Paul Tremblay über Shyamalan, „Knock at the Cabin“, „Pallbearers Club“

Willst du eine Gruselgeschichte hören?

Es war 2015. Paul Tremblay, ein Mathegenie aus New England mit einigen Kriminalromanen, erlebte seinen großen Durchbruch in der Horrorliteratur. Sein Buch, „Ein Kopf voller Geister“, eine Internet-Ära-Version des Genres der dämonischen Besessenheit, erschien im Juni und begeisterte die Kritiken. Es würde später den Bram Stoker Award der Horror Writers Association für den besten Roman des Jahres gewinnen. Stephen King, der Meister des Schreckens, twitterte dass es „mich zu Tode erschreckt hat und ich ziemlich schwer zu erschrecken bin“.

Eine Hollywood-Adaption schien gleich um die Ecke zu sein. In der Tat, einen Monat vor der Veröffentlichung von „A Head Full of Ghosts“, hat die Produktionsfirma Focus Features eine Auktion gewonnen für die Filmrechte. Das Team Downey von Robert Downey Jr. wurde als Produzent eingesetzt. Angesichts der Reality-TV-lastigen Prämisse des Romans und seines angespannten Familiendramas schien er ein natürlicher Kandidat für eine Adaption zu sein. Keine harte Nuss.

Seitdem befindet es sich in der Entwicklungshölle.

„Ich weiß nicht, wer zuerst das Folgende geprägt hat, aber ich werde dem Schriftsteller Chuck Wendig zuschreiben, wie ich ihn zum ersten Mal sagen hörte: Im Verlagswesen heißt es nein, nein, nein, nein, bis es ja ist. In Hollywood heißt es ja, ja, ja, bis es nein ist“, sagte Tremblay CNBC in einem per E-Mail geführten Interview.

Tremblay, 51, nahm den Tinseltown-Terror jedoch in Kauf. Er und seine Frau haben zwei Kinder großgezogen – eines von ihnen ist jetzt ein Senior im College, das andere ein Senior in der High School. Tremblay unterrichtete auch weiterhin Mathematik an einer kleinen privaten High School außerhalb von Boston. (Er wird im kommenden Jahr sein erstes Sabbatical nehmen, da er an einem Roman arbeitet, der im Mai erscheinen soll, und eine Verfilmung einer seiner Kurzgeschichten vorschlägt.)

Er veröffentlichte auch weiterhin Geschichten und Bücher, baute ein größeres Publikum auf und schnappte sich mehr funkelnde Klappentexte von King, einem langjährigen Favoriten des Showbiz.

Zu Tremblays Werken gehört „Survivor Song“, ein Roman über einen tödlichen Virusausbruch, der zufällig im Sommer 2020 veröffentlicht wurde, als sich die Welt gerade mit der Covid-19-Pandemie auseinandersetzte. Sein neuster Roman, der Hüsker DüDiesen Monat wurde „The Pallbearers Club“ über einen jugendlichen Außenseiter veröffentlicht, der eine Freundschaft mit einer fremden Frau eingeht, die eine Art Vampir sein kann oder auch nicht.

Okay, vielleicht ist es doch keine so gruselige Geschichte – besonders wenn man bedenkt, dass eines von Tremblays Büchern tatsächlich für die große Leinwand verfilmt wurde.

Regisseur M. Night Shyamalan, der Filmemacher hinter kurvenreichen und verstörenden Hits wie „The Sixth Sense“ und „Split“, gerade Dreharbeiten verpackt auf einer Adaption von Tremblays Roman „Die Hütte am Ende der Welt“. Die Arbeit konzentriert sich auf eine Familie, die von apokalypsebesessenen Fremden belagert wird. Der Film mit dem Titel „Knock at the Cabin“ soll im Februar von Universal Pictures veröffentlicht werden.

Hier ist die Shyamalan-ähnliche Wendung: Nach all dem Warten, Abschließen und Neuabschließen von Verträgen musste Tremblay über das Ausgangsmaterial des Films Stillschweigen bewahren. Für Monate. Auch nach der Prämisse des Films war Anfang dieses Jahres enthüllt, was viele Horrorfans dazu veranlasste zu sagen: „Mensch, das klingt sehr nach ‚Die Hütte am Ende der Welt‘.“

Dennoch könnte „Knock at the Cabin“ – mit dem zum WWE-Star gewordenen Schauspieler Dave Bautista, dem „Harry Potter“-Filmveteranen Rupert Grint und Jonathan Groff, der Stimme von Kristoff aus den „Frozen“-Filmen – am Ende eine Art von darstellen Hollywood beginnt für Tremblay. Eine „Survivor Song“-Adaption ist in Arbeit. Und ja, es gibt neue Hoffnung auf einen eventuellen „Head Full of Ghosts“-Film.

Tremblay ist jetzt klar, über „A Knock at the Cabin“ zu sprechen, und er enthüllte CNBC, wie es ist, von „vorsichtigem Optimismus zu echter Aufregung“ zu wechseln, als sein Buch verfilmt wurde. Das folgende Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Wie haben Sie erfahren, dass M. Night Shyamalan „Die Hütte am Ende der Welt“ verfilmt? Was ging dir durch den Kopf?

Ich habe Ende 2017 eine Option bei FilmNation unterschrieben. Das Produktionsteam hat sich dann auf die Suche nach einem Regisseur und anderen Talenten gemacht, um es anzubinden. Während ein anderer Regisseur kurz angebunden war, hatte ich gehört, dass Night das Drehbuch gelesen hatte und daran interessiert war, möglicherweise zu produzieren. Als es mit dem ersten Regisseur nicht geklappt hat, war Night immer noch am Produzieren interessiert, was dann dazu führte, dass er das Drehbuch umschreiben und auch Regie führen wollte.

Natürlich war es aufregend zu hören, dass er interessiert war, da mir einige seiner Filme gefallen haben. Zu dieser Zeit hatte ich jedoch aufgrund meiner früheren Erfahrung mit den Höhen und Tiefen und dem Wartespiel der Entwicklung viele aufregende Namen gehört, die mit meinen früheren Romanen verbunden waren oder sich für sie interessierten, und dann würden die Dinge unweigerlich auseinanderfallen.

Als klar wurde, dass Night nicht nur interessiert und verbunden war, sondern dass der Film tatsächlich in die Vorproduktion und dann in die Produktion ging, wechselte ich von vorsichtigem Optimismus zu echter Aufregung.

Wie viel haben Sie direkt mit Shyamalan gearbeitet? Wie ist sein Prozess?

Ich habe kein vertragliches Mitspracherecht über das Drehbuch oder die Dreharbeiten, aber am Anfang war FilmNation großartig darin, mich mit dem frühen Entwurf eines Drehbuchs auf dem Laufenden zu halten und mich um meinen Beitrag zu bitten. Viel später, als wir uns am Telefon vorgestellt wurden, diskutierten Night und ich über das Buch und ich beantwortete eine Reihe seiner Fragen über Charakter und Geschichte, darüber, warum ich tat, was ich tat. Ich kann nichts zu seinem Prozess des Drehbuchschreibens sagen. Ich durfte das Set besuchen und ihm und der Crew zwei Tage lang bei der Arbeit zusehen. Ich war beeindruckt von der positiven kreativen Atmosphäre, die er hervorrief.

Wie haben die Schauspieler auf das Material reagiert? Wie nah kamen sie Ihrer Vision der Charaktere?

Die Schauspieler waren voll engagiert, engagiert und emotional mit der Geschichte verbunden und verkörperten den Geist der Charaktere, soweit ich sehen konnte. Zwischen den Aufnahmen stellten sie mir nachdenkliche Fragen über das Buch, und sie waren überaus großzügig mit ihrer Zeit und Aufmerksamkeit. Mit ihnen zu plaudern, war einer meiner Lieblingsteile des Setbesuchs.

Shyamalan-Filme haben ihre eigene Mystik, so wie Alfred Hitchcock-Filme oder, in jüngerer Zeit, Jordan Peele-Filme. Wie balancieren Sie die Marketinganforderungen des Films mit Ihren eigenen Anforderungen als Autor aus, der einige Bücher verkaufen möchte?

Ich habe ehrlich gesagt einen Teil meines Frühjahrs 2022 damit verbracht, Internetgerüchte zu unterdrücken und Twitter-Feuer zu löschen, die das Buch und den Film verbinden. Es erreichte Anfang Juni einen Punkt, an dem dies jedoch mit all den Informationen, einschließlich der IMDb-Seite, unmöglich wurde. Ich habe meinen Teil dazu beigetragen, die Wünsche des Filmmarketings zu respektieren, und würde sicherlich nicht im Traum daran denken, etwas zu verderben. Wie bei den meisten Adaptionen wird es im Vergleich zum Buch Änderungen und Unterschiede in der Geschichte geben, sodass meine Leser immer noch vom Film überrascht sein werden.

Es ist nicht nötig, auf Spoiler einzugehen, aber wie hat es sich angefühlt, Ihren Text für einen Film anpassen zu lassen, der zum großen Teil auch die Vision eines anderen sein wird?

Ich war schon immer fasziniert von Einflüssen und dem Nacherzählen von Geschichten, besonders im Horror-Genre, einem Genre, das auf Geschichten aufbaut, die auf den Geschichten und Monstern aufbauen, die es vorher gab. Die meisten meiner Romane, einschließlich „A Head Full of Ghosts“, greifen andere Filme und Romane auf. „Die Hütte am Ende der Welt“ ist selbst eine Reaktion auf das Subgenre Home Invasion Film. Die meisten von mir sind aufgeregt und fasziniert von der Aussicht, meine Geschichte neu interpretiert oder auf der Leinwand gebrochen zu sehen. Aber ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich bei der ganzen Erfahrung egolos war. Dieser Roman bedeutet mir sehr viel. Ich habe die anderthalb Jahre, in denen ich es geschrieben habe, in dem Buch gelebt. Jegliche Story- und Charakteränderungen werden etwas sein, mit dem ich mich auseinandersetzen muss. Natürlich ein gutes Problem.

Wie war es, darauf zu warten, dass etwas von „A Head Full of Ghosts“ kommt?

Es hat sicher lange gedauert. Das Buch steht seit 2015 unter Option. Wir hatten viele knappe Anrufe, verschiedene Regisseure und Schauspieler, eine ganze Reihe von Drehbuchentwürfen, und wie bei vielen Projekten hat die Pandemie ihre Dynamik in Richtung Produktion entgleist. Glücklicherweise haben die Produzenten, Allegiance Theatre und Team Downey, nicht aufgegeben und bleiben dem Buch verpflichtet und kommunizieren, sind professionell und ehrlich zu mir, was ich sehr schätze. Wir haben einen neuen Regisseur und ein neues Drehbuch, und es fühlt sich an, als ob wir wieder kurz davor stehen, etwas wirklich Cooles zu machen.

Wie würden Sie die Zusammenarbeit mit großen Studios und Filmemachern im Vergleich zur Zusammenarbeit mit der Verlagsbranche beschreiben?

Kein Kommentar? Ha! Ich mache teilweise Witze. Ich weiß nicht, wer zuerst das Folgende geprägt hat, aber ich werde dem Schriftsteller Chuck Wendig zuschreiben, wie ich ihn zum ersten Mal sagen hörte: Beim Veröffentlichen gilt: Nein, nein, nein, nein, bis es ja ist. In Hollywood heißt es ja, ja, ja, bis es nein ist.

Das Produzieren von Geschichten und Kunst ist natürlich keine Wissenschaft, und beide Branchen haben viele Fallstricke, viele talentierte Leute und viele Leute, die, sagen wir, aus den gleichen Gründen nicht dabei sind wie ich. Ich versuche nur, so gut ich kann, darin zu navigieren und mich für die Geschichten einzusetzen, die sich wichtig genug anfühlen, um mehr als ein Jahr meines Lebens als Schriftsteller zu verbringen. Ich bin nicht voll Barton Fink geworden. Noch.

Netflix hat den Werken mehrerer Horrorautoren eine große Plattform gegeben. Nehmen Sie zum Beispiel Adam Nevills „The Ritual“. Wie reagiert die Community der Horrorautoren auf die jüngsten Warnungen vor Kürzungen bei Streaming-Unternehmen wie Netflix?

Mir ist keine Reaktion der Horrorschreiber-Community auf die finanziellen Erschütterungen bekannt. Ich habe mehr von Freunden gehört, die in Hollywood arbeiten und sich Sorgen machen, dass Studios und Finanziers noch weniger Risiken bei Geschichten eingehen werden, die keine Tentpole-Superhelden-Blockbuster sind, und noch weniger Risiken bei Horrorgeschichten eingehen, die tatsächlich entsetzlich sind. Mehrere Produzenten haben mir gesagt, dass sie nach Horror suchen, der nicht düster ist und ein Happy End hat, was bedeutet, dass sie nicht wirklich nach Horror suchen. „Stranger Things“ macht Spaß und alles, aber wir können nicht den ganzen „Horror“ daraus machen. So viele von uns Horrorfans (die meisten, die ich kenne) finden auch Hoffnung und Trost in dem Horror, der düster und herausfordernd ist.

Wie sehr beeinflussen Filme Ihre Arbeit im Vergleich zu, sagen wir, Musik oder anderen Büchern?

Film war meine erste Begegnung mit Geschichten. Ich verbrachte meine Zwischen- und Teenagerjahre damit, Filme auf Kabel und VHS anzuschauen und wieder anzuschauen. Drei meiner jüngsten Romane wurden sowohl von Filmen als auch von Romanen direkt inspiriert und informiert. Aber ich lasse mich von all den künstlerischen Modi inspirieren, die Sie erwähnt haben. So viele meiner Geschichten sind von Songs/Texten inspiriert und geprägt, und meine neueste, „The Pallbearers Club“, ist zum Teil eine Liebeserklärung an den Punk der 80er und die Indie-Musik der 90er.

Werden wir jemals einen „Drehbuch von Paul Tremblay“-Credit sehen?

Ich hoffe, dass wir das tun, mit dem Vorbehalt, dass ich nicht erwarte, dass ich auf Anhieb großartig oder sogar gut darin sein werde, Drehbücher zu schreiben, da es sich um ein ganz anderes Format als Romane und Kurzgeschichten handelt.

Ich habe ein Drehbuch für meine Kurzgeschichte „Nineteen Snapshots of Dennisport“ geschrieben. Es ist in Ordnung. Braucht etwas Arbeit. Ich habe vorhin meinen Kurzgeschichten-Adaptions-Gruppenplatz erwähnt, und wenn „The Pallbearers Club“ eine Option wäre, würde ich gerne aktiv an der Adaption teilnehmen. Unabhängig davon, ob sich Gelegenheiten zum Drehbuchschreiben ergeben oder nicht, die Hollywood-Erfahrung fließt jedoch vollständig in den nächsten Roman ein. Ich habe bereits etwa 60 Seiten geschrieben. Muhahahaha!

Offenlegung: CNBC, Focus Features und Universal Pictures sind alle Teil von Comcast's NBCUniversal.