Katar hat weit über 200 Milliarden Dollar für eine fehlerhafte Weltmeisterschaft ausgegeben

Fifa-Präsident Gianni Infantino wollte unbedingt beruhigen, dass dies die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten werden würde. Angesichts der negativen Presse, die den Dachverband und Gastgeber Katar beunruhigt, war diese nachdrückliche, aber letztendlich hohle Aussage kaum ein Schock-Comeback.

Katar hat Berichten zufolge ungefähr 220 Milliarden Dollar investiert, fraglich viel mehr, um dieses Mega-Event zu inszenieren. Es ist ein Rekord, der die Summen übertrifft, die für frühere Ausgaben ausgegeben wurden, die jetzt lächerlich billig erscheinen.

Mit praktisch unbegrenzter finanzieller Unterstützung gehen hohe Erwartungen einher, und die Show hat einige außergewöhnliche Momente geboten. Aber es gibt Dinge, die man mit Geld nicht kaufen kann.

Nicht ideal für Unterstützer

Einige Fans werden Hunderte von Dollar für Reisen über Land und Meer ausgegeben haben, um dieses kleine Fleckchen Erde zu erreichen, das für einen Monat in ein internationales Fußballzentrum umgewandelt wurde. Sie werden mit viel mehr als Gegenleistung für Unterkünfte und Live-Spiele abgereist sein.

Ihre Erfahrung hat jedoch nicht immer die Erwartungen erfüllt. Diejenigen, die nicht in der Lage sind, eine komfortable Unterkunft zu berappen, haben sich in einfachen und teuren Fandörfern niedergelassen, die Reihen von Schiffscontainern nachahmen, näher an der Wüste. Es ist ein Erlebnis, aber nicht jedermanns Sache.

Kurz vor der Aktion haben Probleme mit der Ticketing-Anwendung der FIFA – die nur einen Monat vor der Veranstaltung gestartet wurde – dazu geführt, dass einige Spielbesucher nach dem Anpfiff vorübergehend außerhalb der Stadien festsitzen. Ein funktionierendes digitales System ist zwar schlanker und kann helfen, gefälschte Pässe abzuwehren, ist aber anfälliger für technische Störungen. Solche logistischen Schluckaufe sind angesichts der Zeit, die Katar und die FIFA hatten, um sicherzustellen, dass es keine Probleme gibt, schwer zu verstehen.

Arenen waren manchmal ohnehin weit von der Kapazitätsgrenze entfernt. Bei diesem FIFA-Flaggschiff-Wettbewerb ist dies ein Grund für Frustration. Es könnte daran liegen, dass viele der Reise nach Katar aufgrund der negativen Presse rund um die Gastgeber und der damit verbundenen Kosten ausweichen. Was die Stimmung bei manchen Spielen angeht, so mag auch das Last-Minute-Alkoholverbot der FIFA bei Spielen die Stimmung einiger Leute gedämpft haben.

Ein Pluspunkt ist jedoch das große Kontingent von Anhängern, die aus eher lokalen und weniger dekorierten WM-Nationen angereist sind – wie Saudi-Arabien, Marokko und Tunesien, deren Auftritte ihnen etwas zu bieten haben. Und die weniger vertretenen Teilnehmer werden von fußballbegeisterten Einheimischen vertreten, von denen viele hinter einigen der Favoriten stehen.

Wenige denkwürdige Momente

Blitze von Dramatik und Qualität haben dem Spektakel gelegentlich Leben eingehaucht, als Marokko den Comeback-Sieg von Belgien und Saudi-Arabien gegen Argentinien in Szene setzte. Japans überraschender Sieg gegen Deutschland sorgte für noch mehr Faszination, bevor die asiatische Mannschaft einen unvorhergesehenen Rückschritt machte und gegen das angeschlagene Costa Rica verlor. Auch die späten Tore des Iran gegen Wales konnten sich sehen lassen.

Doch diese hellen Funken wurden von einer Handvoll langweiliger, torloser Wettbewerbe gespickt. Im Vergleich zum letzten Wettbewerb in Russland – wo es nur einen gab – ist das ein Rückschritt, und es stehen noch viele Spiele bevor.

In Anbetracht der weit verbreiteten Glückwünsche, die die Gastgeber normalerweise erhalten, ist es ähnlich beklagenswert, dass die Spieler von Katar die ersten waren, die das Turnier verließen. In Wahrheit schien die Fanfare hinter der Nation in beeindruckenden Stadien, deren Bau viel Geld und Arbeit kostete, schwach zu verstummen – ein Ergebnis, das nicht richtig sitzt. Nach all dem Aufbau und dem Druck hat man das Gefühl, dass Katars Kader überfordert war. Jetzt hofft es, dass seine Gäste die Waren liefern können, die es nicht konnte.

Einige positive Aspekte

Ein Pluspunkt, so kann man argumentieren, ist, dass die Veranstaltung in einem kleinen Land stattfindet. In der Mitte einer Wettkampfsaison werden die meisten Spieler sich an einem Ort niederlassen und Flugreisen vermeiden wollen. In diesem Fall ist die Fortbewegung für alle Beteiligten einfacher, einschließlich der Sender, die die Show auf der ganzen Welt übertragen.

Und obwohl dieses Turnier nicht alles abliefert, bleibt es unberechenbar. Seien Sie nicht schockiert, wenn mindestens ein oder zwei hochkarätige Teams früher als erwartet ausscheiden. Seltsame Torstände und langbeinige Mannschaften bedeuten, dass dies nicht zuletzt die Weltmeisterschaft der Überraschungen werden könnte.