Omicron-Variante wird wahrscheinlich die Inflation anheizen, da die Amerikaner weiter einkaufen, sagt Ökonom

Laut dem Chefökonomen der National Retail Federation, Jack Kleinhenz, dürfte die Verbreitung der hochansteckenden Omicron-Variante die Inflation weiter anheizen, da die Amerikaner weiterhin einkaufen, anstatt mehr außer Haus auszugeben.

Der Berater des großen Einzelhandelskonzerns sagte jedoch am Mittwoch in einer Pressemitteilung, dass er nicht erwarte, dass die jüngste Welle von Covid-Fällen zu einer Konjunkturabschwächung oder einer Schließung von Unternehmen führen werde.

„Über die Auswirkungen von Omicron auf die Verbrauchernachfrage ist wenig sicher, aber Menschen, die aufgrund der Variante zu Hause bleiben, geben ihr Geld eher für Einzelhandelswaren aus als für Dienstleistungen wie Restaurantbesuche oder persönliche Unterhaltung“, sagte er in der Pressemitteilung. „Das würde die Inflation weiter unter Druck setzen, da die Lieferketten weltweit bereits überlastet sind.“

Kleinhenz sagte, dass „jede aufeinanderfolgende Variante die Wirtschaft verlangsamt hat, das Ausmaß der Verlangsamung jedoch geringer ausgefallen ist.“ Und er fügte hinzu, dass die Verbraucher möglicherweise mehr Geld ausgeben könnten, weil sie vollständig geimpft seien oder von milderen Fällen der Variante hörten.

Nach Angaben der Johns Hopkins University erreichten die Covid-Fälle in den USA am Montag einen Pandemie-Rekord von mehr als einer Million Neuinfektionen. Laut einer CNBC-Analyse der Johns-Hopkins-Daten vom Dienstag meldet das Land nun einen Sieben-Tage-Durchschnitt von mehr als 1 täglichen Neuinfektionen, mehr als doppelt so viel wie in der Woche zuvor.

Der Anstieg der Coronavirus-Fälle hat Einzelhändler und Restaurants wie Starbucks, Apple, Nike und das zu Gap gehörende Athleta dazu veranlasst, Geschäfte zu schließen oder die Öffnungszeiten zu verkürzen, da sie mit Personalmangel zu kämpfen haben oder die Hygienemaßnahmen verstärken. Walmart hat im vergangenen Monat vorübergehend fast 60 US-Läden in Coronavirus-Hotspots geschlossen, um sie zu desinfizieren. Macy's gab am Dienstag bekannt, dass die Öffnungszeiten der Filialen für den Rest des Monats reduziert werden.

Viele dieser Geschäfte haben es ihren Kunden jedoch auch auf andere Weise erleichtert, einzukaufen – von der Lieferung nach Hause bis zur Abholung am Straßenrand.

Auch die National Retail Federation geht nicht davon aus, dass die Pandemie die Feiertagsverkäufe beeinträchtigen wird. Es wurde vorausgesagt, dass die Verkäufe im November und Dezember stattfinden würden im Vergleich zum Vorjahr um 8.5 % bis 10.5 % ansteigen und einen Rekordumsatz von 843.4 bis 859 Milliarden US-Dollar erreichen.

Kleinhenz erhöhte diese Prognose später und sagte Anfang Dezember, dass die Weihnachtsverkäufe im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um bis zu 11.5 % steigen könnten.

Die Handelsgruppe geht davon aus, nächste Woche die offiziellen Feiertagsumsätze bekannt zu geben, nachdem das Census Bureau die Einzelhandelsumsätze für Dezember bekannt gegeben hat.