Potenzielle ESPN-Streaming-Bemühungen sind für Major League Baseball von großem Interesse

Major League Baseball stellt sich den wirtschaftlichen Herausforderungen der Diamond Sports Group und Warner Bros. Discovery, da sie die Zukunft regionaler Sportnetzwerke, lokaler Medienrechte und Streaming-Dienste neu bewerten. In einer kürzlichen Ankündigung hat die Liga drei erfahrene Führungskräfte in ihre neu gegründete lokale Medienabteilung berufen, die von Executive Vice President Billy Chambers geleitet wird. Doug Johnson wird als Senior Vice President und Executive Producer für Local Media fungieren. Greg Pennell hat die Position als Senior Vice President Local Media angenommen und Kendell Burgess wird Vice President of Local Media Technical Operations.

Da Innovation von Motivation und Dringlichkeit angetrieben wird, denkt ESPN mit einem kreativen Konzept über den Tellerrand hinaus, das die Frustrationen rund um den Sportkonsum in einer überfüllten Umgebung unterdrücken könnte. Medienrechte für Sportligen sind über eine Vielzahl von Distributoren verteilt, was für Fans zu einer verwirrenden und kostspieligen Investition geworden ist. Ursprünglich von Alex Sherman von CNBC berichtet, möchte ESPN ein One-Stop-Shopping-Modell entwickeln, das die Website des Unternehmens und seine App nutzt. Auf ESPN.com oder seiner App würde eine Funktion erscheinen, mit der Fans mit Live-Sportinhalten von nationalen, regionalen oder globalen Streaming-Diensten verbunden werden könnten. ESPN würde einen beispiellosen Zugang bieten, der weit über seine lizenzierten Inhalte hinausgeht.

Während die Idee derzeit noch in den Kinderschuhen steckt und eine enorme Zusammenarbeit von zukunftsorientierten Sportligen und Medienpartnern erfordern würde, muss Major League Baseball den Mut von ESPN als Inspiration nutzen und einen ähnlichen Weg einschlagen, um die Verbreitung von Inhalten zu überdenken. ESPN schlägt den Zugang zu Live-Sportarten auf der ganzen Welt an einem Ort vor. Streaming-Dienste wie Apple TV+, Peacock, Amazon Prime und andere wären weiterhin erforderlich, da Kunden möglicherweise die Möglichkeit erhalten könnten, ein Abonnement über ESPN.com oder seine App zu erwerben. Der „Weltmarktführer im Sport“ würde einen Teil der Einnahmen aus dem Verkauf erhalten, der Rest geht direkt an den Streamingdienst, der im Besitz der Übertragungsrechte ist. ESPN würde Kunden, die bereits Abonnements für Streaming-Dienste haben, einen kostenlosen Zugang zu einem Link gewähren.

Es wird erwartet, dass mehr als die Hälfte der Ballclubs in der Major League Baseball bald ihre lokalen Übertragungsrechte zurückerlangen werden. Dank Kabelschneidern und Streamingdiensten fressen regionale Sportnetzwerke aufgrund archaischer Vertriebsmodelle finanzielle Belastungen auf. Die kurzfristige Lösung könnte darin bestehen, mit Kabel- und Satellitenfernsehanbietern zu verhandeln, da das MLB-Netzwerk die Ballspiele produzieren oder den betroffenen Fans über MLB.TV ein In-Market-Paket anbieten wird. Es wird eine entmutigende Aufgabe für das MLB-Netzwerk sein, da sein Schwerpunkt auf der Programmierung im Studio und Dreharbeiten vor Ort wie Frühlingstraining und Kronjuwelen-Events liegt.

Da die Diamond Sports Group und Warner Bros. Discovery offenbar das regionale Sportnetzwerkgeschäft verlassen, wird die Angelegenheit für die Major League Baseball angesichts des Erfolgs des New England Sports Network (Boston Red Sox), des Marquee Sports Network (Chicago Cubs ), Spectrum SportsNet LA (Los Angeles Dodgers), SportsNet New York (New York Mets) und das Yankees Entertainment And Sports Network (New York Yankees). In einigen Fällen besitzen die Ballvereine auch einen Teil der regionalen Sportnetzwerke. Im Falle der New York Mets gehört SportsNet New York Sterling Entertainment Enterprises in Partnerschaft mit Charter und ComcastCMCSA
anstelle von Steven A. Cohen, Eigentümer, Vorsitzender und Chief Executive Officer des Franchise. Unabhängig vom Erfolg einiger regionaler Sportnetzwerke muss der Fokus künftig auf Streaming- und Direct-to-Customer-Angeboten liegen, die weit über die lokalen Märkte hinausgehen.

Ein gut geführtes regionales Sportnetzwerk kann perfekt mit einem Ballverein harmonieren und eine starke Identität schaffen, die einzigartig ist. Angesichts der alltäglichen Rhythmen des Baseballs und seiner Vertrautheit ist ein regionales Sportnetzwerk der ultimative Anbieter von Inhalten und Trost für die Fans durch Geschichtenerzählen. Es ist mehr als ein Kabel-, Satelliten- oder Streaming-Dienst, der Ballspiele überträgt. Anders als bei jeder anderen Sportart strahlen die Stimmen, die lokale Baseballspiele übertragen, Wärme und Seele aus, da sie genauso Teil des Erlebnisses sind wie die Ballspieler selbst.

Die Angelegenheit muss in zwei Kategorien unterteilt werden: Inhalt und Verbreitung. Der gesunde Menschenverstand sagt uns, dass es Fans der Boston Red Sox außerhalb der sechs Neuengland-Staaten gibt, die sich nach einer immersiven Erfahrung mit dem Ballclub sehnen. Major League Baseball weiß, dass sie ein Vertriebsmodell entwickeln müssen, das unbegrenzten Zugriff auf Inhalte zu einem erschwinglichen Preis ohne geografische Einschränkungen bietet. Die Unterscheidung zwischen In-Market und Out-of-Market sowie die gefürchteten Stromausfälle haben die Fans wütend gemacht. Die Gesamteffektivität eines Distributionsmodells, das Streaming priorisiert, beginnt mit der Leichtigkeit, mit der auf Inhalte zugegriffen werden kann, und deshalb könnte ESPN die Sportmedienlandschaft erneut verändern.

Major League Baseball ist noch nicht bereit, den vollen Sprung in die Welt des Streamings zu wagen, aber er ist bestrebt, die Umgebung mit Neugier und Enthusiasmus zu erkunden. Kommissar Manfred weiß, dass die Gegenwart und Zukunft des Baseballs im Streaming liegt, aber der Sport ist immer noch den Medienrechten verpflichtet, die für die Verbreitung über Kabel- und Satellitenfernsehen bestimmt sind. Vier der Medienrechtepartner der Major League Baseball (FOX, Turner, ESPN und Apple) sind bis zur Saison 2028 vertraglich verpflichtet. Peacock, der Streamingdienst von NBCUniversal, schließt seine vertragliche Verpflichtung zum Saisonende ab.

Der digitale Konsum und das Engagement in sozialen Medien sind Themen von großem Interesse für die Major League Baseball, da sie weiterhin tiefere Verbindungen zu einem jüngeren Publikum aufbaut. Während Kommissar Manfred durch die Verstrickungen regionaler Sportnetzwerke navigiert, die von der Diamond Sports Group und Warner Bros. Discovery geschaffen wurden, muss gründlich darüber nachgedacht werden, wie das ultimative Major League Baseball-Erlebnis für einen Cord-Cutting-Fan aussehen würde. Was wäre, wenn bestimmte Aspekte der Streaming-Idee „TV Guide“ von ESPN und die besten Eigenschaften von MLB.TV, MLB.com und der MLB At Bat-App in eine digitale Plattform integriert werden könnten? Major League Baseball könnte eines Tages ein digitales Preismodell à la carte entwickeln, bei dem Fans Streaming-Abonnements basierend auf persönlichen Vorlieben und Preissensibilitäten erstellen, aber es muss mit Zugänglichkeit und Auswahl beginnen.