Wissenschaftler finden wimperngroßes Bakterium – das größte jemals entdeckte Bakterium

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Wissenschaftler in der Karibik haben das größte bekannte Bakterium entdeckt, dessen Größe einen Zentimeter oder etwa die Größe einer menschlichen Wimper hat – 5,000 Mal größer als die meisten Bakterien.

Key Facts

Einem Bericht der Zeitschrift zufolge entdeckten Wissenschaftler auf der Insel Guadeloupe auf den Französischen Kleinen Antillen das Bakterium in einem Haufen verwesender Mangrovenblätter Wissenschaft Donnerstag veröffentlicht.

Die Zelle – genannt Thiomargarita magnifica– erreichte eine Größe von satten 10 Millimetern und war damit das erste bekannte Bakterium, das mit bloßem Auge sichtbar war.

Die meisten Bakterienzellen sind etwa 2 Mikrometer (oder etwa zweitausendstel Millimeter) lang, und einige Exemplare sind bis zu 750 Mikrometer (drei Viertel Millimeter) lang, wodurch die neu entdeckte Zelle etwa 5,000 Mal größer ist als die meisten anderen Bakterien, so die Studie.

Nach der Untersuchung des Bakteriums mit Fluoreszenz-, Röntgen- und Elektronenmikroskopen stellten die Wissenschaftler fest, dass es „um Größenordnungen über die theoretischen Grenzen der Bakterienzellgröße hinaus wachsen kann“.

Entscheidendes Zitat

Jean-Marie Volland, Forscher am Lawrence Berkeley National Laboratory, sagte dem BBC„Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken: Es ist für uns Menschen das Äquivalent, einem anderen Menschen zu begegnen, der so groß wäre wie der Mount Everest.“

Überraschende Tatsache

Wissenschaftler sagen, dass das Bakterium in einer entscheidenden Weise nicht so verhält, wie die meisten anderen Bakterien es tun würden. Im Gegensatz zu den meisten Bakterien – die über frei schwebende DNA verfügen – Thiomargarita magnifica speichert seine DNA in separaten Abschnitten seines Körpers und weist eine Eigenschaft auf, die eukaryontischen Zellen ähnelt, den komplizierten Zellen, aus denen Pflanzen und Tiere bestehen, sagte Volland gegenüber der BBC.

Key Hintergrund

Das Thiomargarita magnifica Exemplar war zuerst identifiziert auf Guadeloupe im Jahr 2009, wurde aber bis vor kurzem nicht im Detail erforscht. Bakterien waren zuerst entdeckt im Jahr 1675 von Antonie van Leeuenhoek, der die Organismen in Teichen, Regenwasser und menschlichem Speichel beobachtete.

Weiterführende Literatur

Rekordbakterium entdeckt, so lang wie eine menschliche Wimper (BBC)

Ein zentimeterlanges Bakterium mit DNA, die in stoffwechselaktiven, membrangebundenen Organellen enthalten ist (Wissenschaft)