Die Outdoor-Freizeitbranche verzeichnet ein erhebliches Wachstum mit Änderungen im Verbraucherverhalten, die durch Covid-19 ausgelöst wurden

Seit 2020 hat die Covid-19-Pandemie das Verbraucherverhalten deutlich beeinflusst, insbesondere wenn es um die Erholung im Freien geht.

Nachdem Lockdowns die Menschen im Frühjahr und Sommer 2020 einen Großteil des Jahres im Haus gehalten hatten, gingen die Amerikaner in Scharen nach draußen, wobei fast 7 Millionen Menschen an irgendeiner Art von Outdoor-Aktivität teilnahmen, von Skifahren und Schneeschuhwandern bis hin zu Wandern und Angeln.

Aber da der März nach Dezember der Monat mit den zweithöchsten Einnahmen der Skisaison ist, ist der vorzeitige Schließung von Resorts im Frühjahr 2020 hatte verheerende Auswirkungen auf die Branche.

Nach zu Figuren aus der National Ski Areas Association (NSAA) stellten 93 % der Skigebiete den Betrieb aufgrund der Pandemie vorzeitig ein; Infolgedessen erlitt die Branche einen geschätzten Verlust von 2 Milliarden US-Dollar aufgrund von Einnahmeverlusten nicht nur durch Skifahren und Snowboarden, sondern auch durch Sommerkonferenzen, Hochzeiten und andere Großveranstaltungen.

Im Jahr 2021 führte jedoch ein Zusammenfluss von Faktoren zu einem Wachstumsschub im Einzelhandelssektor der Branche, der sich bis ins Jahr 2022 fortsetzte und sich voraussichtlich bis 2023 fortsetzen wird.

Die Marktgröße der Sportartikel-Einzelhandelsbranche (zu der Sportausrüstung, Schusswaffen und Jagdausrüstung, Sportbekleidung und Sportschuhe gehören) gemessen am Umsatz beträgt 67.8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. nach aktuellen Zahlen von IBISWorld. (Es ist wichtig zu beachten, dass die IBISWorld-Zahlen nur Einzelhandelsverkäufe berücksichtigen, ohne Online-Verkäufe.)

Die Branche ist in den USA zwischen 6.7 und 2018 um durchschnittlich 2023 % pro Jahr gewachsen, mit einem deutlichen Sprung von 2020 auf 2021. Tatsächlich ist die Sportartikelindustrie in den USA schneller gewachsen als die Wirtschaft insgesamt.

Matt Eby, CEO der Private-Equity-Gesellschaft Seawall Capital, führt den deutlichen Anstieg der Teilnahme an Outdoor-Aktivitäten auf zahlreiche pandemiebedingte Verhaltensweisen zurück. Seawall Capital erwarb im Jahr 2020 Kent Outoors, eine Sammlung von Outdoor-Marken, darunter BOTE und Kona Bicycles.

„Die Leute hatten zusätzliche Zeit, weil sie nicht mehr pendeln mussten; Die Arbeitsumgebung von zu Hause aus ermöglichte es ihnen, neue Aktivitäten aufzunehmen, die zu Hobbys wurden“, sagte Eby. „Hobbys werden zu Gewohnheiten und Gewohnheiten werden Teil Ihres Lebensstils.“

Es besteht zwar die Möglichkeit, dass „einige dieser Leute abfallen“, sagt Eby, „Covid hat jedoch einige dauerhafte Veränderungen in unserer Gesellschaft bewirkt, und ein Teil dieser Veränderungen betrifft die Erwartungen an die Work-Life-Balance.“

Wie Eby feststellt, kaufen die meisten Menschen nicht sofort die hochwertigste Ausrüstung und springen direkt zu den schwierigsten Trails, wenn sie eine neue Aktivität aufnehmen, sei es Mountainbiken oder Snowboarden.

Jemand kauft vielleicht ein ziemlich einfaches Fahrrad- oder Snowboard-Setup und rüstet dann im Laufe der Zeit seine Ausrüstung auf, wenn sich seine Fähigkeiten verbessern. Sie steigen in der Produktpyramide auf, einem langen Kauf- und Nachschubzyklus auf Basisverbraucherebene.

Die Produktpyramide unterscheidet sich nach Preispunkt und damit nach dem Engagement-Level des Verbrauchers. Das obere Ende der Pyramide stellt den „Hyper-Enthusiasten“ dar, sagt Eby, und viele der Marken, die Kent Outdoors repräsentiert, liegen auf oder knapp unter diesem Niveau.

„Es ist ein wahrer Lebensstil für sie“, sagte Eby. „Du sprichst von Kosten – und es hat definitiv eine Kosteninflation gegeben, das bestreitet niemand – aber sobald du dich bereits entschieden hast, dass du ein Mountainbiker bist und eine Marke hast, die du bevorzugst, hoffen wir, dass es Kona ist, hast du eine hohe Bereitschaft für dieses Produkt auszugeben, weil dieses Produkt es Ihnen ermöglicht, den Lebensstil und die Aktivitäten zu führen, die Sie lieben. Es ist sehr bedeutsam für Sie.“

Auf diese Weise ist Eby der Meinung, dass Marken, die in die Mitte der Spitze der Produktpyramide fallen, ziemlich isoliert von Rezessions- oder Inflationseffekten sind. Für die Verbraucher, die ihre bevorzugte Outdoor-Aktivität zu einem Lebensstil gemacht haben – selbst diejenigen, die eine Aktivität möglicherweise nur während der Pandemie aufgenommen haben – haben sie eine „grundlegende Verhaltensentscheidung“ getroffen, in diese Aktivität zu investieren. Die Ausgabenopfer können in anderen Bereichen auftreten, z. B. im Urlaub oder beim Essengehen.

Welche Aktivitäten sind am stärksten gewachsen? Golfausrüstung, Campingausrüstung und Schneesportausrüstung waren besonders starke Kategorien.

Obwohl es nicht zur Erholung im Freien gehört, ist Kletterausrüstung ein Sektor der Sportartikelindustrie insgesamt, der nach einem verheerenden Schlag während der Pandemie ein enormes Wachstum erlebt hat. Zwischen März 2020 und Juni 2021 verlor die US-Fitnessbranche insgesamt 29.2 Milliarden US-Dollar an Einnahmen.

Nun, so ein Marktausblick Bericht vom Februar, wächst der Kletterausrüstungsmarkt im Zeitraum 9.5-2021 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 26 %. Das Klettern scheint zum Teil so stark zu wachsen, weil die Fitnessstudios aufgrund der Pandemie so lange geschlossen waren, sodass sich die Kletterer bei ihrer Wiedereröffnung schnell mit Ausrüstung wie Schuhen und Chalkbags eindeckten.

Kletterausrüstung war eine „besondere Stärke in dem Portfolio und den Kategorien, die wir verfolgen“, sagte Eby. „Die Mitglieder kommen jetzt sehr stark zurück, aber weil die Fitnessstudios lange Zeit geschlossen waren, sieht man einen schnellen Anstieg.“

Snowsports stieg von 11.7 bis 2020 um 2021 % und auf Zweijahresbasis um 27.2 % auf 683.6 Millionen US-Dollar. Insbesondere das Tourengehen (auch Uphill Skiing oder Skinning genannt) ist zu einem wichtigen Motor für die Erholung im Freien geworden.

Im Winter 2020 verzeichnete der Teilnahmebericht von Snowsports Industries America (SIA) einen Anstieg der Backcountry/AT-Teilnahme (Alpintouren) von 57 %. Der 2021–22 NSAA-Umfrage zum Saisonende berichteten, dass 62 % der US-amerikanischen Skigebiete derzeit den Zugang bergauf ermöglichen – eine Steigerung von 30 % gegenüber 2012-23, dem ersten Jahr, in dem die Umfrage Skigebiete mit Zugang bergauf befragte.

Das steigende Interesse an Tourneen hat Marken wie Black Crows dazu veranlasst, ihre Produktangebote entsprechend anzupassen.

„Das ist etwas, wofür wir Produkte suchen und entwickeln“, sagte Tristan Droppert, North American Marketing Manager von Black Crows. „Unser Touring-Produkt ist einzigartig und kommt gut an, weil es gut ausbalanciert ist und sowohl bergauf als auch bergab eine gute Leistung erbringen kann.“

Diese Änderungen des Produktangebots, die auf das gestiegene Interesse zurückzuführen sind, wirken sich auch auf den Rest der Branche aus. Skigebiete wie Colorados Copper Mountain und Aspen Snowmass haben aktiv daran gearbeitet, ihr Tourenangebot zu stärken, und viele fügen ihrem Bergprofil aktiv neues Terrain hinzu.

Viele Skigebiete haben damit begonnen, entweder ein Armbandprogramm oder einen kostenpflichtigen Bergaufpass in Höhe von 50-70 USD für eine Saison anzubieten, und einige beinhalten ihn kostenlos mit einem Saisonpass. Möchtegern-Uphiller können diese Ausrüstung in einigen Skigebieten auch ausleihen.

In der Outdoor-Branche ist „Innovation von größter Bedeutung“, um die Verbraucher dazu zu bringen, weiterhin Produkte zu kaufen, sagt Eby. „Die besten Marken im Outdoor-Bereich sind die Marken, bei denen das Produkt an erster Stelle steht: Bauen Sie ein erstaunliches Produkt, das hält, was die Marke verspricht, Leistung liefert … aber es muss auch neu, aufregend oder innovativ sein.“

Was ist mit den Leuten, die mit dem Klettern oder Skifahren anfangen wollen (oder ihre Kinder mit einer neuen Aktivität beginnen), aber nicht die ganze teure Ausrüstung kaufen wollen, bis sie sicher sind, dass sie hält? Mieten sind heute insgesamt ein „relativ kleines Stück vom Kuchen“, sagt Eby, aber wenn Marken und die Händler, mit denen sie zusammenarbeiten, klug damit umgehen, wie sie das tun, kann dies ein weiterer Wachstumsweg sein.

Die Actionsport-Ikonen Travis Rice (Freeride-Snowboard) und Cam Zink (Freeride-Mountainbiking) sahen eine Gelegenheit für eine neue Initiative im Freizeitbereich. Aus ihrer Idee entstand der Online-Ausrüstungsmarktplatz SENDY, der es Benutzern ermöglicht, Outdoor-Ausrüstung überall in Nordamerika zu kaufen, zu verkaufen und zu mieten.

Die Plattform verbindet nicht nur Abenteuerlustige, die die Liebe zu den Aktivitäten teilen, sondern reduziert auch die Menge der Produkte, die jedes Jahr auf der Mülldeponie landen, und ermöglicht es den Menschen, eine neue Aktivität ohne großen finanziellen Einsatz auszuprobieren.

Der frühe Fokus von SENDY liegt auf Kategorien wie Radfahren, Wandern und Camping, Mountainbiken, Skateboarden, Snowboarden, Skifahren, Surfen, Klettern, Angeln, Motocross, Paddeln, Laufen und Wakeboarden.

Da wir im Bereich der Outdoor-Ausrüstung eine Zeit solch schnellen Wachstums erlebt haben, scheint es zwangsläufig, dass es sich bald verlangsamt. Aber Eby prognostiziert eine mächtige Kraft, die den Weltraum im kommenden Jahrzehnt erneut ankurbeln wird.

„Über die Millennial-Generation wurde so viel gesprochen, weil sie eine so große Generation ist und sie in diese besten Jahre eingetreten ist, in denen sie anfängt, Kinder zu bekommen“, sagte Eby, die zwei Kinder im schulpflichtigen Alter hat. „Die Leute geben viel Geld für ihre Kinder in der Natur aus; Eines der größten Geschenke, die Sie Ihren Kindern machen können, ist die Liebe zur Natur, die in den nächsten fünf bis zehn Jahren eine starke wirtschaftliche Kraft für die Verbraucher sein wird.“

Zink erwähnte ausdrücklich auch die Teilnahme von Jugendlichen an Outdoor-Aktivitäten als Verkaufsargument für SENDY.

„Ich profitiere von den Vorteilen für meine eigenen Kinder – je nachdem, wie viele Sportarten sie treiben und wie schnell sie wachsen, können wir mehr kuratierte, hochwertigere Ausrüstung zum gleichen Preis oder weniger finden, wenn sie wachsen“, sagte Zink.

Mit dem deutlich gestiegenen Interesse an Outdoor-Freizeitausrüstung seit Beginn der Pandemie besteht eine sehr reale Chance, dass ein Großteil dieser Ausrüstung auf Mülldeponien landet, wenn Kinder ihrer Ausrüstung entwachsen oder Menschen ihre neu entdeckten Beschäftigungen ganz aufgeben.

Glücklicherweise ist dieses Branchenwachstum mit der Nachfrage der Verbraucher nach Nachhaltigkeit verzahnt. Verbraucher im Outdoor-Bereich suchen mehr denn je nach Marken, die sie unterstützen, um sich an Umweltschutzmaßnahmen zu beteiligen.

Verantwortung und Nachhaltigkeit sind entscheidend, aber die Botschaft muss authentisch sein. „Man kann nicht einfach einen Aufkleber auf ein Produkt kleben, auf dem ‚COXNUMX-neutral' steht“, sagte Eby. „Die Verbraucher werden das durchschauen.“

Infolgedessen gaben Marken wie Burton Snowboards und Patagonia kürzlich ihre Pläne bekannt, bis 2025 in ihrem gesamten Geschäft klimaneutral zu werden.

Wenn Verbraucher Einzelhändler unterstützen, die sich verpflichtet haben, nachhaltig zu produzieren, und Dienstleistungen wie SENDY nutzen, um alte Ausrüstung zu recyceln und wiederzuverwenden, anstatt sie zu entsorgen, werden die Außenbereiche, in denen die Aktivitäten stattfinden, in die sich die Menschen seit Mitte 2020 verliebt haben, weiter bestehen für Generationen zu genießen.