Ein Blick vor ein Kohl's-Geschäft in Miramar, Florida.
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Ein US-Senator aus Wisconsin drängt Kohl’s, kein Übernahmeangebot anzunehmen, das einem Insolvenzantrag vorausgehen oder die Arbeitsplätze der Arbeitnehmer im Heimatstaat des Einzelhändlers gefährden könnte.
Senatorin Tammy Baldwin, eine Demokratin, schickte am Donnerstag einen Brief an Kohls Vorstand, in dem sie das Unternehmen aufforderte, Vorschläge abzulehnen, die eine dramatische Erhöhung der Verschuldung, die Abspaltung von Vermögenswerten oder eine Erhöhung der Aktionärsausschüttungen auf Kosten einer Reinvestition in das Unternehmen nach sich ziehen würden.
„Ich bitte Sie, die langfristige Strategie jedes Vorschlags sorgfältig zu prüfen und alle Angebote abzulehnen, die einen Sale-Leaseback vorschlagen, das Insolvenzrisiko erhöhen oder die Arbeitsplätze und die Rentensicherheit von Tausenden von Arbeitnehmern in Wisconsin gefährden“, sagte Baldwin in dem Brief. was von CNBC gesehen wurde.
Ein Vertreter von Kohl's antwortete nicht sofort auf die Bitte von CNBC um einen Kommentar.
Am Montag, nach Monaten des Drucks von Aktivisten, über einen Verkauf nachzudenken, eröffnete Kohl's bestätigte, dass es mehrere vorläufige Angebote erhalten hatte von Interessenten an der Übernahme der Warenhauskette. Kohl's nannte keine konkreten Namen dieser Bieter. Ein Angebot kam vom kanadischen Einzelhandelskonzern Hudson's Bay Co., sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Berichten zufolge erwägt das Private-Equity-Unternehmen Sycamore Partners darüber hinaus ein Angebot. Sprecher von HBC und Sycamore lehnten eine Stellungnahme ab.
Kohl's hat bereits ein Angebot des von Starboard unterstützten Unternehmens Acacia Research abgelehnt, das Unternehmen zu einem Preis von 64 US-Dollar pro Aktie zu übernehmen. Kohl hielt den Deal für zu niedrig, aber seitdem arbeitet das Unternehmen mit den Bankern von Goldman Sachs zusammen, um weitere Interessenten zu gewinnen. Bisher habe man nach eigenen Angaben mit mehr als 20 Parteien zusammengearbeitet. Kohls Aktien eröffneten am Freitag bei 61.67 $, nachdem sie im bisherigen Jahresverlauf um rund 24 % gestiegen waren. Die Aktie gab im Mittagshandel leicht nach.
Immer wieder geraten Private-Equity-Firmen und Hedgefonds in die Kritik, weil sie Einzelhändler in den Bankrott treiben und ihre Mitarbeiter schwächen. Ein Bericht aus dem Jahr 2019 von Vereint für Respekt berechnete, dass mehr als 1.3 Millionen Amerikaner in den letzten 10 Jahren ihren Arbeitsplatz aufgrund von Private-Equity-Beteiligungen im Einzelhandel verloren haben. Als Beispiele wurden Insolvenzen bei Toys R Us und Sears genannt.
Darauf weist Baldwin in ihrem Brief an Shopko hin, das ebenfalls in Wisconsin gegründet wurde und nach der Übernahme durch Sun Capital Partners im Jahr 2005 für rund 1.1 Milliarden US-Dollar verschuldet war. Shopko beantragte 2019 Insolvenz und wurde schließlich liquidiert, nachdem es keinen Käufer finden konnte.
Senatorin Tammy Baldwin, eine Demokratin aus Wisconsin und Vorsitzende des Senate Appropriations Subcommittee on Agriculture, Rural Development and US Food and Drug Administration (FDA), spricht während einer Anhörung in Washington, DC, USA, am Donnerstag, 10. Juni 2021.
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Die rund 3,000 Mitarbeiter von Shopko in Wisconsin verloren ihren Arbeitsplatz, sagte Baldwin. „Wisconsiner sind zu Recht besorgt, dass sich die Geschichte bei Kohl's wiederholen wird.“
Insgesamt zählte Kohl’s im Jahr 99,000 rund 2021 Mitarbeiter, darunter auch Teilzeitkräfte während der Ferienzeit. Laut Baldwin beschäftigt Kohl's rund 8,000 Menschen in ganz Wisconsin.
„Ich verstehe, dass Sie unter dem Druck verschiedener Investmentfonds stehen, die kürzlich große Mengen der ausstehenden Kohl-Aktien gekauft haben“, sagte der Senator. „Ich glaube, dass die Forderung, dass ‚ihr‘ Kapital durch Aktienrückkäufe zurückgegeben wird, ein Taschenspielertrick ist, der nur dazu dient, kurzfristig orientierte Aktionäre zu bereichern.“
Kohl's wird voraussichtlich am 11. Mai eine Jahreshauptversammlung mit den Aktionären abhalten.
In einem Brief an die Aktionäre vom 21. März schrieb Kohl's: „Obwohl wir großes Vertrauen in unseren strategischen Plan haben, testet und vergleicht unser Vorstand ihn mit Alternativen. … Der Vorstand ist bestrebt, den Weg zu verfolgen, von dem er glaubt, dass er den Shareholder Value maximiert.“
Quelle: https://www.cnbc.com/2022/03/25/sen-tammy-baldwin-urges-kohls-to-reject-bids-drohen-jobs-in-wisconsin.html