Die Popularität von Pickleball explodiert mit mehr als 36 Millionen Spielern

Der Pickleball-Boom ist real.

Laut einem neuen Bericht der Association of Pickleball Professionals, der exklusiv für CNBC veröffentlicht wurde, haben von August 36.5 bis August 2021 mehr als 2022 Millionen Menschen Pickleball gespielt. Frühere Daten legten die Teilnahmequote des Sports fest 5 Millionen Spieler .

Die neuesten Zahlen, die im 2023 APP Pickleball Participation Report über eine von YouGov durchgeführte Studie veröffentlicht wurden, zeigen, dass 14 % der Amerikaner in diesem 12-Monats-Zeitraum mindestens einmal Pickleball gespielt haben. Und über 8.5 Millionen Menschen spielten acht Mal oder öfter Pickleball.

„Wenn man sich die Teilnahmequoten neben Golf, Basketball und Tennis ansieht. … Ich glaube nicht, dass irgendjemand vor einem Jahr gedacht hätte, dass Pickleball mit diesen traditionelleren Sportarten gleichziehen würde“, sagte Tom Webb, Chief Marketing Officer von Verband der Pickleball-Profis, die Gruppe, die Profi-, Freizeit- und Amateurspieler vertritt.

In den letzten Monaten reichten Starsportler aus Lebron James und Tom Brady zu Kevin Durant und Patrick Mahomes haben dem Sport durch Investitionen in professionelle Pickleball-Teams mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Was als Einstieg in den Profisport begann, hat sich zu einer der heißesten Sportinvestitionen mit der Fähigkeit entwickelt, ein Team im niedrigen siebenstelligen Bereich zu besitzen.

Der Sport zieht auch eine neue Welle von Sponsoren an. Bekannte Namen wie Holland Amerika, Anheuser-Busch, Sketchers und Carvana haben alle kürzlich Pickleball-Deals unterschrieben.

„Wenn Sie sich die Anzahl der Leute ansehen, die jetzt zum ersten Mal ein Paddel in die Hand nehmen und spielen, ist es unvermeidlich, dass der Investmentmarkt sich das ansieht und sagt, das ist etwas, in das wir investieren sollten“, sagte Webb .

Im ganzen Land werden Tennisplätze ersetzt und Pickleball-Plätze werden eingezogen, während andere Investoren viel Geld anhäufen. In Südkalifornien hat das Santa Monica Tennis Center gerade 250,000 Dollar in a investiert Neue Einrichtung Pickleball gewidmet. Außerhalb von Sarasota, Florida, haben Immobilienentwickler 180 Millionen US-Dollar in eine Anlage mit 15 Gerichten investiert Der Pickleball-Club. Sie rechnen mit 600 Mitgliedern.

Auch das Restaurant-Entertainment-Modell Pickleball gewinnt an Fahrt. Von Chicken N Pickle zu Camp Gurke, Unternehmer hoffen, aus der Begeisterung Kapital zu schlagen. Veteran der Lebensmittel- und Unterhaltungsindustrie Robert Thompson sagt, er plane, im Jahr 10 mindestens 2024 Camp Pickle-Einrichtungen im ganzen Land einzuführen.

Terri Graham, die Mitbegründerin der Minto US Open Pickleball-Meisterschaften, die größte Sportveranstaltung seit 2016, sagt, die Begeisterung sei auf einem Allzeithoch.

Die Bewerbungen von Spielern sind im Vergleich zum letzten Jahr um 30 % gestiegen, und sie haben einen Anstieg der Sponsorenverträge um 25 % mit ihren Hauptsponsoren Minto und Margaritaville erlebt, die beide mehrjährige Verlängerungen mit einer Steigerung von 30 % unterzeichnet haben.

„Letztes Jahr haben wir mit mehr als 35,000 Zuschauern einen neuen Besucherrekord bei einem Pickleball-Turnier aufgestellt – 10,000 mehr als wir geschätzt hatten. Und aufgrund der frühen Nachfrage nach Tickets wird „The Biggest Pickleball Party in the World“ 2023 noch größer werden.“ Sie sagt, wenn die Tickets später in diesem Monat in den Verkauf gehen, erwartet sie, dass sie innerhalb von 48 Stunden ausverkauft sein werden.

Der Gründer und CEO von Life Time, Bahram Akradi, ist selbst ein Pickleball-Spieler, was dazu führte, dass er früh in den Wahnsinn einstieg. Das gehobene Fitnesscenter, das als athletischer Country Club bezeichnet wird, hat an 120 seiner mehr als 160 Standorte bis heute Vermögenswerte von umgerechnet einer halben Milliarde Dollar für Pickleball eingesetzt.

Seit 2022 hat Life Time wöchentlich fünf neue permanente Plätze für Pickleball-Plätze im Innen- und Außenbereich gebaut. Es hat jetzt 400 Plätze in seinen Clubs, mit dem Ziel, bis Ende 600 700-2023 zu überschreiten. Den Mitgliedern werden Unterricht, soziales Spiel und sogar wettbewerbsfähige Ligen und Turniere angeboten.

„Die Pickleball-Teilnahme [at Life Time] in einem bestimmten Monat ist von etwa 16,000 auf etwa 160,000 gestiegen. Von Januar bis Dezember ist es also fast das Zehnfache“, sagt Akradi gegenüber CNBC.

Major League Pickleball und die Professional Pickleball Association haben dies bemerkt und sie haben es getan Partnerschaft mit Life Time, um dieses Jahr mehrere Turniere im ganzen Land auszurichten.

Auch Gerätehersteller profitieren davon. Selkirk Sport, einer der besten Paddelhersteller in diesem Sport, hat sich von einem Familienunternehmen in Idaho zum Verkauf von Ausrüstung im ganzen Land in großen Läden großer Ketten entwickelt.

Das Geschäft des Unternehmens mit Einzelhändlern wie Dick's Sporting Goods, Costco und Walmart wächst Jahr für Jahr um mehr als 100 %, sagte Rob Barnes, Co-CEO von Selkirk, gegenüber CNBC.

Pickleball, eine Kombination aus Tennis, Badminton und Tischtennis, wurde erstmals 1965 in Bainbridge Island, Washington, von drei Vätern gegründet, die ihren gelangweilten Kindern eine neue Aktivität bieten wollten, indem sie sich von einem Sammelsurium anderer Sportarten inspirieren ließen.

Der Sport hatte in den letzten Jahren einige Erfolge bei Boomern. The Villages in Florida verfügt jetzt über mehr als 220 Pickleball-Plätze.

Dann kam die Covid-19-Pandemie und der Sport erlebte einen unerwarteten Boom. Da das Coronavirus die Menschen daran hinderte, traditionelle Mannschaftssportarten auszuüben, strömten die Menschen zum Paddelsport, um sozial distanziert im Freien zu sein und aktiv zu bleiben.

Experten führen die schnelle Popularität des Sports auch auf einige andere Faktoren zurück – die Leichtigkeit des Spiels, die niedrigen Eintrittskosten und die Geselligkeit. Pickleball kann in nur wenigen Lektionen erlernt werden, und Spieler können Turniere auf unterschiedlichem Wettbewerbsniveau finden.

Auch die Eintrittspreise sind günstiger als Sportarten wie Tennis oder Golf. Sie brauchen keine schicke Country Club-Mitgliedschaft, und ein gutes Paddel kann zwischen 100 und 200 Dollar gefunden werden.

Pickleball ist auch unglaublich sozial und bietet vielen eine Möglichkeit, neue Freunde jeden Alters zu finden. Während die Babyboomer den Sport dominieren, gehen immer mehr jüngere Spieler auf den Platz.

Es gibt einige Bedenken, dass Pickleball zu schnell wächst.

Sports Illustrated skizzierte viele der Probleme des schnellen Aufstiegs im Mai 2022, darunter zu viele Ligen, kämpfende Milliardäre und schlechtes Benehmen. Seit der Veröffentlichung dieses Artikels haben die beiden konkurrierenden Ligen Zusammengeführt, und andere Änderungen wurden vorgenommen.

Es gibt immer noch weit verbreitet Lärm Beschwerden, was dazu führt, dass einige sogar rechtliche Schritte wegen des „Pop, Pop“-Geräuschs einleiten, das ein Pickleball-Ball macht, wenn er mit einem Paddel in Kontakt kommt. Der einzigartige Lärm treibt viele Nachbarn in den Wahnsinn und sogar Städte teilen. Aber langsam werden diese Dinge herausgearbeitet und normalen Wachstumsschmerzen zugeschrieben.

Webb sagte, er glaube, dass der Sport gerade erst anfänge und keine Modeerscheinung sei, da die Leute zum Sport zurückkehren und regelmäßig spielen, nachdem sie zum ersten Mal ein Paddel in die Hand genommen haben.

Er wies auch auf die zunehmende Berichterstattung über den Sport durch große Fernsehsender und die Tatsache hin, dass er als mögliches Ereignis bei zukünftigen Olympischen Spielen in Betracht gezogen wird.

„Ich denke, es ist unvermeidlich, dass es eine bestimmte Zahl erreichen wird und der Wachstumspfad abflacht“, sagte Webb. „Aber wer weiß, was diese Zahl sein könnte. Ich glaube nicht, dass wir dem noch nahe gekommen sind.“