Rich Strike, 80-1 Long Shot, Blazes By Epicenter und Zandon gewinnen das Kentucky Derby 2022

Rich Strike, dem nach einem sehr späten Kratzer erst am Tag vor dem Rennen ein Stall im Starttor des Kentucky Derby garantiert wurde, stürmte durch das Feld und überholte zwei Top-Favoriten – Epicenter und Zandon, die sich auf den letzten Furlongs duellierten sorgen für eine der größten Überraschungen in der Derby-Geschichte. Rich Strike brach von der Außenpfostenposition aus aus und lief einfach ein brillantes Rennen. Epicenter schaffte es, sich zu platzieren, und Zandon stellte sein Können unter Beweis.

Aber das Rennen gehörte wirklich dem Usurpator, der satte 163.60 $ zahlte, um bei einem Einsatz von 2.00 $ zu gewinnen. Der 2-Dollar-Exacta zahlte satte 4,101.20 Dollar. Mit dem Sieg schreibt Rich Strike die Geschichte des Rennens buchstäblich neu; Gemessen an seinen Quoten ist dies der zweitgrößte überraschende Sieg in der Derby-Geschichte. Die einzige größere Überraschung ereignete sich 1913 durch Sieger Donerail, der eine Quote von 91:1 hatte. Rich Strike hatte keine Quoten für die Morgenlinie, da er sich seine Einladung zur Kandidatur am 2. Mai nicht gesichert hatte.

Tatsächlich blieb den Quotenmachern und Spielern wenig Zeit, ihn zu studieren, da Ethereal Road erst am 6. Mai gestrichen wurde, buchstäblich innerhalb von 24 Stunden nach der Veröffentlichungszeit am 7. Mai. Rich Strike wurde von Eric Reed trainiert und von seinem beeindruckenden Jockey geritten, Sonny Leon, die beide jetzt weitaus bekannter werden als noch vor einer Stunde. Es war Mr. Leons erster Ritt im Kentucky Derby, und es war ein Zufall, vor allem dank des Kratzers von Ethereal Road.

Rich Strike trug die Schabracke Nr. 21 und brach von Ethereal Roads Pfostenposition Nr. 20 weit außerhalb des neuen 20-Pferde-Tors von Churchill Downs aus. Mit vier Karrierestarts auf seinem Namen, von denen keiner im Jahr 2022 stattfand, war Rich Strike wohl am bekanntesten und wurde größtenteils für seinen glanzlosen fünften Platz im vergangenen Dezember gegen Epicenter auf dem Fair Grounds von Louisiana bekannt. Es war sein letztes Rennen vor der heutigen meisterhaften Leistung, bei der der Fuchs diese Niederlage völlig vergessen zu haben schien, als er Epicenter und einen sehr beschäftigten Zandon, der sich auf dem zweiten Platz festhielt, bis zum Schluss mit Leichtigkeit besiegte.