Rafael Nadal zieht ins Australian-Open-Finale ein und will sich um den 21. Grand-Slam-Titel bewerben

Rafael Nadal ist ins Finale der Australian Open eingezogen und steht nun am Rande der Geschichte.

Der 35-jährige Spanier zeigte keine negativen Auswirkungen von einem Fünf-Satz-Sieg im Viertelfinale über Denis Shapovalov, bei dem er mit einer Magenverstimmung zu kämpfen hatte und die Nr. 7 Matteo Berrettin effizient mit 6:3, 6:2, 3:6, 6:3 besiegte, während das Dach der Rod Laver Arena wegen Regen geschlossen war.

Nadal steht in seinem 29. Major-Finale und wird nun im Finale am Sonntag um den Rekord-21. Grand-Slam-Einzeltitel kämpfen, entweder gegen Daniil Medvedev mit der Nummer 2, den US-Open-Champion, oder Stefanos Tsitsipas mit der Nummer 4, den Zweitplatzierten der French Open. Nadal steht im Finale der Australian Open mit 1:4, wobei er seinen einzigen Titel in Down Under 2009 in fünf Sätzen gegen Roger Federer holte.

„Ehrlich gesagt bedeutet es mir sehr viel, hier wieder im Finale zu stehen“, sagte Nadal zu Jim Courier in seinem Interview auf dem Platz.

Nadal sagte kürzlich, dass es ihm nicht um den GOAT-Status gehe, sondern er versuche, seine langjährigen Rivalen Federer und Novak Djokovic zu übertreffen, die bei 20 Majors mit ihm gleichauf sind. Nadal bewirbt sich auch darum, neben Djokovic zu den Männern zu gehören, die alle Majors zweimal gewonnen haben.

Djokovic wurde natürlich vor dem Turnier, das er neun Mal gewonnen hatte, abgeschoben, weil er sich nicht gegen Covid-19 impfen ließ.

„Für mich geht es vor allem um die Australian Open, nicht wahr?“ sagte Nadal. „Es ist einfach eine tolle Veranstaltung. Ich hatte im Laufe meiner Karriere aufgrund einiger Verletzungen etwas Pech und manchmal habe ich fantastische Finals mit guten Chancen gegen Novak 2012 und gegen Roger 2017 gespielt. Ich war ein paar Mal nah dran, ich bin sehr glücklich, dass ich einmal in meiner Karriere gewonnen habe.

„Aber ich habe nie an eine weitere Chance im Jahr 2022 gedacht, also versuche einfach, den Sieg von heute zu genießen und nach morgen werde ich mein Bestes geben.“

Der Spanier auch wurde der vierte Mann In der Open Era gewann er 500 Hartplatzspiele und schloss sich damit Federer, Djokovic und Andre Agassi an. Nadal ist bereits der einzige Mann in der Open-Ära, der 400 oder mehr Spiele sowohl auf Hartplatz als auch auf Sand gewonnen hat (464 Matchsiege auf Tour-Niveau auf Sand).

Berrettini, der Wimbledon-Finalist, konnte nicht viel dagegenhalten, nachdem er im Viertelfinale einen Fünf-Satz-Sieg gegen Gael Monfils und in der dritten Runde fünf Sätze gegen Carlos Alcaraz überstanden hatte, und verlor mit 0:8 gegen die „Big 3“.

„Er scheint da draußen ziemlich müde zu sein“, sagte John McEnroe auf Sendung.

Der Linkshänder Nadal schlug immer wieder auf die Rückhand des Italieners ein und brachte ihn aus seiner Komfortzone. Bei seinem dritten Satzball im ersten Satz schlug Nadal einen Aufschlagsieger und sicherte sich so den Satz.

Anschließend schlug er im zweiten Satz einen Cross-Court-Vorhandsieger für ein schnelles Break zum 1:0, bevor er zum 3:0 einen Doublebreak erzielte. Anschließend erzielte er mit einem schönen Slice-Rückhand-Siegtreffer die 4:0-Führung und dominierte den zweiten Satz.

„Ich habe das Spiel großartig begonnen“, sagte Nadal. „Die ersten beiden Sätze waren seit langem einer der besten, aber dann weiß ich doch, wie gut Matteo ist, nicht wahr? Er ist ein sehr solider Spieler, sehr gefährlich. Im dritten weiß ich, dass er irgendwann ins Tor gehen wird.“

Berrettini hatte zwei Sätze Vorsprung vor Schluss, kämpfte hart und steigerte seine Leistung bei seinem Aufschlag, gewann auf dem Weg zum Gewinn des dritten Satzes 23 Aufschlagpunkte in Folge und blieb im vierten Satz knapp. Doch im vierten Spiel stand es 3:4, doch beim zweiten Breakpoint scheiterte er, als er einen Schuss ins Netz schoss.

Beim Stand von 5:3 beendete Nadal das Spiel, als Berrettini beim Matchball eine Rückhand ins Netz schlug. Die beiden umarmten sich am Netz und Nadal hob jubelnd seinen linken Arm in die Menge.

„Wir müssen leiden und kämpfen, nur so können wir dort sein, wo ich heute bin“, sagte Nadal.

Nadal startete ins Jahr 2022, nachdem er in den letzten sechs Monaten nur zwei Spiele bestritten hatte, nachdem er sich eine Fußverletzung zugezogen hatte, die ihn von Wimbledon und den US Open ausgeschlossen hatte und im September in Barcelona behandelt werden musste. Auch er wurde im Dezember positiv auf Covid-19 getestet.

Doch wenn man sein heutiges Spielniveau betrachtet, würde man es nie erfahren.

„Die wahre Wahrheit ist, dass wir vor zwei Monaten nicht wussten, ob wir überhaupt wieder auf Tour gehen können“, sagte er nach seinem Viertelfinalsieg. „Es ist einfach ein Geschenk des Lebens, dass ich wieder hier Tennis spiele und es macht mir einfach Spaß.“