Ronaldo bringt seine Kritiker mit Weltklasse-Leistung gegen Tottenham Hotspur für Manchester United zum Schweigen

Es vergeht kein Tag, an dem Cristiano Ronaldo nicht unter die Lupe genommen und von einer Vielzahl von Fußballfans kritisiert wird.

Aber was Ronaldo für den größten Teil von 20 Jahren getan hat, ist, diesen Zweiflern kontinuierlich und konsequent zu antworten, sein Leistungsniveau zu steigern und beispiellose Höhen zu erreichen.

Wieder einmal, nachdem er letztes Wochenende im Manchester-Derby ausgeschieden war und unter Druck steht, kommt Ronaldo mit drei magischen Toren nach vorne, die ihn als Torschützenkönig auszeichnen.

Ronaldo ist mittlerweile der erfolgreichste Spieler aller Zeiten im Männerfussball, der den letzten Treffer erzielte. Er stand auf, als es darauf ankam, und erzielte fast im Alleingang die drei Punkte, die Manchester United so verzweifelt herbeigesehnt hatte.

Ähnlich wie bei seinem Wundertreffer 2008 gegen den FC Porto in der Champions League für die Roten Teufel traf der portugiesische Nationalspieler aus ähnlicher Entfernung einen Blitz, der am um sich schlagenden Hugo Lloris vorbei segelte.

Seine nächsten beiden Tore – ein Abschluss aus fünf Metern Entfernung und ein Kopfball, um das Spiel zu gewinnen und seinen Hattrick zu besiegeln – waren archetypische Mittelstürmer-Tore, zu denen er sich selbst erzogen hat. Der Kopfball an sich war bewundernswert: die Aggression, die Balance und der pure Drang, an den Ball zu kommen und ihn vor allen anderen zu treffen, geschweige denn in die obere rechte Ecke zu führen.

Es gibt einige berechtigte Fragen zu Ronaldos Gesamtspiel, das den Bedürfnissen von Manchester United im Übergangsspiel entspricht, aber seine Hindernisse werden durch seine Fähigkeit wettgemacht, Spiele alleine zu entscheiden.

Sechs Tore in sechs Champions-League-Spielen für die Red Devils haben es ihnen ermöglicht, die K.-o.-Runde des Turniers zu erreichen, und er wird erneut die Aufgabe haben, das Unentschieden zu entscheiden und Manchester United ins Viertelfinale zu schicken.

Ronaldo hat in dieser Saison 21 Torbeteiligungen (18 Tore, drei Vorlagen) in 32 Einsätzen in allen Wettbewerben verzeichnet. Für einen 37-Jährigen, der eigentlich am Ende seiner Karriere stehen sollte, ist es einfach außergewöhnlich, einen so großen Einfluss auf die Geschicke seiner Mannschaft zu haben.

Ronaldo ist übermenschlich. Das hat er in den 20 Jahren, in denen er auf höchstem Niveau tätig ist, deutlich gemacht – und er wird es mit einem Höhepunkt beenden wollen.

Die Roten Teufel stehen vor einer schwierigen Aufgabe, da Atletico Madrid ihnen im Weg steht, um die nächste Runde zu erreichen, aber wenn der portugiesische Stürmer diese Form ins Spiel bringt, kann alles passieren.

806 Tore und Zählen, Ronaldo ist noch nicht fertig.