Russland und Weißrussland drohen immer wieder mit einem erneuten Einmarsch in die Ukraine. Es ist eine sehr dumme Idee.

Vor acht Monaten rollten russische Streitkräfte von Weißrussland nach Süden, überquerten die Grenze zur Ukraine und weiteten Russlands fast zehn Jahre alten Krieg gegen die Ukraine aus.

Die russischen Bataillone aus Weißrussland – einem Land, dessen langjähriger autokratischer Führer Alexander Lukaschenko enge Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin unterhält – schlugen nach Süden vor und zielten auf das nur 65 Meilen entfernte Kiew.

Sie sind nie angekommen. Entlang der Straßen und Autobahnen aufgereiht, ihre Versorgungsleitungen bluteten von den unerbittlichen Angriffen mobiler Teams raketentragender ukrainischer Infanterie, gerieten die russischen Formationen ins Stocken, brachen zusammen und zogen sich dann nach Weißrussland zurück, um sich neu zu formieren, bevor sie an die Ost- und Südfront verlegt wurden.

Jetzt, rund 200 Tage später, a zweite Die russische Streitmacht versammelt sich angeblich in Weißrussland. Warum genau, ist unklar. Aber wenn der Plan vorsieht, dass die Streitkräfte die Nordfront wieder öffnen – nun, das ist ziemlich dumm.

Die russischen Streitkräfte in der Ost- und Südukraine waren von zwei ukrainischen Gegenoffensiven ins Wanken geraten, als Lukaschenko am 7. Oktober bekannt gab, dass er und Putin sich auf den Einsatz einer kombinierten russisch-belarussischen Truppe im „Zusammenhang mit der Eskalation an den Westgrenzen“ geeinigt hatten – ein offensichtlicher Anschein Hinweis auf ukrainische Angriffe im Oblast Charkiw im Nordosten der Ukraine an der Westgrenze Russlands.

Aber der belarussische Führer „definierte die Parameter des Einsatzes nicht klar“, so das Washington, DC, Institute for the Study of War bekannt.

Vier Tage später suchte der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte nach Anzeichen dafür, dass Russen und Weißrussen neue Kampfeinheiten bildeten. Belarus erlaube Russland weiterhin, Kampfflugzeuge durch den belarussischen Luftraum zu fliegen, berichtete der Generalstab. Aber „Anzeichen für die Bildung offensiver Gruppen auf dem Territorium der Republik Belarus und Truppenbewegungen … werden nicht beobachtet.“

ISW beobachtete später, wie Weißrussland Waffen und Ausrüstung über Züge an die schwer getroffene russische Armee in ihren Aufmarschgebieten in Russland übergab. „Belarussische Ausrüstungsbewegungen nach Russland weisen darauf hin, dass russische und belarussische Streitkräfte wahrscheinlich keine Versammlungsorte in Belarus einrichten“, so ISW erklärt.

Es ist offensichtlich, warum Russland die Hilfe von Belarus will. Die russischen Streitkräfte haben seit Februar in der Ukraine nicht weniger als 100,000 verwundete und getötete Soldaten verloren und dabei nicht weniger als 7,000 Panzer, Kampffahrzeuge und andere Großgeräte abgeschrieben.

Das russische Militär ist ausgefranst. Eine verzweifelte landesweite Mobilisierung, die letzten Monat begann, offiziell mit dem Ziel, 300,000 Mann einzuziehen, stattdessen versiegt. Viele der Wehrpflichtigen sind alt und untauglich. Die Qualität ihrer Ausrüstung „ist mit ziemlicher Sicherheit geringer als die ohnehin schon schlechte Versorgung zuvor eingesetzter Truppen“, so das britische Verteidigungsministerium sagte.

Der Kreml schickt diese unfertigen Wehrpflichtigen mit nur wenigen Tagen Training in die Ukraine. Sie ergeben sich oder sterben so schnell, wie sie an der Front ankommen.

Aber die 60,000 Mann starke Armee von Weißrussland ist nicht besser als die von Russland, selbst wenn sie es ist is weniger blutig. Möglicherweise ist Lukaschenko nicht bereit, die geringe Kampfkraft seines Landes für einen verlorenen Krieg zu verschwenden.

Dann ist da noch das Wetter. In der Ukraine wird es feuchter, je kälter es wird. Die schlammigen frühen Wintermonate sind offensiven Militäroperationen äußerst feindlich gesinnt. Nicht umsonst pausieren die Kriege in der Ukraine im November und Dezember, bevor sie wieder aufgenommen werden, nachdem der Boden im Januar gefroren ist. Wenn Weißrussland jetzt Truppen in der Ukraine stationieren würde, würden diese Truppen nur ein paar Wochen gutes Wetter genießen, bevor sie sich festgefahren hätten.

All diese Faktoren führten Mike Martin, einen Mitarbeiter am Department of War Studies am King's College in London, zu einer einfachen Schlussfolgerung. „Die Russen und die Weißrussen postieren sich an der Nordgrenze der Ukraine“, sagte er twitterte.

Die ukrainische Armee teilt ihre Brigaden dabei auf zwei große Gegenoffensiven auf Anscheinend planen wir ein drittes. Es hat nicht viele gute Truppen übrig. Es braucht nur ein paar Erklärungen und ein paar Zugladungen Munition, um den Eindruck zu erwecken, dass ein russisch-belarussischer Angriff auf Kiew eine echte Bedrohung darstellt. Das zwingt die Ukrainer, Kräfte in Reserve zu halten, um die Hauptstadt zu verteidigen. Kräfte, die sich anderswo keiner Gegenoffensive anschließen können.

„Es ist nicht klar, ob sie die Grenze überschreiten werden“, schrieb Martin über die angeblich russisch-belarussische Truppe. „In jedem Fall bindet es ukrainische Truppen und hat daher einen Nutzen. Das ist der militärische Effekt, den es erzielt, unabhängig davon, ob sie die Grenze überschreiten oder nicht.“

An Fronten, an denen sie bereits etabliert sind, halten sich die russischen Streitkräfte kaum noch. Öffnung ein anderer Front würde unweigerlich bestehende Formationen ausdünnen … und wahrscheinlich ihre Niederlage beschleunigen.

Für die Russen Signalisierung Ein nördlicher Angriff an der Seite der Weißrussen ist insofern eine kluge Strategie, als er den Druck auf die russischen Bataillone verringert. Aber in Wirklichkeit Start Ein nördlicher Angriff neben den Weißrussen wäre dumm.

Das heißt nicht, dass die Russen es nicht versuchen werden, überlegte Martin. „Russland hat in diesem Krieg einige ziemlich dumme Sachen gemacht, also kann man es nicht ausschließen.“