Philadelphia Union liegt immer noch an der Spitze des Ostens, hat aber im Angriff gegen Montreal nicht die Nase vorn

Philadelphia Union blieb nach einem 1:1-Unentschieden gegen CF Montreal an der Spitze der Eastern Conference der Major League Soccer.

Mit diesem Punkt liegen sie auch in der Gesamtwertung vor Los Angeles FC, wobei die Westküstenmannschaft am Sonntag gegen den FC Cincinnati spielen wird.

Es war ein Spiel, in dem die Union Schwierigkeiten hatte, das Beste aus ihren Angriffsmöglichkeiten zu machen, und es ihnen nicht gelang, die gute Feldposition, die sie erreicht hatten, in Torchancen umzumünzen.

Die Mannschaft von Jim Curtin war in dieser Saison der erste Spitzenreiter in der MLS, und das zu Recht, nachdem sie einige Leistungen gezeigt hatte, die von schnellem, prägnantem Konterspiel und einer guten Defensivorganisation und Proaktivität im gesamten Team geprägt waren.

Sie haben zu Beginn der Saison die Tabellenführung übernommen, obwohl sie in den ersten acht Spielen der Saison 2022 die Mannschaft mit den niedrigsten durchschnittlichen Ballbesitzzahlen waren.

Ihr erstes Spiel der Saison – ein 1:1-Unentschieden gegen Minnesota United – ist das einzige Spiel, in dem sie mit einer höheren Ballbesitzquote als ihre Gegner endeten (53 % Ballbesitz).

Es gibt eine Reihe von Gründen für diese geringen Besitzzahlen. Das erste ist ihr Vertrauen in die defensive Organisation der Mannschaft vom Torwart bis zum Stürmer, was bedeutet, dass sie dem Gegner gerne den Ball überlassen.

Wenn der Gegner aus dem eigenen Defensivdrittel heraus spielt, wird Union versuchen, Fehler zu erzwingen, was dazu geführt hat, dass Union neben den New York Red Bulls zu einem der aktivsten Pressingteams im letzten Drittel geworden ist.

In anderen Fällen, wenn der Gegner das Spiel um die Mittellinie herum aufbaut, hat man das Gefühl, auf den nächsten Zug zu warten, auf einen Fehler oder einen Fehlpass.

Ein weiterer Grund für die geringen Ballbesitzzahlen ist, dass die Angriffe schnell erfolgen, sobald der Fehler erzwungen wurde – unabhängig davon, ob sie vom Torhüter Andre Blake oder vom Spielmacher Daniel Gazdag ausgehen.

Die Pässe können direkt sein und suchen oft nach einem der beiden Stürmer in der 4-4-2-Rautenformation oder nach jemandem, der zufällig eine Position im Außenraum eingenommen hat.

Wenn die Spieler im Ballbesitz die richtige Entscheidung treffen und die Pässe schnell in die Angriffsbereiche gespielt werden, können daraus gute Chancen entstehen.

Gegen Montreal fehlte es Union an der Durchschlagskraft, wenn es um den letzten Ball oder Schuss ging. Es kam zu vielen enttäuschenden Angriffen und der einzige wirklich nennenswerte Schuss kam vom Elfmeterpunkt.

Julian Carranza wurde von Kamal Miller gefoult, nachdem er durch einen Pass von Gazdag in eine gefährliche Position im Strafraum geschickt worden war. Der von Inter Miami ausgeliehene argentinische Stürmer erholte sich, um den Elfmeter zu schießen, und schickte Montreals Torhüter Sebastian Breza mit einem coolen Strafstoß in die falsche Richtung.

Es mag sein, dass es nicht viele weitere nennenswerte Schüsse von Union gab, aber es gab Chancen.

Eine Flanke von Leon Flach beim Stand von 0:0 verpuffte sowohl hinter Mikael Uhre als auch Carranza. Wenn einer der Stürmer seinen Lauf gehalten hätte, hätten sie eine gute Chance gehabt, ein Tor zu erzielen, und Flach selbst wünschte vielleicht, er hätte selbst einen Schuss aufs Tor gehabt, nachdem er sich überhaupt in eine gute Position begeben hätte.

Eine ähnliche Flanke von Uhre später im Spiel entging Carranza knapp, der nur noch wenige Zentimeter von seinem zweiten Tor entfernt war.

Montreal glich durch den zur Halbzeit eingewechselten Kei Kamara aus, der eine Flanke von Romell Quioto festhalten konnte. Es war die Art von Chance, die die Union selbst nicht nutzen konnte.

Union kam im offenen Spiel kaum zu Torschüssen, an Chancen mangelte es aber nicht. Dadurch fühlte es sich eher so an, als ob man zwei Punkte verloren hätte, als dass man einen gewonnen hätte.

Curtin beschrieb die zweite Halbzeit als langweilig für beide Teams und sagte, seine Mannschaft habe „gedribbelt, als wir hätten passen sollen, und gepasst, als wir hätten dribbeln sollen.“

Philadelphia Union führt zwar die Tabelle an, fühlt sich aber noch nicht als das beste Team der MLS.

Das ist sowohl positiv als auch negativ für das Team. Es ist keine schlechte Ausgangslage, noch Raum für Verbesserungen zu haben und gleichzeitig an der Spitze der Gesamtwertung zu stehen.