Russlands Schwarzmeerflotte hat den Krieg mit acht „Raptor“-Patrouillenbooten begonnen. Es könnten noch drei übrig sein.

In zehnwöchigen Kämpfen haben ukrainische TB-10-Drohnen und Panzerabwehr-Raketenteams verheerende Schäden an der Patrouillenbootsflotte der russischen Schwarzmeerflotte angerichtet. Besonders um die strategische Schlangeninsel herum.

Berichten zufolge verfügte die Flotte über acht der 55 Fuß langen, mit Waffen bewaffneten Raptor-Klasse-Boote, als Russland in der Nacht des 23. Februar seinen Krieg gegen die Ukraine ausweitete. Heute sind es vielleicht nur noch drei Raptors links.

Im März beschädigte ein ukrainisches Raketenteam in Mariupol – einem historischen Hafen am Asowschen Meer, der heute größtenteils unter russischer Kontrolle steht – a Raptor. Aber die Verluste wirklich einen Monat später angehäuft.

TB-2 der ukrainischen Marine, die Ende April starteten, sprengten vier der Boote als Teil der laufenden Luftkampagne von Kiew, die auf russische Streitkräfte auf der strategischen Insel Snake Island, 80 Meilen südlich von Odessa im westlichen Schwarzen Meer, abzielte.

Mit 110 Hektar ist Snake Island winzig. Aber auch das Land, das es kontrolliert, hat einen Rechtsanspruch auf die Ressourcen des westlichen Schwarzen Meeres. Es ist nicht ohne Grund, dass die Russen die Insel eroberten und dann den Großteil ihrer regionalen Flotte damit beauftragten, sie zu halten. Es gibt auch einen Grund, warum die Ukrainer dieselben Kräfte unerbittlich angreifen.

Die Schwarzmeerflotte hat andere Schiffe verloren zu ukrainischen Aktionen, insbesondere dem 610-Fuß-Raketenkreuzer Moskva, die am 14. April mit möglicherweise Dutzenden ihrer 500 Seeleute sank, nachdem sie zwei Neptun-Schiffsabwehrraketen an ihrer Backbordseite abgefangen hatte, als sie zwischen Odessa und Snake Island segelte.

Und am 24. März Saratov, ein 370-Fuß-Landungsschiff, das zur verstärkten Amphibienflottille der Schwarzmeerflotte gehört, in Flammen aufgehen am Pier im russisch besetzten Berdjansk in der Südukraine. Es scheint ein präziser Treffer einer ukrainischen Armee zu sein Ballistische Tochka-Rakete fing den Brand an.

Gerüchte Anfang Mai, dass die Ukrainer auch die Fregatte der Schwarzmeerflotte angegriffen hätten Admiral Makarow scheinen haltlos zu sein.

Die Versenkungen waren Wendepunkte im Krieg. Das Saratov Brand, der auch zwei andere Landungsschiffe beschädigte, die in der Nähe festgemacht waren, überzeugte die russischen Kommandeure offenbar davon, dass ein amphibischer Angriff auf Odessa für die etwa neun intakten Landungsschiffe Selbstmord der Marine war.

Moskva's Zerstörung drei Wochen später schälte die Hauptluftverteidigung der Schwarzmeerflotte zurück. Der Kreuzer mit seinen 64 S-300-Boden-Luft-Raketen könnte theoretisch Ziele in einer Entfernung von 60 Meilen angreifen – doppelt so weit wie die drei Fregatten der Flotte mit ihren 24 Buk-SAMs.

Um sie zu schützen, sollen Flottenkommandanten die Fregatten zurückgezogen haben, weg von der Küste und von allen Neptun-Raketen, die die Ukraine hinterlassen hat. Aber damit blieb Snake Island übrig, an der russische Streitkräfte vorbeiführten Moskva am 24. Februar gefangen genommen, offen für Luftangriffe.

TB-2s, die Ende letzten Monats starteten, bombardierten die Insel und alle Boote oder Landungsboote, die sich ihr näherten. Die Drohnen schlugen Luftverteidigungsgeschütze und SAM-Werfer aus und sprengten sogar ein Landungsboot und einen Mi-8-Hubschrauber, der Verstärkung auf der Insel ablud. Su-27-Jäger der ukrainischen Luftwaffe eingeflogen, um Bomben abzuwerfen auf die geschundenen Überlebenden.

Die TB-2 schlugen auch vier Raptors um die Insel herum und zerstört sie wahrscheinlich. Es ist offensichtlich, dass sich die Schwarzmeerflotte stark auf die Patrouillenboote stützte – mit ihrer dreiköpfigen Kommandomannschaft plus Kanonieren für drei von der Besatzung bediente Waffen – um Snake Island zu bewachen.

Jetzt sind vielleicht nur noch drei unbeschädigt Raptors links im ganzen Schwarzen Meer. Die russische Marine hatte vor dem Krieg 16 Boote der Klasse. Acht RaptorSchiffe, die zu anderen russischen Flotten gehören, könnten theoretisch diejenigen ersetzen, die die Schwarzmeerflotte verloren hat.

Aber sie können nicht dorthin gelangen. Die Türkei kontrolliert den Bosporus, die einzige Wasserstraße, die das Schwarze Meer mit dem Mittelmeer verbindet. Ankara hat seit Beginn des größeren Krieges keine Kriegsschiffe mehr hereingelassen.

Zuerst haben die Ukrainer die Luftverteidigung von Snake Island abgebaut. Dann seine Seeverteidigung. Jedes russische Schiff, das die Ukrainer beschädigen oder zerstören, rückt das Datum vor, an dem Kiew die besetzte Insel befreien könnte.