Die Erzeuger des Rhône-Tals reagieren auf die Verbrauchernachfrage nach Weißweinen

Die Weinberge des Rhône-Tals stellen laut Angaben die zweitgrößte Wein-Appellation Frankreichs dar Inter Rhône, eine Berufsorganisation, die die Winzer und Weinhändler der Region vertritt. Dazu gehören Côtes du Rhône, 15 Crus, Weine auf Dorfebene und mehrere andere Appellationen im größeren Kontext des Rhône-Tals, das sich über ein Gebiet erstreckt, das so weit nördlich bis fast Vienne und südlich bis fast Arles reicht. Es wird geschätzt, dass etwa 13 % dieser Weinberge ab der Ernte 2021 als biologisch zertifiziert sind. Die große Mehrheit der Weine aus diesem Gebiet ist rot – im Jahr 2021 waren 76 % der in den Weinbergen des Rhonetals geernteten Trauben rot, angeführt von den Sorten Grenache und Syrah.

Angesichts des weltweit steigenden Interesses an Weiß- und Roséweinen haben die Erzeuger und Produzenten des Rhône-Tals jedoch eine erklärte Priorität, die Weißweinproduktion zu steigern. „Das Rhône-Tal hat seinerseits einen bescheidenen Anteil an Weißweinen, mit 7 % des gesamten Verkaufs von Stillweinen“, heißt es in einer Erklärung von Inter Rhône vom Dezember 2022. „Das Wachstum war in den letzten zehn Jahren mit +1.1 % pro Jahr positiv, aber der Volumenzuwachs bleibt im Vergleich zum Weltmarkt gering.“ Der Bericht zeigt, dass die weltweite Produktion für Weißwein rund 36 % beträgt, basierend auf Daten von Marktanalyse für IWSR-Getränke.

„Das Ziel für diese Farbe ist es, die derzeitigen Mengen zu verdoppeln“, gibt Inter Rhône an. „Diese Ambition bei Weißweinen betrifft vor allem Stillweine, aber auch Schaumweine.“ Die Anpassung beläuft sich auf ein jährliches Wachstum von 5.6 %, von 74,000 Hektoliter, die 2020/2021 vermarktet wurden, auf 300,000 Hektoliter bis 2031.

Verbraucher in den Vereinigten Staaten können davon ausgehen, dass diese Bemühungen in den Regalen der Geschäfte und E-Commerce zum Tragen kommen, da die Hersteller im Rhône-Tal die USA neben Kanada und China als vorrangigen Markt bezeichnen. Die Vereinigten Staaten sind laut Inter Rhône „der erste Markt in Bezug auf den Exportumsatz für das Rhône-Tal und der dritte im Volumen, mit einem Anstieg von +3.5 % pro Jahr seit 2014“.

Die Weinberge des Rhône-Tals werden in zwei Segmenten betrachtet, Nord und Süd, und je nachdem, wo der Erzeuger Weinberge anbaut, sind verschiedene weiße Trauben der Superstar und es gibt unterschiedliche Produktions- und Pflanzregeln. In vielen Appellationen der Region machen Weißweine derzeit einen kleinen Bruchteil der Rebfläche und des Volumens aus. Doch viele Winzer interessieren sich gerade an diesen Orten für das Potenzial, das sich aus einer Ausweitung des Anbaus von Weißweinsorten ergeben könnte.

Crozes-Hermitage zum Beispiel ist eine Cru-Appellation der nördlichen Rhône, die hauptsächlich Marsanne mit einer wachsenden Präsenz von Roussanne für Weißweine produziert – dies sind die einzigen beiden Weißweintrauben, die nach den Regeln der Appellation zugelassen sind. Yann Chave ist Vigneron der zweiten Generation und Anführer des Syndikats von Crozes-Hermitage. Er fertigt einen Crozes-Hermitage Blanc aus 70 % Marsanne und 30 % Roussanne. Er sagt, dass er ein größeres Interesse der Verbraucher an Weißweinen bemerkt hat und dass Roussanne in seiner Gegend auf dem Vormarsch ist, weil er angesichts wärmerer Vegetationsperioden die Säure behält.

Cairanne hingegen ist eine Cru-Appellation der südlichen Rhône, die mit Clairette (die 30 % oder mehr des Weins ausmachen muss) an der Spitze steht, gefolgt von Grenache Blanc und Roussanne für die Weißweinproduktion. Cairanne schreibt auch eine Begrenzung der Verwendung von Schwefel vor und erfordert eine Ernte von Hand; Maschinen sind verboten. Loïc Massart, Inhaber von Domaine Les Chemins de Sève sagt, dass Weißweine aus Cairanne zwar selten sind, aber mit Weißweinen des „höchsten Geschmacks“ aus der ganzen Welt konkurrieren können.

BevAlc Insights Prognose für die Weißweinkategorie 2022 stellt fest, dass „die am schnellsten wachsenden Weißwein-Unterkategorien auf dem US-Markt alle eher obskure Rebsorten darstellen“ – während Marsanne, Roussanne, Clairette und Grenache Blanc nicht unbedingt „obskur“ sind, haben sie doch ein Entdeckungselement, das die Verkaufsschlager Sauvignon sind Blanc, Chardonnay und Pinot Grigio können fehlen. Dies verheißt Gutes für Weißweine aus dem Rhône-Tal, die eine Reihe zufriedenstellender Optionen bieten, von frisch und jung bis hin zu texturiert und kraftvoll. „Französische Weißweine, lange Zeit das viertbeliebteste Herkunftsland, sind auf dem Vormarsch und haben in diesem Jahr bisher zwei Prozentpunkte Marktanteile gewonnen“, so der Bericht von BevAlc Insights – was die Position von Weißweinen aus dem Rhône-Tal stärkt sind auf dem Vormarsch, um die Nachfrage der Verbraucher zu befriedigen.