Einzelhändler führen vor den Feiertagen strengere Rückgaberichtlinien ein

Auf das Weihnachtsgeschäft folgt immer ein Anstieg der Geschenkrückgaben.

Aber dieses Jahr könnte es schwieriger sein, Dinge kostenlos oder zu geringen Kosten zurückzubringen.

Grob 60% der Einzelhändler sagten, dass sie Änderungen an bestehenden Rückgaberichtlinien vornehmen, mit weniger vielversprechenden kostenlosen Rücksendungen, laut einer kürzlich durchgeführten Umfrage unter Führungskräften des Einzelhandels. 

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Laut den neuesten Daten der National Retail Federation erwarten Einzelhändler im Durchschnitt, dass etwa 18 % oder 158 Milliarden US-Dollar der während der Weihnachtseinkaufssaison verkauften Waren zurückgegeben werden.

Für das Jahr 2021 insgesamt lag die Retourenquote bei etwa 16.6 % der gesamten US-Einzelhandelsumsätze oder 761 Milliarden US-Dollar an zurückgesandten Waren, und im Jahr 2022 sind weniger Unternehmen in der Lage, sich einen so hohen Preis leisten zu können.

Angesichts steigender Kosten, die die Margen drücken, überdenken viele Einzelhändler ihre Rückgaberichtlinien, verkürzen das Rückgabefenster und erheben sogar eine Rückgabe- oder Wiedereinlagerungsgebühr, so Spencer Kieboom, Gründer und CEO von Pollen Returns, ein Retourenmanagementunternehmen. 

Geschäfte wie Gap, Old Navy, Banana Republic und J. Crew (die einst für ein großzügiges Rückgaberecht bekannt waren, das sich über die gesamte Lebensdauer eines Kleidungsstücks erstreckte) haben ihre regelmäßigen Rückgabefenster auf einen Monat verkürzt. Käufern zum Jahresende wird jedoch eine Atempause gewährt: J. Crew und andere bieten derzeit verlängerte Feiertagsrückgabe und Umtausch an.

Bei Anthropologie, REI und LL Bean (die auch einmal eine lebenslange Rücksendung versprochen haben) gibt es jetzt eine Gebühr – alles in allem etwa 6 US-Dollar – für Rücksendungen per Post.

„Diese Anpassungen der Rückgaberichtlinien sind nicht dazu da, die Kosten zu decken“, sagte Kieboom. „Sie sind wirklich dazu da, den Verbraucher von einer Rückkehr abzuhalten.“ 

Mit der Explosion des Online-Shoppings während der Pandemie „war die kostenlose Rücksendung ein Modell mit hohem Komfort, das der Kunde schätzte“, sagte Erin Halka, Senior Director bei Blue Yonder, einem Supply-Chain-Management-Unternehmen. Jetzt, mit höheren Arbeits- und Versandkosten, kostet es die Einzelhändler „eine enorme Menge Geld“, um sie aufrechtzuerhalten, sagte sie.

„Die Gebührenerhebung für Rücksendungen ist eine Möglichkeit, einen Teil dieser Kosten zu decken“, sagte sie. „Es kann Kunden auch davon abhalten, zu viel zu kaufen, da mindestens 10 % der zurückgegebenen Waren nicht weiterverkauft werden können.“   

So wie Einzelhändler mit überschüssigen Lagerbeständen zu kämpfen haben, „landen Retouren oft nicht wieder im Regal“, und das verursacht ein Problem für Einzelhändler, die darum kämpfen, Ausgaben zu rationalisieren und die Nachhaltigkeit zu verbessern, sagte Kieboom.

„Die Lieferkette ist so konzipiert, dass sie in eine Richtung geht“, sagte Lauren Beitelspacher, außerordentliche Professorin und Vorsitzende der Marketingabteilung am Babson College.

„Je mehr Geld der Handel durch Retouren verliert, desto mehr muss er durch Preiserhöhungen kompensieren“, sagte Beitelspacher.

„Eine Änderung des Rückgaberechts ist für den Kunden eine leichter zu schluckende Pille als eine Erhöhung des Kaufpreises.“

Dennoch lieben Käufer kostenlose Rücksendungen fast so sehr wie kostenlosen Versand. Tatsächlich gaben 98 % der Verbraucher an, dass kostenloser Versand das wichtigste Kriterium beim Online-Shopping sei, gefolgt von mehr als drei Vierteln, die laut einer kürzlich erschienenen Studie dasselbe über kostenlose Rücksendungen sagten Bericht von PowerReviews. Wohlhabende Käufer bevorzugten sogar noch häufiger eine kostenlose Rückgaberichtlinie.

Wenn die Rückgabeoption wichtig ist, machen Sie sich vor dem Kauf mit den Policen vertraut, sagen Experten. Oft sei das nicht sofort klar, sagte Halka. „Normalerweise muss man sich mit dem Kleingedruckten befassen.“

Erwarten Sie Einschränkungen, was wann zurückgeschickt werden kann, sagte sie. „Ein 30-Tage-Fenster ist jetzt typisch.“

Diese Zeit ist gut investiert, um die bestmögliche Kaufentscheidung zu treffen. „Sie müssen das Rückgaberecht finden, das für Sie am besten funktioniert“, sagte Kieboom.

Für diejenigen, die Rücksendungen ganz vermeiden möchten, kann der persönliche Einkauf der richtige Weg sein, schlug Beitelspacher vor. „Die meisten Rücksendungen resultieren aus Reue, weil es nicht das ist, was wir erwartet haben. Persönliches Einkaufen minimiert diese Erwartungs-Realitäts-Lücke“, sagte sie.

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