Russell Wilsons Vertrag ist ein Problem, da die Denver Broncos einen neuen Tiefpunkt erreichen

Für die Denver Broncos ist keine schnelle Lösung in Sicht.

Die Broncos erlitten ihre schlimmste Niederlage der Saison in einer leblosen Anstrengung gegen die traurigen Carolina Panthers und verloren mit 23: 10. In einem Spiel, in dem sie irgendwie bevorzugt wurden, verlor Denver zum ersten Mal, in dem das Ergebnis nicht innerhalb von 10 Punkten entschieden wurde.

Obwohl sie gegen eines der schlechtesten Teams der Liga antraten, ging die Offensive der Broncos im Vergleich zur letzten Woche irgendwie zurück, wobei Denver keinen Touchdown erzielte, bis im vierten Viertel noch 3:19 übrig waren.

Die Entlassung von Nathaniel Hackett ist eine Selbstverständlichkeit, sei es am Montagmorgen oder am Ende der Saison. Selbst wenn die Broncos ein junges Offensivgenie oder einen Trainer vom Kaliber Sean Payton einbringen – was nicht der Fall ist – hat das Franchise einige größere Probleme, die über den Cheftrainer hinausgehen.

Russell Wilsons Vertrag – den er für 245 Millionen Dollar unterschrieben hat, was ihn zum zweithöchstbezahlten Quarterback der Liga macht – hat ihn durch die Saison 2028 eingesperrt bei einem durchschnittlichen Jahresgehalt von knapp unter 49 Millionen Dollar. Das frühestmögliche Aus in seinem Vertrag kommt erst in der Nebensaison 2026, wo es die Broncos einen Dead-Cap-Hit von 31 Millionen US-Dollar kosten wird.

Allein Wilsons Cap-Treffer ist in der nächsten Saison fast 10 % der Gehaltsobergrenze der Broncos wert, in der Saison 15 etwa 2024 % und in der Saison 18 knapp 2025 %.

Der Vertrag ist nicht nur angesichts der deutlichen Defizite Denvers in der Offensive ein Problem — laut Pro Football Focus, die Broncos rangieren im Passblocking auf Platz 16 – aber die Tatsache, dass Wilson einfach gewaschen aussieht.

Eine Woche nachdem er seine beste Saisonleistung abgeliefert hatte – er absolvierte 77.4 % seiner Pässe, konnte aber immer noch keinen Touchdown-Pass werfen – sah Wilson wieder aus der Reihe. Er schien nicht nur langsam zu sein, sondern der ehemalige Pro Bowl QB sah wieder ungenau aus.

Wilson beendete das Spiel mit einer hässlichen Statistik von 19 aus 35 Pässen (54.3 % Abschlussquote), 142 Passing Yards, einem Touchdown und einem verlorenen Fumble. Sein Spiel war jedoch tatsächlich viel schlimmer, wenn man bedenkt, dass er diese Statistiklinie gegen Ende mit dem bedeutungslosen Touchdown-Drive der Broncos aufgefüllt hat.

Der neunmalige Pro Bowl-Quarterback war in der ersten Halbzeit 9 von 13 für nur 53 Yards. Bis zu ihrem Touchdown im späten Spiel war Denver 18 aufeinanderfolgenden fährt ohne Touchdown.

Der frühere Empfänger der Broncos, Nate Jackson, wies darauf hin, wie Denver mehrere Draft-Assets geopfert hat, nur um Wilson zu erwerben, und das bekommen sie im Gegenzug.

Die Frustration in Denver hat einen solchen Siedepunkt erreicht, dass Verteidiger Mike Purcell mitten in der schlimmsten Niederlage der Broncos in dieser Saison mit dem Mund auf Wilson gerichtet wurde.

Zu Beginn der Saison galten die Broncos als Dark Horse Super Bowl-Anwärter. Tatsächlich hielten viele sie für ein Joker-Playoff-Team.

Damit hatte jedoch niemand gerechnet.

Die Broncos sind nicht nur 3-8 und eines der schlechtesten Teams der Liga, Wilson ist einer der Hauptgründe für ihre glanzlose Saison.

Es wäre eine Sache, wenn Denver Wilson nicht zu einer wichtigen Vertragsverlängerung verpflichtet hätte – sie haben einige ihrer verlorenen Draft-Picks im Handel mit Bradley Chubb wiedererlangt –, aber der aufgeblähte Deal lässt die Broncos mit einem Quarterback stecken, der möglicherweise nicht einmal in der Lage ist in den nächsten Saisons auf einem anständigen Niveau zu spielen.

Wilson hat in dieser Saison nur sieben Touchdown-Pässe (28. in der Liga) gegenüber fünf Interceptions für ein Quarterback-Rating von 32.6 (30. in der NFL). Er wurde irgendwie von einem Draft-Bust in der ersten Runde in Sam Darnold übertroffen, der seinen ersten Saisonstart machte.

Der ehemalige Elite-Quarterback sah in dieser Saison so verloren aus, dass einige bereits behaupten, der Handel der Broncos mit den Seattle Seahawks könnte als der schlimmste in die Sportgeschichte eingehen.

Die Entlassung von Hackett wird jetzt jeden Tag stattfinden, aber es wird die Broncos nicht plötzlich in Playoff-Anwärter verwandeln.

Denver hat eine echt Problem mit ihrem Quarterback und es wird ein noch größeres Problem sein, wenn man bedenkt, dass er langfristig eingesperrt ist.