Shake Milton festigt seine Rolle in der Rotation der Sixers

Während der ersten fünf Spiele der Philadelphia 76ers in der NBA-Saison 2022/23 spielte Shake Milton, Guard im fünften Jahr, insgesamt sechs Minuten, die alle gegen die Indiana Pacers ausgetragen wurden. Während dieser Strecke erhielt er vier DNPs und spielte auch in den nächsten drei Spielen der Sixers sparsam.

Milton erhielt regelmäßig Spielzeit, als der Startaufseher James Harden Anfang November eine Sehnenzerrung im rechten Fuß erlitt, obwohl er im Durchschnitt immer noch nur 15 bis 20 Minuten von der Bank entfernt war. Das änderte sich, als Tyrese Maxey Mitte November gegen die Milwaukee Bucks mit einem kleinen Bruch im linken Fuß zu Boden ging.

Milton ist seitdem in jedem der sieben Spiele der Sixers gestartet und hat durchschnittlich 21.9 Punkte bei 56.3 Prozent Schießen, 6.1 Assists, 5.9 Rebounds und 2.0 Triples bei 48.3 Prozent Schießen aus der Tiefe erzielt. Vier dieser Spiele fanden auch ohne Star-Center Joel Embiid statt, aber Milton und der Rest der Nebenbesetzung der Sixers halfen dem Team, über diese Strecke mit 3: 1 zu gehen.

Milton will zurück auf die Bank, wenn Maxey und Harden zurückkehren – letzterer könnte laut Angaben am Montag zurück sein Schein Charania von The Athletic. Aber selbst wenn die Sixers wieder in voller Stärke sind, sollte Miltons heißes Spiel in letzter Zeit ihm helfen, einen Rotationsplatz zu behalten.

Point Guard Play war eine der größten Fragen der Sixers in dieser Saison. Harden ist einer der besten Moderatoren der Liga, aber Maxeys Stärke liegt in erster Linie im Toreschießen. Die Sixers brauchten einen weiteren Ballhandler, um in den Nicht-Harden-Minuten die Führung zu übernehmen, sei es Maxey, Milton oder der Neuzugang De'Anthony Melton.

Milton hat in den letzten Tagen gezeigt, dass er der Aufgabe gewachsen ist. Er hatte sieben oder mehr Assists in vier Spielen in Folge, darunter ein Karrierehoch von 10 beim 107-99-Sieg der Sixers gegen Orlando Magic am vergangenen Freitag (zusammen mit 24 Punkten beim 7-aus-13-Schießen und neun Rebounds). Davor hatte er in seinen ersten vier Spielzeiten zusammen nur sechs Spiele mit sieben oder mehr Vorlagen.

„Er war großartig“, sagte Stürmer Tobias Harris nach dem Sieg am Freitag über Milton. „Er ist da draußen, er findet seinen Flow, leitet das Team. Er war schon immer ein sehr guter Scorer auf dem Boden, aber in diesen letzten, wie vielen Spielen auch immer, hat er wirklich sein ganzes Arsenal an der Offensive gezeigt und wirklich, wie er zu seinen Punkten kommen und aufstehen und schießen und Spielzüge schaffen kann. ”

Diese jüngste Strecke hat Milton scheinbar ermutigt, eine größere Offensivrolle zu übernehmen, da er weiß, dass die Sixers weder Maxey noch Harden haben, auf die sie sich stützen können. Er drückt das Tempo beim Umschalten und scheut sich nicht, den Korb aggressiv anzugreifen, anstatt sich einem Teamkollegen zu beugen.

Während seiner ersten 11 Auftritte in dieser Saison hatte Milton 52 Laufwerke insgesamt in 155 Minuten zum Korb. Er schoss 9 von 20 in diesen Spielen und sammelte fünf Assists und sechs Turnovers bei 21 Pässen. Vor der Blowout-Niederlage am Mittwoch gegen die Cleveland Cavaliers hatte Milton 20 von 38 auf seine geschossen 84 Laufwerke und hat 10 Assists und nur zwei Umsätze bei seinen 37 Pässen in den letzten sechs Spielen der Sixers.

„Ich denke nur, das Spiel zu sehen und, ehrlich gesagt, ein bisschen mehr Ballbesitz zu haben“, sagte Milton nach dem Sieg am Freitag gegen Orlando, als er gefragt wurde, was sein starkes Spiel in letzter Zeit angetrieben hat. „Mehr Zeit zu haben, nicht das Gefühl zu haben, es erzwingen zu müssen. Also einfach das Spiel lesen und nehmen, was mir die Verteidigung gibt, und dann, selbst wenn ich Fehler mache, klopfen mir die Jungs auf den Rücken und sagen mir, ich solle weitermachen, weiter aggressiv sein, es weiter versuchen den Boden sehen. Also baust du einfach wirklich Selbstvertrauen auf, wenn du so etwas machst.“

Er zeigte am Sonntag gegen Orlando seine gesamte Palette an Tricks und sammelte ein Saisonhoch von 29 Punkten bei 10-aus-13-Schüssen (einschließlich 3-aus-6 aus der Tiefe), gefolgt von sieben Assists, fünf Rebounds und einem Steal beim 133-103 Blowout-Sieg.

Nach diesem Spiel sprach er über seine Denkweise, während die Sixers so unterbesetzt sind.

„Ich habe Lust, einfach aggressiv zu sein und mir meine Stellen auszusuchen“, sagte Milton gegenüber Reportern. „Meine Teamkollegen leisten wirklich gute Arbeit, indem sie mir sagen, dass ich gehen soll, und mir sagen, dass ich aggressiv sein soll. Nur wenn Leute unten sind, gibt es anderen die Möglichkeit, aufzusteigen. Und ich denke, jeder im Team hat es als etwas angesehen, das wir tun können. Wir können zusammenkommen, hart spielen und einige Gelegenheiten haben, einige Dinge zu bewegen und hoffentlich ein paar Siege zu erzielen.

Obwohl Embiid am Montag gegen die Atlanta Hawks zurückkehrte, trat Milton nicht in den Hintergrund. Er sammelte 21 Punkte beim 9-von-20-Schießen mit sieben Assists und fünf Rebounds beim 104-101-Sieg, einschließlich dieses Pull-up-Drei-Punkte-Versuchs, der den Sixers half, wieder ins Spiel zu kommen, nachdem sie früh ins Spiel gefallen waren zweistelliges Defizit.

Nach dem Sieg am Montag diskutierte Cheftrainer Doc Rivers über die Balance zwischen Milton und der Nebenbesetzung der Sixers, die aggressiv bleibt und den großen Kerl füttert.

„Ich dachte, wir hätten heute Abend Joel gesehen, anstatt zu spielen“, sagte Rivers. Also müssen wir auch wieder in unserem Tempo spielen. Ich dachte, Shake hätte heute Nacht zwei- oder dreimal, wo er hin muss, aber stattdessen hebt er es auf und wirft es [zu Embiid]. Und das passiert. [Embiid ist] ziemlich gut, du willst ihm den Ball geben. Aber auch die Jungs müssen weiterspielen. Joel hat es gesehen. Joel versuchte, den Ball zu den Jungs zu bringen. Wir haben also einiges zu tun, aber es ist leichte Arbeit. Es ist sehr reparabel.“

Wenn Harden und Maxey zurückkehren, wird Milton zwangsläufig weniger Minuten spielen. Aber die Blitze, die er gezeigt hat, wie er das Team in ihrer Abwesenheit anführt, sollten Rivers ermutigen, ihm manchmal die Schlüssel der Offensive zu übergeben. Je mehr Ruhe die Sixers in den 82 Spielen der regulären Saison für ihre drei Sterne erkaufen können, desto besser sind sie für die Playoffs gerüstet.

Milton befindet sich in der letzten Saison seines Dreijahresvertrags über 5.0 Millionen US-Dollar. Wenn er weiterhin so gut spielt wie in letzter Zeit, wird er sich auf eine kräftige Gehaltserhöhung einstellen, wenn er auch im nächsten Sommer ein uneingeschränkter Free Agent wird.