Pittsburgh Steelers machen Minkah Fitzpatrick zum bestbezahlten Safety in der NFL-Geschichte

Die Pittsburgh Steelers zeigten, wie sehr sie Minkah Fitzpatrick schätzten, indem sie 2019 einen Erstrunden-Draftpick für ihn eintauschten.

Sie zeigten am Mittwoch erneut, wie sehr sie Fitzpatrick schätzten, indem sie ihn zu einer vierjährigen Vertragsverlängerung in Höhe von 73.6 Millionen US-Dollar verpflichteten, die 36 Millionen US-Dollar garantiert beinhaltet. Es ist der größte Deal für einen Safety in der Geschichte der NFL.

Der durchschnittliche Jahreswert des Vertrags von 18.4 Millionen US-Dollar übertrifft den bisherigen Höchststand für eine Sicherheit von 17.5 Millionen US-Dollar von Jamal Adams von den Seattle Seahawks.

Fitzpatrick ist für die kommende Saison für 10.6 Millionen US-Dollar unter Vertrag, da die Steelers die Option für das fünfte Jahr in seinem Rookie-Vertrag bereits ausgeübt hatten. Die Verlängerung läuft bis zur Saison 2026.

„Ich bin sehr aufgeregt“, sagte Fitzpatrick in einer Pressemitteilung der Steelers. „Ich bin im Moment noch irgendwie geschockt. Es ist ein Segen. Ich bin wirklich aufgeregt. Das ist nur der Anfang. Ich bin dankbar. Ich bin dankbar. Jetzt will ich einfach weiterhacken.

„Mir gefällt es hier sehr gut. Ich habe in den letzten drei Saisons auf hohem Niveau gut gespielt. Ich liebe die Atmosphäre, das Coaching, die Tradition. Dies in den nächsten Jahren fortsetzen zu können, ist definitiv ein Segen.“

Die Miami Dolphins haben Fitzpatrick 2018 in der ersten Runde eingezogen. Eine Woche nach der Saison erwarben die Steelers ihn in einem Handel, bei dem sie ihre Erstrundenauswahl 2020 nach Miami schickten.

Es war das erste Mal seit 1967, dass die Steelers aus der ersten Runde gehandelt wurden.

Fitzpatrick war in seinen ersten beiden Spielzeiten bei den Steelers ein All-Pro der ersten Mannschaft und wurde jedes Jahr für den Pro Bowl ausgewählt. Er hatte 124 ein Karrierehoch von 2021 Zweikämpfen mit sieben verteidigten Pässen, zwei Interceptions, einem erzwungenen Fummel und einer Fummel-Wiederherstellung.

Fitzpatrick schnitt jedoch in der letzten Saison in den Noten von Pro Football Focus nicht gut ab und belegte den 73. Platz^rd unter den 92 qualifizierten Safetys in der NFL.

Das hielt die Steelers jedoch nicht davon ab, sich langfristig an Fitzpatrick zu binden. Ein Teil von Fitzpatricks Anziehungskraft ist seine Beständigkeit, da er während seiner Zeit in Pittsburgh über 90 % der defensiven Snaps gespielt und nur ein Spiel verpasst hat.

„Minkah ist einer der Top-Safeties in der NFL und wir freuen uns, dass er mindestens die nächsten fünf Jahre in Pittsburgh sein wird“, sagte Omar Kahn, General Manager von Steelers. „Als wir für ihn eingetauscht haben, wussten wir, dass er ein wesentlicher Bestandteil unserer Verteidigung sein würde, und wir freuen uns darauf, dass dies bei der Vorbereitung auf die kommende Saison so weitergeht.“