Rekordkosten für Lebensmittel werfen ein Schlaglicht darauf, wie China sich selbst ernähren wird

(Bloomberg) – China ist seit langem besessen davon, Wege zu finden, um sicherzustellen, dass seine Bevölkerung genügend Nahrung hat, und das aus gutem Grund.

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Da fast ein Fünftel der Weltbevölkerung, begrenztes Ackerland und die zunehmende Herausforderung des Klimawandels bestehen, hat die Regierung von Präsident Xi Jinping die Landwirte dazu ermahnt, ihre Ernten zu maximieren, und die Verbraucher dazu ermahnt, den Abfall zu minimieren. Es wurden riesige Vorräte angelegt, um den Engpässen entgegenzuwirken, und neues Saatgut geschaffen, um die Produktion zu steigern.

Dennoch kauft das Land immer noch etwa 60 % aller international gehandelten Sojabohnen und ist der größte Mais- und Gerstenimporteur. Es hat sich kürzlich auch zu einem der weltweit größten Weizenkäufer entwickelt. Das macht die stark steigenden weltweiten Erntekosten und möglicherweise eine drohende Welternährungskrise zu einem großen Anlass zur Sorge für die Regierung, insbesondere im Hinblick auf die Entwicklung der lokalen Preise. Hier sind einige der Herausforderungen für die Ernährungssicherheit, mit denen China konfrontiert ist:

Sojabohnen, Speiseöle

Chinas lokaler Sojabohnenverbrauch ist fast so groß wie die gesamte US-Ernte, und das Land muss etwa 85 % seines Bedarfs importieren. Die Bohnen werden zu Speiseöl zum Kochen und für andere Lebensmittelzwecke sowie zu Futter für die größte Schweinepopulation der Welt zerkleinert. Die globalen Sojabohnenpreise haben sich in den letzten zwei Jahren aufgrund des trockenen Wetters in Südamerika und eines Mangels an ölhaltigen Samen verdoppelt. Sofern die USA dieses Jahr keine Rekordernte erzielen, könnten sie sogar noch höher ausfallen.

„Sojabohnen bergen das größte Inflationsrisiko“, sagte Jim Huang, Leiter von China-America Commodity Data Analytics. Steigende Rohöl- und Frachtpreise sowie der schwächelnde Yuan verschlimmerten die Situation, sagte er per E-Mail.

Die Geschichte geht weiter

China ist nach Indien auch der größte Importeur von Palmöl und ein wichtiger Abnehmer von Sonnenblumenöl. Die weltweiten Speiseölpreise sind aufgrund von Dürre, Arbeitskräftemangel und Russlands Krieg in der Ukraine auf Rekordniveau gestiegen. Der jüngste Anstieg erfolgte, nachdem der führende Exporteur Indonesien Palmöllieferungen verboten hatte.

Die Regierung unternimmt große Anstrengungen, um die Sojabohnenproduktion anzukurbeln, wobei die Ernte im Zeitraum 19–2022 voraussichtlich um 23 % steigen wird. Aber da die Produktion im Vergleich zum Verbrauch so gering ist, wird das keinen großen Einfluss auf die Importe haben.

Mais

Lange Zeit kaufte China nicht viel Mais im Ausland, aber in den letzten Jahren begann sich das zu ändern, als das Land zum größten Importeur der Welt aufstieg, getrieben von der Notwendigkeit, die Lagerbestände aufzufüllen und eine schnell wachsende Schweinepopulation zu ernähren. Der Anstieg der Einkäufe, vor allem aus den USA, seinem geopolitischen Rivalen, veranlasste China dazu, sich stärker auf die Selbstversorgung als nationales Sicherheitsziel zu konzentrieren.

Im Gegensatz zu Sojabohnen, bei denen das Land jedoch stark von ausländischen Lieferungen abhängig war, machten Maisimporte im Jahr 10–2020 nur etwa 21 % des Inlandsverbrauchs aus, und dieser Prozentsatz dürfte bis 6–2022 auf etwa 23 % schrumpfen , nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums.

China kauft ziemlich viel Mais aus der Ukraine, wobei der Schwarzmeerstaat im vergangenen Jahr etwa 30 % der Lieferungen lieferte und damit der zweitgrößte Lieferant war. Dieser Handel wurde jedoch durch die russische Invasion gedrosselt und ist einer der möglichen Gründe für einen erwarteten Rückgang der Importe im kommenden Jahr.

Weizen

Die weltweite Versorgung mit Weizen ist gefährdet, da Kriege, Dürren, Überschwemmungen und Hitzewellen die Produktion einschränken. Die globalen Weizenpreise stiegen im März nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine auf ein Rekordniveau und sind 80 % teurer als ein Jahr zuvor, was dazu beiträgt, dass die weltweiten Lebensmittelkosten den höchsten Stand aller Zeiten erreichen.

Wie bei Mais ist die Abhängigkeit des Landes von Importen mit etwa 7 % des Verbrauchs im Zeitraum 2021–22 gering. Damit gehört das Land neben Indonesien, Ägypten und der Türkei immer noch zu den Top-Käufern weltweit. Es gab Bedenken hinsichtlich der Produktion in China, und einmal sagte ein hochrangiger Beamter, dass das Land nach rekordverdächtigen Überschwemmungen im vergangenen Jahr mit den schlechtesten Erntebedingungen in der Geschichte konfrontiert sein könnte. Die Behörden untersuchen außerdem, ob es zu einer illegalen Zerstörung der Ernte kommt, nachdem Videos, die zeigen, wie unreifer Weizen zerstört oder abgeholzt wird, in den sozialen Medien viral gegangen sind.

Was kommt als nächstes

China hat riesige Vorräte an Weizen, Reis und Mais angehäuft, und nach Schätzungen des USDA verfügt das Land über mindestens die Hälfte, wenn nicht sogar mehr, der weltweiten Vorräte an diesen Rohstoffen. Die Regierung werde bei Bedarf Vorräte freigeben, um etwaige Nahrungsmittelinflation oder -knappheit zu mildern, sagte Iris Pang, Chefökonomin für Großchina bei der ING Bank. Die Düngemittelkosten geben Anlass zur Sorge und könnten die Nahrungsmittelinflation in die Höhe treiben, aber „nicht zu einer besorgniserregenden Situation“, fügte sie hinzu.

Längerfristig hat Peking stärkere Maßnahmen zur Stabilisierung der Produktion gefordert, mit zwei Prioritäten: neues Saatgut und Schutz von Ackerland. Sie strebt die Entwicklung gentechnisch veränderten Saatguts zur Ertragssteigerung an und will verhindern, dass Ackerland für Bauzwecke oder in Golfplätze umgewandelt wird.

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