Die Vereinigten Staaten und ihr Erdgas waren für Europas Versuch, seine Gasspeicher vor dieser Wintersaison zu füllen, von entscheidender Bedeutung. Dennoch haben die US-LNG-Exporte in Rekordhöhe zu einem Anstieg der inländischen Gaspreise geführt. Der Bumerang kommt zurück.
Als Präsident Joe Biden der Europäischen Union versprach, es würde genug Erdgas für ihren Winter geben, freuten sich EU-Politiker und verdoppelten die russischen Sanktionen. Wenige Monate später ist der EU-Gasspeicher vorzeitig voll.
Inzwischen sind die LNG-Preise jedoch wie ein Adler in die Höhe geschossen, China verkauft russisches LNG nach Europa weiter, und die Gaspreise in den USA sind jetzt dreimal so hoch wie vor einem Jahrzehnt und darüber 95 Prozent am Terminmarkt für November 2022 bis März 2023. Und die meisten Analysten in Europa sprechen von einer Rezession.
Dass US-LNG nicht ausreichen würde, war von Anfang an klar. Wie beispielsweise der Energieanalyst David Blackmon seit März immer wieder warnt, gibt es in den USA reichlich Erdgas im Boden, aber bei weitem nicht alles wird gefördert. Mit anderen Worten, es gibt rein physische Beschränkungen für US-Gasexporte nach Europa.
Dann ist da noch die Preisfrage. Im Moment ist US-LNG wettbewerbsfähig, weil der europäische Gas-Futures-Markt der verrückten Kurve folgt, als Gazprom die Lieferungen von Nord Stream 1 als Reaktion auf Sanktionen quetschte. Aber das bedeutet nicht, dass US-LNG billig ist. Tatsächlich ist es überhaupt nicht billig, was die Rechnung der EU zum Nachfüllen von Gasspeichern anschwellen ließ 10 mal wie üblich.
Jetzt gibt es in der Heimat von US-LNG ein weiteres Preisproblem. Dies ist ein Problem, vor dem Anfang dieses Jahres auch gewarnt wurde. Tatsächlich hat Anfang dieses Jahres die Investmentfirma Goehring & Rozencwajg Prognose dass die US-Erdgaspreise bald nach den europäischen abheben würden.
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Die Gründe für den Anstieg waren die gesamte Tight-Gas-Versorgung und die neue zentrale Rolle der US-Produzenten als größte Lieferanten nach Europa. Außerdem sagten Goehring & Rozencwajg voraus, dass sich die US-Gasproduktion einem Plateau nähert.
Gerade jetzt steigt die Gasförderung stark an, also die Preise fielen in dieser Woche, bleiben aber viel höher als in den letzten Jahrzehnten, was den Beginn einer möglicherweise großen Gegenreaktion gegen stärkere LNG-Exporte auslöst.
„Wir wissen zu schätzen, dass die [Joe] Biden-Regierung mit europäischen Verbündeten zusammengearbeitet hat, um die Kraftstoffexporte nach Europa auszuweiten. Eine ähnliche Anstrengung sollte für Neuengland unternommen werden“, schrieb eine Gruppe von Gouverneuren aus Neuengland diesen Sommer in einem Brief an Energieministerin Jennifer Granholm laut Financial Times berichten.
Sie fuhren fort, Washington zu bitten, ihren Staaten – Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island und Vermont – dabei zu helfen, genügend verflüssigtes Erdgas für den Winter zu sichern. Das bedeutet, dass die Gouverneure Washington aufgefordert haben, die Exporte zu reduzieren und einen Teil des LNG an lokale Verbraucher umzuleiten.
Granholms Antwort an den Gouverneur lautete laut FT, dass die Verwaltung „bereit sei, alle Tools in unserem Toolkit einzusetzen“, um zu helfen, aber sie fügte auch hinzu, dass es keine „pauschalen Ausnahmen“ vom Jones Act geben werde das den Transport zwischen US-Häfen effektiv auf Schiffe beschränkt, die in den USA gebaut sind, unter US-Flagge fahren und eine US-Besatzung haben. Mit anderen Worten, kein Schiff unter ausländischer Flagge könnte LNG in Texas laden und nach Maine verschiffen, was die Möglichkeiten Neuenglands einschränkt.
Dieser Brief der Gouverneure von Neuengland könnte ein Zeichen dafür sein, dass Washington wegen seines Ehrgeizes, dem energiearmen Europa zu helfen, noch mehr Schwierigkeiten bekommen wird. Natürlich hätte dieses Problem nicht annähernd die Ausmaße der europäischen Katastrophe, da die USA das gesamte Erdgas produzieren, das sie verbrauchen. Höhere Preise sind jedoch nicht etwas, was Verbraucher oder Unternehmen begrüßen, insbesondere mitten in einem Kampf gegen die Inflation.
„LNG-Exporte haben bereits zu einer erheblich erhöhten Inflation durch höhere Erdgas- und Strompreise geführt“, schrieb die Gruppe Industrial Energy Consumers of America in einem von der FT zitierten Zulassungsantrag.
Wie schlecht hohe Strompreise für die Rentabilität von Unternehmen und die Verbraucherausgaben sind, zeigt ein Blick nach Europa gerade jetzt. Nur weil es in den Vereinigten Staaten nicht so schlimm werden kann, heißt das noch lange nicht, dass es nicht schlimm genug werden kann, damit Washington sich Sorgen macht.
Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Regierung bereit ist, LNG-Exporteure unter Druck zu setzen, mehr Gas zu Hause zu halten, nicht zuletzt, weil die Exporte bereits durch den LNG-Ausfall von Freeport eingeschränkt sind. Aber der Druck von Verbraucherorganisationen könnte zunehmen, je näher der Winter auf der Nordhalbkugel rückt und der Energieverbrauch höher steigt.
Auch der Preisdruck auf die Verbraucher spielt eine Rolle: Viele Amerikaner sagen, dass sie der Ukraine und den Europäern zwar gerne in ihrer Not helfen, aber nicht bereit sind, die Rechnung dafür zu tragen. Dem kann man eigentlich nicht widersprechen, vor allem, wenn man den Kongress – so mager er auch ist – für die nächsten zwei Jahre unter Kontrolle halten will.
Von Irina Slav für Oilprice.com
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Quelle: https://finance.yahoo.com/news/record-u-lng-exports-europe-190000193.html