Republikaner kritisieren Bidens Deal zur Freilassung von Brittney Griner, während Paul Whelan in Russland bleibt

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Präsident Joe Biden feierte am Donnerstag die Freilassung von American Basketballspielerin Brittney Griner aus russischer Haft als eine Errungenschaft, „für die wir lange gearbeitet haben“, aber mehrere hochrangige Republikaner haben die Bedingungen des Deals gesprengt – insbesondere die Entscheidung, einem verurteilten Waffenhändler den Spitznamen zu geben der „Händler des Todes“ im Austausch nach Russland.

Key Facts

Der ehemalige Präsident Donald Trump bezeichnete den Deal als „einseitig“ und nannte ihn eine „dumme und unpatriotische Blamage für die USA“, da die Biden-Administration nicht in der Lage war, die Freilassung von Paul Whelan zu erreichen, einem ehemaligen Marine, der sich seit 2018 wegen Vorwürfen in russischer Haft befindet Spionage – Anschuldigungen, die die USA und Whelan bestreiten.

Hausminderheitsführer Kevin McCarthy (R-Calif.) war der oberste GOP-Gesetzgeber, der den Deal kritisierte, ihn als „Geschenk an Wladimir Putin“ bezeichnete und sagte, es sei „skrupellos“. Whelan sei nicht beteiligt.

Berechenbarer Feuerbrand-Vertreter Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) schien die extremste Reaktion zu haben und sagte, die Freilassung des Waffenhändlers Viktor Bout sei „ein weiterer Grund, Biden anzuklagen“.

Senatoren Rick Scott (R-Fla.) Und Lindsey Graham (RS.C.) begrüßten Griners Freilassung, aber Scott nannte es „schwach und ekelhaft“ für die USA, Bout auszutauschen, während Graham sagte: „Es ist eine bittere Pille zu schlucken, dass Mr. Whelan in Haft bleibt, während wir die freilassen ‚Händler des Todes‘ Viktor Bout zurück nach Russland.“

Vertreter Adam Kinzinger (R-Ill.) – der als einer von zwei Republikanern, die im Ausschuss des Repräsentantenhauses am 6. Januar tätig sind, häufig mit seinen GOP-Kollegen zusammenstößt – twitterte, die Biden-Administration habe „Schwäche“ gezeigt, indem sie Whelans Freilassung nicht sicherstellte.

Tangente

sagte Whelan CNN Am Donnerstag freut er sich für Griner, ist aber „sehr enttäuscht, dass nicht mehr getan wurde, um meine Freilassung zu erreichen“. Seine Familie sagte In einer Erklärung hat die Biden-Administration „die richtige Entscheidung getroffen“, Griner aus Russland herauszuholen, aber sie sind immer noch „am Boden zerstört“, Whelan konnte nicht in den Deal einbezogen werden.

Contra

Biden sagte Bei einem Briefing am Donnerstag „haben wir Paul Whelan nicht vergessen“ und behauptete, es sei „keine Wahl, welchen Amerikaner wir nach Hause bringen“. Whelan konnte nicht in den Deal einbezogen werden, weil die Russen seinen Fall aus „illegitimen Gründen“ „anders“ behandeln, so Biden.

Key Hintergrund

Griner, die weithin als eine der besten Basketballspielerinnen der Welt gilt, wurde am 17. Februar auf einem Moskauer Flughafen festgenommen – nur eine Woche bevor russische Truppen in die Ukraine einmarschierten. Russische Behörden sagten, Griner habe Cannabis in ihrem Gepäck, was in Russland illegal ist. Sie wurde im August zu neun Jahren Haft in einer Strafkolonie verurteilt, nachdem die US-Behörden ein Scheinverfahren erklärt hatten. Forbes erstmals im Mai gemeldet dass US-Beamte diskutiert hatten, Bout im Austausch gegen Griner und später die Biden-Administration nach Russland zurückzuschicken angeblich vorgeschlagen Trading Bout für Griner und Whelan. Bout wurde 25 zu 2012 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er unter anderem wegen Verschwörung zur Tötung von Amerikanern und Verschwörung zum Verkauf von Waffen im Wert von Millionen Dollar an eine kolumbianische Terrorgruppe verurteilt worden war. Dann US-Staatsanwalt Preet Bharara namens Bout „Feind Nummer eins des internationalen Waffenhandels“ im Jahr 2012.

Weiterführende Literatur

Brittney Griner im Tausch gegen „Merchant Of Death“ aus russischer Haft befreit (Forbes)

Viktor Bout: Hier ist, was Sie über Russlands „Kriegskaufmann“ wissen sollten und warum er der Gefangene war, der gegen Brittney Griner ausgetauscht wurde (Forbes)