Rafael Nadal schafft es mit einer Bauchverletzung, das Halbfinale von Wimbledon zu erreichen und Grand-Slam-Hoffnungen am Leben zu erhalten

In der Anfangsphase seines Wimbledon-Viertelfinals gegen den Amerikaner Taylor Fritz sah es für alle Welt so aus, als könnte Rafael Nadal aus dem Match ausscheiden.

Geplagt von einer Bauchverletzung saß er mit dem Kopf in den Händen auf seinem Stuhl. Er rief nach dem Trainer. Seine Familie und Freunde in seiner Spielerbox sahen besorgt aus. Nadal schien nicht richtig zu sein.

Aber wenn Tennisfans in den letzten zwei Jahrzehnten etwas gelernt haben, dürfen sie Rafael Nadal niemals unterschätzen. Zählen Sie ihn niemals aus.

Der 36-jährige Spanier erholte sich und besiegte Fritz schließlich in fünf Sätzen, 3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6 (4), über 4 Stunden und 20 Minuten, um das Wimbledon-Halbfinale zu erreichen . Nadal hat in diesem Jahr 19 große Spiele in Folge gewonnen, nachdem er zum ersten Mal in seiner Karriere die Australian Open und die French Open im selben Kalenderjahr gewonnen hatte. Nadal verbesserte sich 4 in fünf Sätzen auf 0: 2022.

„Es war offensichtlich ein harter Nachmittag gegen einen großartigen Spieler, also gebührt Taylor die Ehre, dass er während der gesamten Saison großartig spielt“, sagte Nadal.

„Für mich persönlich war es überhaupt kein einfaches Spiel, also bin ich sehr glücklich, im Halbfinale zu stehen, oder? Das ist alles."

Nadal hat jetzt zwei Matchsiege von seinem dritten Wimbledon-Titel und seiner 23. großen Meisterschaft. Seine Hauptkonkurrenten Novak Djokovic und Roger Federer liegen jeweils bei 20. Aber er steht vor einem kniffligen Weg nach vorne.

Auf die Frage nach seiner Bauchverletzung sagte Nadal: „Nun, dem Körper geht es im Allgemeinen gut. Natürlich läuft im Bauch etwas nicht gut. Ehrlich zu sein. Ja, ich musste einen Weg finden, etwas anders zu servieren. Ja, viele Momente lang dachte ich, dass ich vielleicht nicht in der Lage sein werde, das Spiel zu beenden, aber der Platz, die Energie ist etwas anderes. So danke."

Nadal trifft am Freitag nach Kyrgios im Halbfinale auf den lebhaften australischen Star Nick Kyrgios setzte sich in geraden Sätzen gegen Cristian Garin aus Chile durch. Nadal hat einen 6-3-Vorsprung auf Kyrgios und hat drei Mal in Folge gewonnen, aber sie haben zwei Spiele in Wimbledon getrennt.

„Als Erstes hoffe ich, bereit zu sein, es zu spielen, das ist das Erste“, sagte Nadal. „Dann ist Nick ein großartiger Spieler auf allen Oberflächen, aber besonders hier auf Rasen. Er hat eine großartige Rasenplatzsaison. Es wird eine große Herausforderung und ich muss 100 Prozent geben, um weiterhin Chancen zu haben, und das werde ich versuchen.“

Im Tiebreak bekam Nadal eine frühe Mini-Break mit einem bösartigen Passierschuss, den Fritz mit einem Ausfallschritt erreichen wollte, bevor er ihn lange traf. Schnell ging er mit 5:0 in Führung.

Er schlug einen Vorhand-Sieger auf die Linie, um beim 9-3 eine Menge Matchbälle zu sammeln. Er beendete es bei seinem Aufschlag mit einem Vorhand-Winner und traf dann auf Fritz am Netz.

Nadal hat in seinem großartigen Jahr 2022 mehrere Verletzungen erlitten, darunter eine gebrochene Rippe, die ihn behinderte, als er im März im Finale von Indian Wells gegen Fritz verlor. Dann musste er sich während der French Open Injektionen spritzen lassen, um seinen Fuß zu betäuben, damit er darauf spielen konnte, als er seinen 14. Roland Garros-Titel und seine 22. Grand-Slam-Krone gewann.

Trotzdem sagte er, er fühle sich viel besser, als er nach Wimbledon komme, und habe in den ersten vier Runden so überwältigend wie immer ausgesehen.

Nadal ging früh mit 3: 1 in Führung, war aber kurz nach Beginn des Spiels eindeutig nicht er selbst. Fritz gewann fünf Spiele in Folge – und 11 der letzten 12 Punkte – um den ersten Satz zu beenden.

Im zweiten Satz zeigte Nadal Anzeichen einer Unterleibsverletzung. Er saß auf seinem Stuhl, legte den Kopf vors Gesicht und sah verstört aus.

Mit 4: 3 verließ er den Platz, um den Trainer zu sehen und vermutlich Schmerzmittel zu besorgen. Nachdem er sich neu formiert hatte, beendete er den zweiten Satz und traf einen Rückhand-Volley-Winner, um das Match mit einem Satz pro Stück auszugleichen.

Als Nadal im dritten Satz eine Vorhand weit auf den doppelten Satzpunkt sprühte, übernahm Fritz einen Vorsprung von zwei Sätzen zu eins.

Nadal rief daraufhin erneut den Trainer an.

Nach dem Gewinn des vierten Satzes zum Gleichstand von zwei pro Stück verließ Nadal den Platz wieder.

Er gruppierte sich neu, gewann den letzten Satz und bleibt für die Geschichte am Leben.