Russlands gepanzerte Minenräumer können ganze Straßen sprengen. Sie haben es schon einmal getan.

Wenn der russische Präsident Wladimir Putin den sprichwörtlichen Abzug drückt und die derzeit an der Grenze zur Ukraine versammelte russische Armee nach Westen in Richtung Kiew rollt, könnten die Kämpfe blutig, verwirrend und chaotisch werden.

Die für die Angreifer möglicherweise am meisten alptraumerregende Waffe sind Landminen – mächtige Sprengstoffe, die direkt unter der Erde lauern, lautlos und unsichtbar, bis Sie darauf treten oder mit Ihrem Fahrzeug darüber rollen.

Es ist nicht klar, wie viele Landminen entlang der wahrscheinlichsten Invasionsfront in der von Separatisten kontrollierten Donbass-Region im Osten der Ukraine liegen. Aber es ist zweifellos eine Menge. Zur Bekämpfung von Minen setzt die russische Armee Spezialeinheiten ein, die in ebenso spezialisierten Fahrzeugen mit leistungsstarken Gegenmaßnahmen unterwegs sind.

Eine dieser Gegenmaßnahmen spielt eine untergeordnete Rolle: die mutwillige Sprengung ganzer Stadtstraßen.

Die russische Armee setzt wie viele moderne Armeen Linienladungen als primäres Minenräumsystem ein. Eine Linienladung ist im Wesentlichen ein raketengetriebener, seilartiger Sprengstoff. Die Rakete schleudert die Ladung in die Luft und drapiert die Linienladung über das Minenfeld. Die Idee besteht darin, dass die anschließende Explosion alle darunter liegenden Minen auslöst und explosionsartig einen Weg frei macht.

Der Trick besteht darin, die Minenräumladung oder „MICLIC“ nahe genug an das Minenfeld zu bringen – normalerweise nicht mehr als ein paar hundert Fuß. Möglicherweise befinden sich hinter dem Minenfeld, das Sie räumen möchten, feindliche Kanoniere oder Raketenwerfer, die zweifellos gerne ein paar Patronen in ein Fahrzeug schießen würden, das eine Tonne blanken Sprengstoffs transportiert.

Nicht umsonst montieren die Russen ihre MICLICs oft auf gepanzerten Fahrzeugen und falten sie zu Kampftruppen zusammen, die „Bewegungsunterstützungsabteilungen“ – „OOD“ ist die russische Abkürzung – begleiten, die hinter der ersten Panzerlinie einer taktischen Bataillonsgruppe folgen.

Zu den Zügen gehören jeweils zwei Minenräumfahrzeuge vom Typ UR-77 und gepanzerte Bulldozer vom Typ IMR-2/3. Die größere OOD mit ihren zahlreichen Spezialfahrzeugen – darunter monströse Wegräumer vom Typ BAT-2 – fährt zum Schutz neben Panzern oder Infanterie-Kampffahrzeugen.

Wenn eine Einheit auf ein Minenfeld stößt und dabei wahrscheinlich auf die harte Tour entdeckt, dass Minen unter ihren Füßen liegen, rückt die OOD vor. Während Panzer und IFVs Deckfeuer legen, startet die UR-77-Besatzung ihre MICLIC. „Eine einzelne Ladung wird einen Weg von 90 mal sechs Metern freimachen“, stellten Lester Grau und Charles Bartles fest Die russische Art des Krieges.

Die Explosion ist beeindruckend – und gefährlich. Während der Kämpfe in Tschetschenien im Jahr 1995 warfen russische Ingenieure versehentlich eine MICLIC in ihre eigenen Linien und töteten dabei 28 russische Soldaten.

Es gibt eine Version des russischen MICLIC, den UR-83P, den abgesessene Ingenieure in Position bringen können. Es handelt sich um diese Version, die Russland offenbar den Separatisten im Donbass zur Verfügung gestellt hat und die die Separatisten für andere Zwecke als die Räumung eines Minenfeldes genutzt haben.

Sie warfen die UR-83P über eine Stadt namens Oleksandrivka. Wenn sich zum Zeitpunkt der Explosion noch Zivilisten in Oleksandrivka aufhielten, ist es möglich, dass sie zusammen mit den ukrainischen Verteidigern der Stadt getötet oder verletzt wurden.

Die russische Armee und ihre Verbündeten setzen seit langem MICLICs für städtische Angriffe ein und sprengen wahllos ganze Stadtstraßen. Die syrische Armee setzte bereits 77 mindestens eine UR-2014 in erbitterten Stadtkämpfen in Damaskus ein.

Aber die Russen und Syrer sind nicht allein. Das US Marine Corps feuerte 2004 seine eigenen MICLICs ab, um Sprengfallen in der irakischen Stadt Falludscha zu räumen. „Dies ist ein innovativer Einsatz vorhandener Technologie und ein weiteres Beispiel für die Kreativität und Anpassungsfähigkeit des amerikanischen Soldaten“, bemerkte das Long War Journal damals.

Sicher, aber MICLICs sind stumpfe Instrumente – rohe Feuerkraft auf Schlachtfeldern, wo rohe Feuerkraft neben Kombattanten auch Zivilisten töten kann. Der einzigartige Schrecken, den Minen der Frontinfanterie zufügen, hilft zu erklären, warum jede Armee solch wahllose Gegenmaßnahmen entwickeln würde.

Wenn Russland seinen Krieg gegen die Ukraine ausweitet, könnten die Minenräumangriffe der Angreifer zu den schrecklichsten Waffen in einem sicherlich schrecklichen Feldzug gehören.