(Bloomberg) – Nachdem er monatelang Sanktionen verhängt hatte, benutzte Wladimir Putin ein mächtiges Instrument, um Europa wirtschaftliche Schmerzen aufzuerlegen – und die Einheit seiner Gegner zu brechen –, indem er diese Woche zwei NATO-Mitgliedern das Erdgas absperrte.
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Die Entscheidung des russischen Präsidenten, Polen und Bulgarien abzuschneiden, und das Risiko weiterer Störungen treffen Europa dort, wo es wirklich wehtut und wo der Block am wenigsten bereit ist, sich anzupassen. Der Kontinent braucht mehrere Jahre, um alternative Lieferungen zu organisieren, um seine Industrie mit Strom zu versorgen und seine Häuser zu heizen, aber Putin forcierte das Problem mit seiner plötzlichen Ankündigung im letzten Monat, dass er nach dem 1. April nur noch Rubel für Lieferungen akzeptieren würde.
Jetzt, da im nächsten Monat weitere Zahlungen für diesen Treibstoff fällig werden, wird Europa sehen, ob er blufft. Der Kreml hat bereits angekündigt, dass es weitere Kürzungen geben wird, wenn er keine eigene Währung bekommt. Die Europäische Union warnte davor, dass die Annahme von Moskaus Bedingungen gegen die Sanktionen verstoßen würde, aber einige Länder, die nicht bereit sind, auf russisches Gas zu verzichten, suchten nach Problemumgehungen oder neigten dazu, Putins Bedingungen zu akzeptieren.
Mehrere europäische Unternehmen versuchen, wie gewohnt weiterzumachen. Die OMV AG, Österreichs größtes Unternehmen für fossile Brennstoffe, erwartet, dass weiterhin russisches Erdgas nach Europa fließt. Der italienische Energieriese Eni SpA hat Vorbereitungen getroffen, um Putins Forderungen nachkommen zu können.
Eine weitere Erhöhung des Einsatzes wird für beide Seiten riskant. Polen und Bulgarien können ohne russische Gaslieferungen auskommen, aber Abschaltungen bei Großabnehmern wie Deutschland oder Italien könnten den Kontinent in eine Rezession stürzen. Für Putin waren Polen und Bulgarien leichte Ziele – Kritiker des Krieges in der Ukraine, die weniger als ein Zehntel der russischen Exporte ausmachen. Das Abdrehen größerer Käufer birgt das Risiko, die Devisenflut zu unterbrechen, die dem Kreml bei der Finanzierung des Krieges geholfen hat, und die Wirtschaft und den Rubel inmitten der damit verbundenen Sanktionsangriffe zu schützen.
Putin hebt regelmäßig die Preisspitzen und andere Störungen hervor, die die steigenden Energiekosten nach Europa gebracht haben, auch wenn er die dramatischeren Auswirkungen der Sanktionen im Inland herunterspielt. Aber Moskau hat das Engagement der USA und Europas, sich gegen die Invasion in der Ukraine zu wehren, regelmäßig unterschätzt, zunächst überrascht von der Breite der Sanktionen, auch gegen die Zentralbank, und dann vom Umfang der Militärhilfe für Kiew, die dazu beigetragen hat, den russischen Vormarsch zu stoppen .
Die Rubel-Anforderung hilft, die Währung zu stützen, indem sie mehr Nachfrage schafft, und könnte Russlands Exporteinnahmen vor EU-Sanktionen oder Beschlagnahmen schützen. Aber die Hauptvorteile für den Kreml scheinen politischer Natur zu sein.
Putins Schritt hat die EU auf unbekanntes Terrain gebracht, sagte ein EU-Diplomat. Der Block habe gehofft, dass seine ersten Sanktionsschübe ausreichen würden, um Putin zu destabilisieren, möglicherweise durch einen Ansturm auf russische Banken, fügte der Diplomat hinzu.
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Vorerst versucht die EU, Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedsländern zu überspielen, die eine Reihe anderer schwelender Streitereien weitgehend ignorieren konnten, um sich gegen Russland zu vereinen. Länder wie Polen und der baltische Staat haben eine härtere Haltung gegenüber Russland wegen seines Krieges in der Ukraine gefordert, aber diejenigen, die weitgehend auf russische Lieferungen angewiesen sind, wie Deutschland, Österreich und Ungarn, haben versucht sicherzustellen, dass Sanktionen Putin mehr schaden als Europa.
Beamte der Europäischen Kommission, der Exekutive der EU, sagten, Unternehmen würden nicht gegen die Sanktionen des Blocks verstoßen, wenn sie nur ein Konto in Euro eröffnen und ihre Verpflichtung als vollständig erklären. Ob Moskau dies akzeptieren wird, muss noch entschieden werden. Und um eine mögliche Lösung noch komplizierter zu machen, signalisierte die Slowakei, dass die jüngsten Forderungen der Gazprombank bedeuten könnten, dass sogar die Eröffnung eines Euro-Kontos gegen die Sanktionen verstoßen könnte.
Die Haltung der Kommission konnte viele Unternehmen und Regierungen nicht zufriedenstellen. Mehrere Botschafter aus EU-Mitgliedstaaten haben am Mittwoch bei einem Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit in Brüssel um mehr Klarheit gebeten. Der nächste Schritt der EU wird rechtzeitig für ein Dringlichkeitstreffen der Energieminister des Blocks am Montag in Brüssel erwartet, möglicherweise mit weiteren Leitlinien der Kommission.
Ungarn, das angibt, weiterhin russisches Gas kaufen zu wollen, wies Vorwürfe zurück, es wolle gegen Sanktionen verstoßen, und sagte, Unternehmen in anderen Ländern würden stillschweigend dasselbe tun. „Bitte verbreiten Sie nicht die Lüge, dass Ungarn mit einer Art gemeinsamer europäischer Position aus der Reihe tanzt“, sagte Außenminister Peter Szijjarto am Freitag gegenüber Reportern. „Das stimmt nicht, die anderen sind einfach nicht so ehrlich.“
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Laut einem mit der Angelegenheit vertrauten Beamten wird die EU ihre Leitlinien wahrscheinlich nicht ändern. Laut einem anderen Diplomaten sind ihre Richtlinien zum russischen Dekret absichtlich mehrdeutig, weil die EU befürchtet, dass eine harte Haltung Putin dazu veranlassen könnte, das Gas abrupt abzuschalten, und Zeit gewinnen will, um die Aktien anzukurbeln. Der Block versucht auch, die Tür für mögliche Kompromisse in der rechtlich komplexen Frage offen zu halten.
Ein Teil der Reaktion der EU auf Putins Dekret wird ein sechstes Paket von Sanktionen sein, das auf russisches Öl abzielen soll – eine wichtige Devisenquelle für Russland. Die Kommission wird voraussichtlich bereits an diesem Wochenende damit beginnen, ihre neuesten Vorschläge den Botschaftergruppen vorzustellen.
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Der Gaskampf kommt, da die EU versucht, ihre erschöpften Gasreserven vor der nächsten Heizperiode aufzustocken. Die nationalen Regierungen und das Europäische Parlament arbeiten derzeit im Eilverfahren an einer Verordnung, die die Länder verpflichtet, sicherzustellen, dass die Lager vor dem nächsten Winter zu 80 % und in den folgenden Jahren zu 90 % gefüllt sind.
Die Europäische Kommission sagte letzten Monat, dass der Block in diesem Jahr fast zwei Drittel der russischen Gasimporte ersetzen könnte, indem er alternative Versorgungsquellen erschließt, erneuerbare Energien aufbaut und die Energiesicherheit erhöht. Am 18. Mai soll die Kommission eine Reihe von Gesetzen zur Umsetzung des Plans vorlegen.
Der Kreml ist sich bewusst, dass sein Gashebel nicht von Dauer sein wird. Im Moment hat Russland seit Beginn des Krieges am 21. Februar etwa 22.2 Milliarden Euro (24 Milliarden US-Dollar) an Pipeline-Gas nach Europa verkauft, was nach Schätzungen des Zentrums für fast die Hälfte der Energieverkäufe des Kremls an den Kontinent ausmacht Research on Energy and Clean Air, eine Ideenschmiede.
Zusätzlich zu den finanziellen Schmerzen würde eine vollständige Unterbrechung dieses Flusses Russland auch dazu zwingen, viele seiner sibirischen Gasquellen zu schließen, da es keine anderen freien Pipeline-Routen hat, um den Kraftstoff an andere Kunden weiterzuverkaufen. Im Gegensatz dazu war Russland in der Lage, beträchtliche Mengen seiner Ölexporte zu Käufern in Asien umzuleiten, da Europa seine Käufe in den letzten Wochen reduziert hat.
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Quelle: https://finance.yahoo.com/news/putin-gas-rubles-gambit-hits-121727530.html