zum All-Rookie-Team durchschnittlich 7.2 Punkte und 6.3 Rebounds pro Spiel. Boston würde wahrscheinlich die Verteidigung am Pfosten und die Tortiefe verbessern, sollte Indiana sie auswählen.

Mit der Nummer eins und einem tiefen Draft ist es schwer vorstellbar, dass Indiana die Top-Auswahl abgeben wird. Der Gewinn einer Meisterschaft ist selten ohne eine Nummer-eins-Auswahl möglich, wenn Sue Bird hat was dazu zu sagen.

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„Du musst die Nummer eins werden“, sagte Bird in einer Pressekonferenz nach ihrem letzten regulären Saisonspiel mit den Seattle Storm am 7. September. Die Seattle Storm wählten Bird im WNBA-Draft 2002 zum ersten Mal in der Gesamtwertung, wo sie sich mit dem WNBA-Superstar zusammenschloss Lauren Jackson. 2004 brachte das Duo den Storm ihren ersten WNBA-Titel.

Bird war eine Nummer eins und hat mehrfach gesagt, dass Breanna Stewart ihr Vertrauen in die Fähigkeit des Sturms, nach vier aufeinanderfolgenden Saisons mit einem Gewinnanteil von unter 500 zu gewinnen, wiederbelebt hat. Der zweifache WNBA-MVP Stewart und die erste Gesamtsiegerin von 2015, Jewell Loyd, halfen Bird, ihre letzten beiden WNBA-Titel (2018 und 2020) zu gewinnen, bevor sie in dieser Saison in den Ruhestand ging.

„Ich kann vielleicht zwei Teams nennen, die jemals erfolgreich ins Finale gegangen sind, eine Meisterschaft gewonnen haben, die keinen Nummer-eins-Pick auf sich haben oder nicht mehrere Top-Drei-Picks haben“, sagte Bird.

Wie sich herausstellt, ist das Indiana Fever 2012 eines dieser Teams. Lin Dunn coachte das Fever mit zwei Top-2-Picks in Jessica Davenport (2007. Gesamtrang 3) und Tamika Catching (2001. Gesamtrang 2012) zu einem WNBA-Titel. Selbst wenn Dunn die Magie von XNUMX als Interims-General Manager wiederholen könnte, muss sie das vielleicht nicht.

Es gibt epische, Hall of Fame-gebundene Spieler wie Candace Parker, Nneka Ogwumike, Courtney Vandersloot und Stewart, die auf dem Markt für freie Agenten verfügbar sind. Ob sie sich entschieden haben, den Markt zu testen oder bei ihren aktuellen Vereinen zu bleiben, ist noch nicht entschieden.

Hat Indiana außerdem genug getan, um freie Agenten dazu zu bewegen, beim Team zu unterschreiben? Was werden Dunn, Sides und das Front Office von Fever beschließen, um Indiana im Jahr 2023 und darüber hinaus vom Schlusslicht der Gesamtwertung zu lenken?

Leider können wir im November keine dieser Fragen definitiv beantworten. Die Teams können sich ab dem 15. Januar an Free Agents wenden. Der WNBA-Entwurf folgt kurz nach der Krönung der NCAA-Basketballmeisterin 2023 in Dallas. Erst dann werden die Pläne des Fiebers in die Tat umgesetzt.