Russische Bomber bombardierten gerade Mariupol

Tu-22M-Bomber der russischen Luftwaffe flogen am Donnerstag in den ukrainischen Luftraum und warfen ungelenkte Bomben auf ukrainische Truppen in der belagerten Stadt Mariupol an der Küste des Asowschen Meeres.

Es war das erste Mal, dass die 120 Tonnen schweren Überschallbomber mit Schwenkflügeln die Ukraine direkt angegriffen haben, seit Russland in der Nacht des 23. Februar seinen Krieg gegen das Land ausgeweitet hat. Vor der Mariupol-Mission griffen die Tu-22M die Ukraine an, ohne die russische Seite zu verlassen Luftraum – durch den Abschuss von Langstrecken-Marschflugkörpern.

Der Bombenangriff, der von einer russischen Drohne aufgezeichnet wurde und später von ukrainischen Beamten bestätigt, könnte darauf hindeuten, dass dem Kreml die Marschflugkörper zur Neige gehen.

Es erfordert ein gewisses Maß an Rücksichtslosigkeit oder Verzweiflung, die großen Bomber in Reichweite der feindlichen Luftverteidigung zu fliegen. Während der russischen Invasion in der Republik Georgien im Jahr 22 schossen georgische Truppen bekanntermaßen eine Tu-2008M ab und töteten ihre vier Besatzungsmitglieder.

Die Drohnenaufnahmen des Tu-22M-Angriffs zeigen deutlich, wie eine Reihe Schwerkraftbomben auf dem Campus des Stahlwerks Asowstal am östlichen Stadtrand von Mariupol explodiert.

Rund 160,000 Zivilisten sind in den Ruinen von Mariupol gefangen. Tausende weitere sind gestorben. „Die humanitäre Lage in der Stadt verschlechtert sich“, so das britische Verteidigungsministerium gewarnt. „Die meisten der 160,000 verbliebenen Bewohner haben weder Licht noch Kommunikation, Medikamente, Heizung oder Wasser.“

Asowstal ist ein wichtiger Stützpunkt in der Verteidigung der Stadt. Truppen des rechtsextremen Asow-Bataillons, des ukrainischen Marinekorps und der örtlichen Territorialverteidigungskräfte haben sich in und um das Industrielabyrinth von Asowstal verschanzt. Mehrere Marinesoldaten sind vor einigen Tagen aus einem isolierten Verteidigungskessel in Mariupol ausgebrochen, um sich dem Asow-Bataillon anzuschließen.

Die Asowstal-Verteidiger waren mehr als sechs Wochen lang umzingelt und bis auf gelegentliche, risikoreiche Helikopter-Versorgungsflüge vom Rest des ukrainischen Militärs so gut wie abgeschnitten habe es geschafft, mich zurückzuhalten eine viel größere Truppe russischer, tschetschenischer und separatistischer Truppen.

„Die fortgesetzte Verteidigung Mariupols durch die Ukraine bindet derzeit eine erhebliche Anzahl russischer Truppen und Ausrüstung“, so das britische Verteidigungsministerium angegeben.

Während sich die angeschlagenen russischen Verbände Anfang des Monats aus der Nordukraine zurückzogen, verstärkte der Kreml seine Bemühungen im Osten und Süden, darunter auch rund um Mariupol. „Es wird erwartet, dass die russische Luftaktivität im Süden und Osten der Ukraine zur Unterstützung dieser Aktivität zunehmen wird“, so das Ministerium erklärt.

Für Russland ist es militärisch sinnvoll, Asowstal zu bombardieren. Es ist jedoch etwas überraschend, dass der Kreml bereit war, Tu-22M direkt über dem Kraftwerk zu fliegen. Nicht umsonst wurde bei jedem früheren russischen Bombereinsatz sorgfältig vermieden, auch nur in die Nähe der Ukraine zu fliegen.

Fünfzig Tage nach Beginn des größeren Krieges, Kiews Luftverteidigungssystem ist immer noch größtenteils intakt. Ukrainische Luftverteidiger bisher abgeschossen mindestens 71 russische Flugzeuge, die Analysten bestätigen können. Sie würden sicherlich gerne eine der rund 60 russischen Tu-22M zu ihrer Abschussliste hinzufügen.

Möglicherweise gehen den Russen die Marschflugkörper aus, und um den Druck auf die Verteidiger von Mariupol aufrechtzuerhalten, bleibt ihnen nichts anderes übrig, als Bomben abzuwerfen.

Ein Pentagon-Beamter teilte Reportern am 25. März mit, dass die Bestände des Kremls an Präzisionsmunition mit großer Reichweite um die Hälfte zurückgegangen seien. „Insbesondere bei luftgestützten Marschflugkörpern sind sie am schlechtesten“, sagte der ungenannte Beamte sagte. „Und dann denken wir, dass das einer der Gründe dafür ist, dass sie, wenn man so will, immer mehr dumme Bomben einsetzen.“

Die Tu-22M des jüngsten Angriffs hatten Glück und kehrten offenbar unbeschädigt zu ihrem Stützpunkt zurück. Es ist unklar, welches Blutbad sie hinterlassen haben. „Russlands fortgesetzte Abhängigkeit von ungelenkten Bomben verringert seine Fähigkeit, bei der Zielerfassung und Durchführung von Angriffen zu unterscheiden, und erhöht gleichzeitig das Risiko weiterer ziviler Opfer erheblich“, so das britische Verteidigungsministerium angegeben.

Wenn die Marschflugkörper der Russen tatsächlich zur Neige gehen, müssen Sie damit rechnen, dass mehr Bomber direkt über das Kriegsgebiet fliegen und noch mehr dumme Bomben abwerfen. Erwarten Sie auch, dass die Ukrainer die riesigen Kampfflugzeuge ins Visier nehmen.