Pat Cummins ist auf dem Weg, nach Australiens Sieg in Pakistan ein großartiger Kapitän aller Zeiten zu werden

Als eine oft triste Serie am 14. Tag einer Pattsituation zu Ende ging, hatte Pat Cummins viel zu bedenken.

Der neue australische Kapitän hat erst sieben Tests in einer Rolle absolviert, mit der er nie gerechnet hätte, nur um dann aufgrund von ... in diese Rolle gedrängt zu werden demütigender Skandal Wie sein Vorgänger sagte, überlegte er, wann er eine Erklärung abgeben sollte.

Australien hatte immer noch Albträume davon, Pakistan im zweiten Test in Karachi nicht in 172 Overs besiegen zu können, aber Cummins wollte nicht auf Nummer sicher gehen. Er kam nicht nach Pakistan – der historischen Serie, die eine 24-jährige Durststrecke zwischen den Teams in Pakistan beendete –, um an der ersten Null-Alles-Drei-Testserie seit Neuseeland und England im Jahr 2013 teilzunehmen.

Australien, das traditionell gerne davon ausgeht, dass es von Natur aus aggressiv ist, hatte seit einer von Regenfällen geprägten Heimserie gegen Neuseeland im Jahr 0 in drei Tests nicht mehr in einem 0:2001-Duell gespielt.

In Anlehnung an Michael Clarke – eine verunglimpfte Figur im modernen australischen Cricket, die aber ein taktisches Genie und ein unterhaltsamer Spielführer war – beschloss Cummins, Pakistan zu verwetten, das nur neun Tage zuvor bei 443 für 7 von 171.4 ins Ziel kam Overs in einem vierten Inning für die Ewigkeit.

Er erklärte zwei Stunden bevor Stumps Pakistan verließ, 351 Runs für den Sieg oder mindestens 121 Overs, um zu überleben. Es war mutig und nicht etwas, was die meisten Skipper getan hätten – schon gar nicht der pakistanische Gegenspieler Babar Azam und wahrscheinlich kein moderner australischer Skipper außer Clarke und Mark Taylor.

Am Ende des vierten Tages war Cummins nachdenklich und seine Stimmung verschlechterte sich, als Steve Smith – der beim ersten Ausrutscher eine heiße Zeit hinnehmen musste – den formstarken Abdullah Shafique beim vorletzten Ball fallen ließ, während Pakistan sich zu Stumps durchkämpfte, um den Rückstand auf ein Tor zu reduzieren überschaubare 282 Läufe.

Wie zu erwarten war, erntete Cummins Kritik für die sportliche Erklärung, die Pakistan den Eindruck vermittelte, die Serie gekapert zu haben. Am fünften Tag, dem 30. Jahrestag des Gewinns der Weltmeisterschaft Pakistans in Australien, der größten Leistung des Cricket-verrückten Landes in diesem Sport, waren die Vorzeichen bedrohlich.

Aber Cummins blieb zuversichtlich, denn nun ja, er war selbst im Angriff. Er ist mit Abstand der beste Bowler der Welt und entwickelt sich schnell zu einem der besten Quicks der modernen Geschichte. Glenn McGrath, auf Anhieb Australiens führender Wicketspieler, setzte durch seine unnachgiebige Genauigkeit und Langlebigkeit einen fast unmöglichen Standard, aber er verfügte nicht über die schiere Kraft oder Elektrizität, die Cummins besitzt.

Bevor Cummins das Spiel während einer Durststrecke vor dem Tee drehte, machte er die richtigen Schritte, angefangen damit, dass er dem aufstrebenden Allrounder Cameron Green vertraute und das Bowling am fünften Tag an seiner Seite eröffnete.

Es erwies sich als Meisterleistung, als der überragende Youngster Shafique früh fing, bevor Nathan Lyon ihm die Show stahl. Der Veteran wurde im Laufe der Jahre verunglimpft, obwohl er Australiens erfolgreichster Fingerspinner war, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass eine Generation von Australiern von der Brillanz des verstorbenen großen Shane Warne völlig verwöhnt war.

Zwar hatte Lyon angesichts der jüngsten Probleme Australiens mit den am letzten Spieltag ausscheidenden Bowlingmannschaften zu kämpfen, aber er musste etwas beweisen. Er hatte Glück mit dem Wicket von Azhar Ali, der bei der Überprüfung kontrovers ausfiel und in selten sichtbarer Wut über die aufgehobene Entscheidung wütend war, aber Lyon verdiente Glück, nachdem er sich in der Mitte des dritten Tages mühsam abmühte, um sicherzustellen, dass Pakistan gerade an der Leine gehalten wurde als sie scheinbar dominierten.

Unterstützt von einem aggressiven Cummins, der eine Menge Fänger rund um den Schläger einsetzte, lieferte Lyon mit einem Fünf-Wicket-Zug ab, darunter das Schlüssel-Wicket von Kapitän Babar Azam, der kurzzeitig drohte, Australien erneut die Stirn zu bieten.

Nachdem der Test- und Seriensieg gesichert war, verdiente Cummins den letzten Schliff und lieferte seine Leistung mit Stil ab, indem er Naseem Shah verbeugte und wilde australische Jubelfeierlichkeiten auslöste. Viele dieser Spieler hätten wahrscheinlich nie gedacht, dass sie jemals Test Cricket in einem Land spielen würden, das so lange im Exil war und in dem der australische Dachverband anscheinend kein Interesse daran hatte, wieder mitzumachen.

Aber Cricket Australia hat es vielleicht satt, einen zu prügeln öffentliche AuspeitschungEr tat das Unerwartete und die Serie nahm ihren Lauf. Es war zeitweise trist – besonders quälend während Rawalpindi –, aber es gab unauslöschliche Leistungen, insbesondere den in Pakistan geborenen Usman Khawaja, der zum Spieler der Serie gekürt wurde.

Der Sportsgeist Australiens – in der Vergangenheit ein Widerspruch in sich – wurde durch David Warners ungewöhnliche Freundschaft mit Shaheen Shah Afridi deutlich, die vielleicht übertrieben wurde, als er dem Quick die Hand schüttelte, nachdem er am vierten Tag entlassen worden war.

Aber Cummins hat dem Team eindeutig eine raffinierte Note verliehen, ohne dabei Feuer und Leidenschaft zu verlieren. Dies wurde in Pakistan deutlich, wo Australien über bedrückende Bedingungen, flache Spielfelder, energische junge Gegner und das Eingesperrtsein in seinen Hotels sowie die Umzingelung durch hochrangige Sicherheitskräfte verfügte. Sie taten alles mit einem Lächeln und folgten dem Beispiel ihres Talismans.

Es war Australiens erster Sieg in einer Testserie in Übersee seit 2016 und der erste in Asien seit 2011. Er ist erst seit ein paar Monaten Kapitän, aber alles deutet darauf hin, dass Pat Cummins ein großartiger australischer Test-Skipper aller Zeiten ist.