Der amtierende Champion, der Tennis umarmt, startet Prince Collaboration

Tennis ist seit seiner Gründung im Jahr 2007 eine bedeutende Inspiration für die in Vancouver ansässige Streetwear-Marke Reigning Champ. Diese Leidenschaft für Tennis wird nun durch eine neue 10-teilige Zusammenarbeit mit der klassischen Tennismarke Prince lebendig, nach einer Vielzahl anderer neuerer Bemühungen im Zusammenhang mit Tennis.

„Wir sind von der Kultur des Sports inspiriert, und Tennis hat wohl die tiefgreifendste kulturelle Wirkung aller Sportarten, da es in den letzten 100 Jahren der Katalysator für die Entstehung des gesamten Sportswear-Sportswear-Bereichs war“, sagt Mike Belgue, Reigning Champs Markendirektor, „also war es seit dem ersten Tag immer ein Bezugspunkt für den amtierenden Champ.“

Die Zusammenarbeit mit Prince am 28. Juni umfasst eine Mischung aus Prince-Klassikern – wie dem Original Graphite 107 Schläger – und Reigning Champ-Heftklammern, sowohl ein Rundhals- als auch ein Hoodie-Sweatshirt füllen die Zusammenarbeit, zusammen mit einer Handvoll anderer Hardgoods, Accessoires und Bekleidung.

Die Zusammenarbeit mit Prince – im Anschluss an eine Reigning Champ-Kollaboration mit dem Racquet Magazine – war für die Marke eine einfache Entscheidung. „Wenn man an ikonische Epochen im Tennis und die Kultur und Ausrüstung rund um diese Epochen denkt, ist die Mitte der 80er bis Mitte der 90er Jahre ein solches Highlight, und man kann nicht an die Ikonen dieser Ära denken, ohne Prince zu sehen.“ Belgue sagt.

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Er zitiert Gabriela Sabatini, Andre Agassi und Michael Chang, die alle den Prince Original Graphite 107 verwenden. „Er wurde ‚der' definitive Spielerschläger nicht nur einer, sondern mehrerer Generationen“, sagt er. „Um immer noch Zugang zu einem so kultigen Ausrüstungsgegenstand zu haben und ihn zu unserem eigenen zu machen, wie könnten wir nicht mit ihnen zusammenarbeiten?“

„Es ist ein so einzigartiger Schläger, dass er überdimensioniert ist, was traditionell das Gebiet der Rec-Spieler war, aber diese erstaunliche Kontrolle und Spielbarkeit hat“, sagt Belgue, „also ist er auch heute noch völlig relevant, und das ist sehr einzigartig im Tennis Platz."

In der gesamten Kollektion – Crew-Sweatshirt, Hoodie-Sweatshirt, Shorts, T-Shirt, Bucket Hat, Schirmmütze, Schläger und Koffer, Tennisbälle und Handtuchdose – bleibt das Designthema konstant, mit einem starken Weißspiel, das von grünen Nadelstreifen akzentuiert wird. „Prinzgrün aus der oben erwähnten Ära war auf allem zu sehen, von den Tourschlägertaschen bis zu den Nadelstreifen auf dem Original Graphite 107 in seiner ursprünglichen Form“, sagt Belgue. „Prince kann man nicht von Grün trennen, daher war es für uns keine Frage, zu welcher Farbe wir uns lehnen würden.“

Prince fertigte die Hardgoods wie den Schläger und die Beschaffung von reinweißem Filz für die Wettkampf-Tennisbälle, während Reigning Champ die gesamte Bekleidung in seinen Einrichtungen in Vancouver herstellte.

„Wir wollten uns wirklich an die Antithese von exklusivem Country-Club-Tennis anlehnen und stattdessen die Grinder auf den öffentlichen Plätzen hervorheben, die da draußen in allem spielen, worin sie sich wohl fühlen“, sagt Belgue. „Für uns haben wir immer in Trainingsanzügen gespielt, gemischt mit Performance-Kleidung, sobald das Spiel begonnen hat, also haben wir die Kollektion genau so geplant.“

Die 10-teilige Prince-Kollektion folgt einer vierteiligen Arbeit mit dem Racquet Magazine, die Jogginghosen, ein Rundhals-Sweatshirt, Shorts und ein Poloshirt umfasst. Reigning Champ hat auch eine Mischung aus anderen tennisbezogenen Artikeln, von Tennisbällen mit eigener Marke bis hin zu einem Handtuch, einer Wasserflasche und einer Bodenmatte.

„Wir hatten schon immer Stücke in unserer Kollektion, in denen wir Tennis spielen, also sind diese letzten beiden tennisorientierten Projekte einfach eine Abstimmung mit Partnern, die uns inspirieren“, sagt Belgue.

Glaubt er, dass dieser nach außen gerichtete Fokus auf Tennis anhalten wird? "Unbedingt."