Phil Manzanera von Roxy Music über sein neuestes gemeinsames Album mit Tim Finn

Im Moment britischer Gitarrist Phil Manzanera ist mit seiner legendären Band Roxy Music auf Tour, die das 50-jährige Jubiläum ihres selbstbetitelten Debütalbums feiert. Außerhalb seiner berühmten Arbeit mit Roxy hat Manzanera konsequent eine lange und abenteuerliche Solokarriere gepflegt, deren Musik experimentellen Rock, Prog-Rock und lateinamerikanische Musik beinhaltet. Darüber hinaus hat er mit einer Reihe berühmter Musiker wie Brian Eno, David Gilmour, John Cale und dem verstorbenen John Wetton zusammengearbeitet. (Seine Riffs wurden auch von den Hip-Hop-Stars Kanye West und Jay-Z für ihren 2011er Song „No Church in the Wild“ gesampelt)

Ein weiterer von Manzaneras Credits ist die Rolle des Plattenproduzenten – darunter das Album der neuseeländischen Rockband Split Enz von 1976 Zweites Mal. Split Enz, mit Sänger Tim Finn, eröffnete zuvor 1975 die Australien-Tournee von Roxy Music. Es markierte den Beginn einer Freundschaft zwischen Manzanera und Finn, die bis heute andauert, wie auf ihrer neuesten gemeinsamen Platte zu sehen ist Der Geist von Santiago. Der Nachfolger ihres 2021er Albums Vom Herzen gefangen, Der Geist von Santiago ist ein verträumtes, atmosphärisches, evokatives und romantisches Werk, das aus Art Rock, elektronischer Musik, Jazz und lateinamerikanischer Musik schöpft.

Sowohl das Finn- als auch das Manzanera-Album wurden während des Lockdowns 2020 aufgenommen und zeigen Finns warmen, intimen Gesang und Manzaneras schillerndes Gitarrenspiel, begleitet von üppigen Arrangements und Produktionen. Die Hintergrundgeschichte der jüngsten Zusammenarbeit von Manzanera und Finn (beide haben zuvor an den individuellen Projekten des jeweils anderen zusammengearbeitet) lässt sich bis zurückverfolgen, als Roxy Music 2019 bei einer Zeremonie in New York in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen wurden. „Stevie Nicks bekam an diesem Abend ihren Preis“, erinnert sich Manzanera. „Ein paar Tische von uns entfernt war das ganze Fleetwood Mac, und Neil Finn [ebenfalls von Split Enz und Tims Bruder] war in diesem Jahr für Lindsey Buckingham [eingewechselt].

„Also traf ich auf Neil“, fährt er fort. „Und bei der Party danach habe ich mich mit ihm fotografieren lassen und es an Tim in Auckland geschickt. Ich sagte: ‚Sehen Sie, wen ich in New York getroffen habe?' Und er hat gesagt: ‚Großartig. Hast du Lust, bei einigen Tracks, die ich und Eddie [Rayner] machen, Gitarre zu spielen? Also sagte ich: ‚Klar.' Das war im Jahr vor dem Lockdown. Also spielte ich an einem Projekt namens Forenzics mit, das dieses Jahr herauskam. Und dann, als der Lockdown passierte, schickte er mir eine E-Mail mit der Aufschrift: ‚Haben Sie Latin-Grooves, denen ich etwas schreiben kann, weil wir alle gesperrt sind?' Ich sagte: ‚Du kommst an den richtigen Ort, Kumpel.'“

Die beiden Musiker arbeiteten zusammen, wenn auch aus der Ferne, an etwa 25 Songs – von denen 10 auf dem Album erschienen sind Vom Herzen gefangen, und die anderen 10 auf dem neuen Der Geist von Santiago. „Diese Finn-Brüder, Junge, sie haben es einfach verstanden“, wundert sich Manzanera über Tim und Neil. „Sie haben einige der schönsten Songs geschrieben. Ich war sehr, sehr glücklich, mit Tim zusammenzuarbeiten, den ich seit 1975 kenne und der im Laufe der Jahre an meinen Soloalben gearbeitet hat. Teil einer Großfamilie.“

Der lateinische Einfluss auf Der Geist von Santiago dominiert das Album, was in Manzaneras Fall natürlich ist, wenn man bedenkt, dass er als Sohn einer kolumbianischen Mutter und eines britischen Vaters geboren wurde und seine Soloplatten lateinamerikanische musikalische Wurzeln tragen. Und besonders auf Tracks wie dem Titelsong des Albums, „Esperando La Caida“ und „Costeño“, klingt Finn auf unheimliche Weise wie ein Sänger aus Brasilien oder Chile, obwohl er Neuseeländer ist.

"Es ist unglaublich, nicht wahr?" Manzanera sagt über Finns flüsternde, romantische spanischsprachige Darbietung. „Denn eigentlich singt er auf dem Forenzics-Album auf Französisch. Ich habe noch ein anderes Lied, das wir noch nicht herausgebracht haben, das er auf Italienisch singt. Sänger singen eigentlich gerne in einer anderen Sprache, wenn sie können, weil sie die Wörter nicht wirklich verstehen – es klingt gut für sie. Und er hat es sehr, sehr gut gemacht. Ich bin zweisprachig in Spanisch, also würde ich auf keinen Fall etwas durchgehen lassen, das leicht falsch ausgesprochen wurde.“

Manzanera ist derzeit mit Roxy Music für mehrere Termine in den USA unterwegs, bevor sie für drei Shows nach Großbritannien zurückkehrt. Inmitten dieser Aktivität besteht die Möglichkeit, dass er und Finn die Songs von ihm aufführen würden Vom Herzen gefangen und Der Geist von Santiago in einer Live-Umgebung? „Offensichtlich wissen Sie es wegen COVID einfach nicht“, erklärt Manzanera. „Aber es wäre großartig, wenn wir das könnten … weil es großartige Songs sind.“

The Ghost of Santiago von Tim Finn und Phil Manzanera ist jetzt auf Expression Records erhältlich.