Saudi-Arabien sieht im Bergbau eine Möglichkeit, seine Wirtschaft zu diversifizieren

Von Joseph Hammond

Saudi-Arabien ist auf der ganzen Welt für seine riesigen Erdölvorkommen bekannt, sein enormes Bergbaupotenzial erhielt wenig Aufmerksamkeit – bis jetzt. Zenger News setzte sich mit Khalid Al-Mudaifer, dem Vizeminister für Bergbauangelegenheiten, Ministerium für Industrie und Bodenschätze, zusammen, um die Entwicklung des Bergbausektors in Saudi-Arabien zu besprechen – einschließlich einer Partnerschaft zur Entwicklung des Phosphatabbaus mit einem amerikanischen Land.

Khalid war CEO des saudi-arabischen Bergbauunternehmens (Ma'aden) in einer Zeit, in der die Einnahmen um das 20-fache auf fast 4 Milliarden US-Dollar anstiegen. Er sprach mit Zenger News vor dem Future Mineral Forum, einer Investitionskonferenz in Saudi-Arabien, die noch in diesem Monat stattfinden soll.

Frage: Australien ist einer der ausgereiftesten Bergbaumärkte der Welt, und Sie haben eine Reihe von Reisen dorthin unternommen. Was kann Saudi-Arabien von Australien lernen?

Antwort: Australien ist eines der führenden Bergbauländer und einer der größten Mineralienproduzenten der Welt. Obwohl die geografische Entfernung zwischen den beiden es möglicherweise nicht zu einem wahrscheinlichen Kandidaten für eine Nachahmung macht, teilen wir das Bestreben, den Bergbaumarkt auszubauen und nachhaltige Praktiken umzusetzen.

Der Bergbau in Saudi-Arabien ist ein wesentlicher Bestandteil der wirtschaftlichen Diversifizierung im Rahmen der Saudi Vision 2030. Nach Öl und Gas sowie Petrochemie sehen wir im Bergbau eine potenzielle dritte Säule unseres industriellen Wachstums.

Dazu benötigen wir Fachwissen und Know-how, und es gibt keinen besseren Ort als Australien, um danach zu suchen, wo der Bergbau 10 % des BIP ausmacht. Südafrika ist auch ein großartiges Beispiel für ein Land, in dem der Bergbau gut entwickelt ist.

F: Die Entwicklung der Erdölindustrie Saudi-Arabiens war staatlich getrieben und in Besitz. Sehen Sie ein ähnliches Modell, um das Wachstum des Bergbausektors in Saudi-Arabien voranzutreiben?

A: Wir gehen davon aus, dass das Wachstum des Bergbaus in Saudi-Arabien weitgehend vom privaten Sektor gesteuert wird, und das steht im Einklang mit der Saudi Vision 2030 zur Maximierung des Gewinns des Bergbausektors. Wie im saudischen Recht festgeschrieben, steht der Bergbausektor in Saudi-Arabien allen Teilnehmern offen. Wir führen derzeit eine ehrgeizige geologische Untersuchung durch, um Schätzungen zu bestätigen, die darauf hindeuten, dass es in Saudi-Arabien Mineralreserven im Wert von 1.3 Billionen US-Dollar gibt.

Der Prozess der Beantragung einer Lizenz wird gestrafft und digitalisiert. Informationen, die für das Investment-Ökosystem relevant sind, werden online verfügbar gemacht. Bei der Ausarbeitung unseres neuen Bergbaugesetzes haben wir von Australien und Kanada sowie von globalen Best Practices gelernt.

Die Ergebnisse sprechen für sich, wie die große Transformation Saudi-Arabiens mit Bauxit, Aluminium und Kohle zeigt. Wir wissen auch, dass Saudi-Arabien bedeutende Kohle-, Kupfer-, Zink-, Phosphat-, Uran- und Goldvorkommen hat. Allein die potenziellen Phosphatreserven belaufen sich auf 7.3 Milliarden Tonnen. Tatsächlich arbeiten wir mit einem US-Unternehmen an der Entwicklung des Phosphatpotenzials des Königreichs.

F: Saudi-Arabien wird bald Gastgeber des Future Minerals Forum sein. Was ist Ihre Vision dafür?

A: Die einfache Tatsache ist, dass wir mehr Mineralien benötigen werden, wenn wir den Übergang zu einer weniger kohlenstoffintensiven Wirtschaft vorantreiben wollen. Wir müssen neue Werkzeuge herstellen und sie nachhaltiger produzieren. Wir glauben, dass das Future Minerals Forum die wichtigste Bergbauveranstaltung für unsere Superregion werden wird, die Afrika, den Nahen Osten sowie West- und Zentralasien umfasst. Ein Ort für den Dialog zwischen Investoren, Managern und NGOs, um sich auf die zukünftige Agenda für den Bergbau zu einigen. Wenn wir das Vertrauen der Welt nicht zurückgewinnen, können wir nicht den Luxus haben, den wir uns wünschen. Unser Ziel ist es, dass dies ein internationales und herausragendes globales Forum wird.

F: Saudi-Arabien ist nicht so etabliert wie andere Bergbaumärkte – wie machen Sie das Gespräch mit potenziellen Investoren?

A: Saudi-Arabien durchläuft einen starken Wandel. Der Bergbau ist ein Teil davon und etwas, von dem wir glauben, dass es die dritte Säule unseres industriellen Wachstums sein kann. Saudi-Arabien ist im Hinblick auf den Bergbau noch wenig erkundet und hat ein hohes Potenzial. Saudi-Arabien ist eine G20-Wirtschaft. Es ist sicher und geschützt, mit großartig ausgebildeten Arbeitskräften, die ausländische Unternehmen, die am Bergbau interessiert sind, sehr willkommen heißen. Das saudische Ökosystem, die Leichtigkeit, Geschäfte zu machen, macht unseres zu einer der besten Wahlen für Bergleute und die Mineralverarbeitung. Wir haben eine fünfjährige Incentive-Schonfrist für neue Minen und andere Incentives.

F: Es gibt einen aktuellen Schub in Richtung Nachhaltigkeit im Bergbau. Wie wirkt sich das auf das Ministerium aus?

A: Wir positionieren das Königreich so, dass es mit dem aktuellen Trend zu erneuerbaren Energien Schritt hält. Beispielsweise die Entwicklung von „grünem Wasserstoff“ zur Herstellung von „grünem Stahl“. Unser Standort ist auch ein einzigartiger mit einfachem Zugang zu Europa, Afrika und Asien – das bringt Hunderte von Millionen von Verbrauchern nur einen kurzen Flug entfernt. Weniger Reisen bedeutet weniger Emissionen. Deshalb betone ich gegenüber den Investoren das Potenzial, das wir hier haben, und wir hören nicht auf. Wir arbeiten daran, neue Vorschriften zu erlassen, um Bergbauinvestitionen einfacher und auch umweltverträglich zu machen. Es gibt also all diese Vorteile in einer Gerichtsbarkeit mit steigender Nachfrage nach Mineralien.

Ein weiterer wichtiger Aspekt der „Green Economy“ sind Batterien für Elektrofahrzeuge, deren Herstellung ein komplexer Prozess sein kann. Es gibt eine Reihe von Parteien, die daran interessiert sind, Materialien für Elektrofahrzeuge hier in Saudi-Arabien abzubauen. Unser Ziel ist es, im Einklang mit der Vision 300,000 jedes Jahr 2030 Autos und Fahrzeuge zu produzieren. Wir sind derzeit an 10 Megaprojekten mit grünem Stahl und Aluminium beteiligt. Es gibt also all diese Vorteile in einer Gerichtsbarkeit mit einer steigenden Nachfrage sowohl aus Saudi-Arabien als auch aus der Großregion.