Sieben Wege, wie „Klimabürger“ dazu beitragen können, Amerikas Klimaziele zu erreichen

Das Inflationsbekämpfungsgesetz ist die wichtigste Klimaschutzmaßnahme in der Geschichte der Vereinigten Staaten, die die US-Emissionen bis 40 im Vergleich zu ihrem Höchststand von 2030 schätzungsweise um 2005 % senken werden. Aber selbst diese Generationengesetzgebung lässt Amerika hinter der Zusage von Präsident Biden im Pariser Abkommen von 50 % bis 52 % Reduzierung bis 2030 zurück.

Die Überbrückung dieser Emissionslücke erfordert einen neuen Kader von „Klimabürgern“, die staatliche und lokale Regierungen dazu drängen, den Unterschied auszugleichen. Millionen von Amerikanern sind bereits Klimakonsumenten, die Elektrofahrzeuge fahren, Solaranlagen auf ihren Dächern installieren und weniger Fleisch essen. Jetzt ist es an der Zeit, dass die Menschen ihre politische Macht nutzen und sicherstellen, dass ihre lokalen Regierungen die 370 Milliarden Dollar an Anreizen nutzen, die das neue Gesetz bietet.

Stellen Sie sich politische Entscheidungen der Bundesstaaten und Kommunen als „geheime Hebel“ vor, die unsere Energiezukunft bestimmen. Sie sind nur in dem Sinne geheim, dass die meisten Bürger nichts davon wissen, aber sie sind leicht zu finden, wenn man weiß, wo man suchen muss.

Das ist die Kernbotschaft von Die große Lösung, ein neuer Leitfaden zum Klimaschutz: Es ist an der Zeit zu erfahren, wo diese Hebel sind und wie man sie bedient.

Fokussierung auf Kommunen

Klimaschutzmaßnahmen können nicht nur in Washington, DC, stattfinden. Lokale und staatliche Beamte haben die Macht, unser Stromnetz zu reinigen, Gebäude effizient zu halten und Fahrzeugflotten von Benzinfressern auf Stromfresser umzustellen.

Diese politischen Entscheidungsträger sind näher an den Wählern, was bedeutet, dass die Bürger ihre Stimme leicht nutzen können, um Klimapolitik zu erlassen. Um einen gefährlichen Klimawandel zu verhindern, müssen alle Regierungsebenen aufgefordert werden, die Energiewende schneller voranzutreiben. Hier können Klimabürger etwas bewirken.

Die Förderung im neuen Gesetz macht ambitionierte Klimaschutzmaßnahmen noch mehr zu einer Win-Win-Situation. Milliarden an neuen Anreizen für saubere Energie bedeuten, dass Regierungen, Versorgungsunternehmen und Verbraucher Geld sparen und gleichzeitig das Klima retten können.

Der Energiesektor

Ein sauberes Stromnetz ist das Herzstück jeder Klimastrategie. Strom kann fossile Brennstoffe in der gesamten Wirtschaft ersetzen, von Autos über Gebäude bis hin zur Fertigung, aber wir können andere Teile der Wirtschaft nicht sanieren, ohne das Stromnetz zu sanieren. Das kann durch Interessenvertretung bei öffentlichen Versorgungskommissionen geschehen – ungefähr 200 ernannte und gewählte Beamte, die ein Viertel der US-Emissionen kontrollieren.

Diese staatlichen Gremien sind der geheime Hebel, der entscheidet, ob unser Strom aus sauberer Energie oder fossilen Brennstoffen stammt. Sie haben die Befugnis, Versorgungsinvestitionen zu leiten, und sind gesetzlich verpflichtet, den Bürgern zuzuhören und Entscheidungen im öffentlichen Interesse zu treffen. Einige Energieversorger sehen saubere Energie immer noch fälschlicherweise als Bedrohung für ihr Geschäftsmodell an, aber die staatliche Finanzierung gibt jedem US-Energieversorger jetzt eine klare finanzielle Begründung für den Aufbau sauberer Energie.

Dieser Ansatz funktioniert. Eine Gruppe von Müttern aus Colorado, besorgt über die Luft, die ihre Kinder atmen, half dabei, den größten Energieversorger ihres Bundesstaates davon zu überzeugen, Kohlekraftwerke trotz des Einspruchs einiger konservativer Abgeordneter des Bundesstaates vorzeitig zu schließen. Heute ist jedes Kohlekraftwerk in ganz Colorado entweder geschlossen oder soll geschlossen werden, und die Installation erneuerbarer Energien boomt.

Der Verkehrssektor

Fahrzeuge sind die größte Emissionsquelle in den USA und wohl am einfachsten zu reinigen. Der Weg ist klar – so schnell wie möglich auf Elektrofahrzeuge umsteigen, Ladestationen bauen, Lastwagen und Busse elektrifizieren und Kraftstoffsparstandards verschärfen, um Benzinautos effizienter zu machen. Das reinigt die Luft und schützt gleichzeitig den Geldbeutel vor volatilen Kraftstoffpreisen.

Staatliche und lokale Regierungen können diesen Übergang beschleunigen, indem sie ihre Flotten von Tausenden von Gasfahrzeugen durch Elektroautos und -busse ersetzen. Sie beeinflussen, wie viele Ladestationen gebaut werden und wo sie sich befinden. Sie können Taxi- oder Mitfahrdienste zur Elektrifizierung drängen. Sie können dem bahnbrechenden Standard für emissionsfreie Fahrzeuge in Kalifornien folgen, was 14 Bundesstaaten, Tendenz steigend, bereits getan haben.

Städte von Houston bis New York City stellen auf Elektrofahrzeugflotten um, steigern die Nachfrage nach neuen Autos aus amerikanischer Produktion und senken gleichzeitig die Emissionen, normalerweise weil sich die Leute bei Stadtratssitzungen zu Wort gemeldet haben. Dutzende von Schülern in Maryland und Arizona überzeugten ihre Schulbehörden, von umweltschädlichen Schulbussen auf saubere Elektrobusse umzusteigen, indem sie für sauberere Luft und niedrigere Kraftstoffkosten plädierten. Wenn es an so unterschiedlichen Orten wie diesen passieren kann, kann es überall passieren.

Der Bausektor

Gebäude erzeugen einen großen Teil unserer Emissionen durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Raumheizung und Warmwasserbereitung. Das Erreichen unserer Klimaziele wird unmöglich sein, ohne Amerikas Gebäude zu säubern, und ein primärer Weg, dies zu tun, ist die Verbesserung der staatlichen und lokalen Bauvorschriften.

Während sich Hunderte von staatlichen und lokalen Regierungen den Klimazielen des Pariser Abkommens verpflichtet haben, haben die meisten noch keine modernen Bauvorschriften für Neubauten verabschiedet, und noch weniger haben damit begonnen, Millionen bestehender Gebäude von ineffizienten fossilen Brennstoffbrennern auf hocheffiziente elektrifizierte Gebäude umzustellen. Die Verbraucher selbst können helfen, diesen Wechsel in Gang zu bringen, während sie dank neuer Anreize, die der Kongress für Verkabelungs-Upgrades, Elektrogeräte und Energieeffizienz bereitgestellt hat, jeden Monat Geld sparen.

Dutzende von Städten haben mit der Gebäudesanierung begonnen, indem sie vollelektrische Neubauten vorschreiben, und viele andere erwägen strengere Anforderungen für bestehende Gebäude. Städte im ganzen Land haben neue, vom International Code Council veröffentlichte Effizienzcodes verabschiedet, und Staaten wie Kalifornien und Massachusetts drängen ihre Städte, fortschrittliche Bauvorschriften einzuführen. In all diesen Beispielen kann das Reden bei einer Stadtratssitzung den Ausschlag für die Elektrifizierung geben.

Der Industriesektor

Nahezu jedes Produkt, das wir kaufen, und jedes Material, das wir verwenden, stammt aus industriellen Prozessen, die Klimaverschmutzung verursachen. Aber die Industrie hat sehr wenig ernsthafte Arbeit geleistet, um Klimalösungen zu finden. Eine intelligente Politik kann die Einführung heutiger Technologien beschleunigen und gleichzeitig die für die Technologien von morgen erforderliche Forschung und Entwicklung vorantreiben.

Die Regierungen der Bundesstaaten spielen eine übergroße Rolle bei der Säuberung der Industrie. Die Einführung von „Buy Clean“-Richtlinien, die vorschreiben, dass ein Prozentsatz aller Materialien für Infrastrukturprojekte mit emissionsarmen Technologien beschafft werden muss, kann öffentliche Mittel in Milliardenhöhe für eine nachhaltige Entwicklung einsetzen und den Markt für saubere Industrien ankurbeln. Mit dem Aufkommen von Technologien zur umweltfreundlicheren Fertigung können Staaten Energieeffizienz- und Emissionsziele für die Schwerindustrie festlegen.

In einzelnen Unternehmen können Mitarbeiter auf Klimapläne drängen, um die Emissionen in ihren Einrichtungen und in ihren Lieferketten zu senken. Mitarbeiter von Amazon taten dies im Jahr 2019, sicherten sich Verpflichtungen zum Kauf von 100,000 elektrischen Lieferwagen und spornten den Konzerngiganten an, mehr als 200 große Unternehmen zu gewinnen, um das Pariser Abkommen 10 Jahre früher einzuhalten. Technologieunternehmen sind wegweisend bei der Einführung erneuerbarer Energien, um ihre Betriebe mit Strom zu versorgen und ihre Lieferketten zu bereinigen, ein Schritt, der mit dem Zufluss von Bundesmitteln nur billiger wird.

Unsere Städte

Amerikas Städte haben sich so entwickelt, dass sie auf Autos angewiesen sind, die Luftverschmutzung zunimmt und die Lebensqualität sinkt. Indem wir unsere Städte fußgänger- und fahrradfreundlicher machen und gleichzeitig den öffentlichen Verkehr verbessern, können Emissionen gesenkt und blühende, gerechte urbane Zentren geschaffen werden.

Die Beispiele sind überall um uns herum. New York City hat Taxis in Lower Manhattan eine Staugebühr auferlegt, einige Straßen vollständig für Autos gesperrt und ist als Touristenziel immer beliebter geworden. Ähnliche Ideen werden in Chicago, Los Angeles, San Francisco und Seattle erwogen. Fahrradwege und geschlossene Straßen wurden während der Pandemie immer beliebter, und Unternehmen entlang dieser Alleen haben dank mehr Fußgängern davon profitiert. Bus Rapid Transit-Systeme wie das in Richmond, Virginia. vermeiden die Notwendigkeit neuer Eisenbahnprojekte für 10 Prozent der Kosten für den Bau einer neuen U-Bahn. Und Rabatte für E-Bikes können selbst die hügeligste Stadt für Radfahrer platt machen.

Die Interessenvertretung in den Ratskammern der Stadt kann diesen Hebel betätigen und direkt verändern, wo wir leben – die Beispiele sind überall um uns herum.

Unser Land

Menschliche Eingriffe in Land – von der Waldbewirtschaftung bis zur Landwirtschaft – können den Klimawandel verschlimmern oder neue Lösungen bieten. Durch die Zerstörung von Regenwäldern und Feuchtgebieten werden Kohlenstoffsenken entfernt, aber Strategien wie nachhaltigere landwirtschaftliche Praktiken und Aufforstung können Kohlenstoff aus der Luft ziehen.

Landesregierungen, insbesondere dort, wo die Landwirtschaft einen großen Teil der Wirtschaft ausmacht, können IRA-Gelder anzapfen, um Landwirten bei der Einführung klimafreundlicher Praktiken zu helfen. Stadtverwaltungen können die Luft durch das einfache Pflanzen von Bäumen reinigen, insbesondere in benachteiligten Gemeinden, was auch die lokalen Temperaturen senkt.

Zukunfts-Technologie

Um den Klimawandel zu bekämpfen, müssen die Emissionen auf null gesenkt und dann aus der Atmosphäre entfernt werden. Wir haben die Werkzeuge, um anzufangen, aber wir brauchen mehr Innovation, um Null zu erreichen. Forscher untersuchen Technologien wie Wasserstoff, fortschrittliche Kernenergie, Geothermie und Kohlenstoffentfernung, benötigen jedoch Richtlinien, um ihre Marktentwicklung anzukurbeln.

Bis zur Biden-Präsidentschaft gaben die USA mehr für Halloween-Feiern aus als für Forschung und Entwicklung von Technologien zur Bekämpfung des Klimawandels. Die Verabschiedung des Infrastructure Investment and Jobs Act zusammen mit dem CHIPS and Science Act wird Milliarden in die Klimaforschung und Steuergutschriften stecken, um neue Technologien zu entwickeln. Aber dies ist immer noch nur eine Anzahlung auf das, was für eine stabile Klimazukunft benötigt wird.

Klimabürger können die Bundesregierung, aber auch ihre Landesregierungen dazu drängen, mehr in diese Technologien zu investieren. Landesregierungen können die Mittel für Forschungsuniversitäten erhöhen, die sich auf technologische Innovationen konzentrieren. Und Unternehmen können ihre Forschungsbudgets erhöhen und Spitzentechnologien übernehmen, sobald sie verfügbar sind.

Klimabürger können Veränderungen anstoßen

Amerikas Ziel, den Klimawandel zu bekämpfen, besteht aus drei Teilen: Säuberung unseres Stromnetzes, Skalierung neuer sauberer Technologien, damit sich die ganze Welt sie leisten kann, und bahnbrechendes intelligentes Design, damit andere Länder unserem Beispiel folgen können. Die Realisierung dieser Ergebnisse wäre ein großes nationales Projekt.

Jeder Bürger kann Veränderungen bewirken, indem er abstimmt, telefoniert oder an einer Anhörung teilnimmt. Wir müssen nationale, bundesstaatliche und lokale Beamte gezielt dazu drängen, Entscheidungen zu fördern, die die Emissionen in den Teilen der Wirtschaft reduzieren, in denen sie am höchsten sind. So machen wir The Big Fix.

Justin Gillis und Hal Harvey sind die Autoren von „TDie große Lösung: Sieben praktische Schritte zur Rettung unseres Planeten“, herausgegeben von Simon & Schuster. Herr Gillis ist ein ehemaliger Umweltreporter der New York Times und Herr Harvey ist Geschäftsführer von Energy Innovation: Policy & Technology LLC^®.